第十四章 英甲聯賽

　　普雷斯頓獲得了首屆聯賽冠軍，次年衛冕。由於聯賽有著許多優點：比賽多、週期穩定、賽程明確及積分榜排名，有越來越多的球隊申請加入。1891，聯賽新增斯托克城（stokeCityf.C.）與達溫（darwenf.C.）；1892更是開始分成甲乙兩級，並開始有了升降級制度，諾丁漢森林、謝週三與紐頓希夫（newtonheathLyr，曼徹斯特聯的前身）加入甲級聯賽，達溫成為了第一支降級的隊伍，並與另外11支隊伍組成了乙級聯賽。

　　1893年乙級聯賽擴展為15支，包括了阿森納、利物浦與紐卡斯爾聯（newcastleunitedf.C.），1894再次新增1支乙級聯賽隊伍，然後1898，甲級聯賽與乙級聯賽都有18支球隊，1905增加到各20支，包括切爾西，熱刺則在1908年加入聯賽。一戰後，1919年聯賽各有22支球隊。1920，第三級別聯賽誕生。1922，第四級別聯賽出現。

　　最初的時候，聯賽委員會更與具有創新精神，1912年，委員會同意俱樂部註冊為有限責任公司，也允許拉贊助，但是經營者不得從中牟利。這項體制大大促進了英格蘭足球的發展，一批偶像球星出現——最典型的就是1956年的首屆歐洲金球獎得主，斯坦利·馬修斯（stanleymatthews）。

　　隨著球隊之間與球員之間的名氣有了差距，新的問題接踵而至——當時英足總規定，每個球員的週薪都是4英鎊，是當時普通工人的兩倍。所以1904年曼徹斯特城（manchesterCityf.C.）奪得足總盃之後被查出部分球員的週薪是6-7英鎊，暴怒的英足總一口氣解僱了五個曼徹斯特城董事，並將四名球員永久開除出職業足球。壹趣妏斆

　　雖然隨著時代發展，週薪逐漸上漲，但是到了1961年，球員週薪也僅為20英鎊，與棉紡織工人相當。即便是馬修斯，30磅週薪中有二十英鎊是姓名使用權費用（也就好比現在的肖像權）。此時，聯賽門票收入與贊助費用也水漲船高，俱樂部對盈利的需求越發強烈。尤其是歐洲三大杯賽陸續成立帶來的新的影響。

　　二戰之後，1954年，首個歐洲俱樂部國際級別賽事創立——那就是歐洲冠軍盃（europeanChampionClubs'Cup）。

　　這項賽事自1955年開始進行，只有獲得聯賽冠軍的隊伍才能參加下一賽季的歐洲冠軍盃。皇家馬德里正是在這項賽事最初五年完成了五連冠偉業，奠定了歐洲豪門俱樂部的基礎。要等到1997年改制後，才不僅限於聯賽冠軍參加。