第六章 英超開賽

　　7月24日，託托杯第三輪次回合，西漢姆聯客場1:1逼平約克裡特，弗蘭克·蘭帕德遠射建功扳平比分，幫助西漢姆聯總比分2:1晉級。7月28日，西漢姆聯首回合主場迎戰荷蘭的海倫芬，又是蘭帕德遠射世界波得分，1:0擊敗對手。8月4日次回合的較量，蘭帕德送出助攻，保羅·萬喬普一劍封喉，客場1:0再勝海倫芬，兩回合2:0殺入決賽。

　　國際託托杯的決賽現在是三場，法甲三隊分別與英格蘭、意大利和德國球隊爭奪歐聯杯的最後三張入場券！分別是英格蘭的西漢姆聯對決法國的梅斯、意大利的尤文圖斯對陣法國的雷恩、法國的蒙彼利埃對戰德國的漢堡！

　　老雷本場比賽務實地排出5-3-2的防守反擊陣容：30歲特立尼達和多巴哥門將薩沙·希斯洛普，28歲左後衛斯科特·明託、37歲老將斯圖爾特·皮爾斯、25歲中衛伊恩·皮爾斯、21歲熱刺租借球員里奧·費迪南德、32歲右後衛斯蒂夫·波茨，21歲熱刺租借中場弗蘭克·蘭帕德、26歲邊路球員特雷弗·辛克萊爾、24歲喀麥隆後腰馬克-維維安·福，23歲哥斯達黎加前鋒保羅·萬喬普搭檔31歲意大利前鋒保羅·迪卡尼奧。

　　對於維維安·福，葉明翰有印象後來在2003年就在非洲杯比賽中忽然猝死，因此還特意安排給予西漢姆聯做球員體檢的協助，老雷自然以為是因為他的面子，費迪南德、蘭帕德和賽季初被租借的喬·科爾都覺得是為他們提供福利，基本都皆大歡喜。

　　溫格擺出來的陣容是：托爾多，阿蘭薩瓦爾、坎貝爾、索斯蓋特、薩尼奧爾，傑拉德、內德維德、永貝里、羅西基，特雷澤蓋和伊布拉希莫維奇。熱身賽並沒有約到勢均力敵的對手，導致新援與球隊的磨合程度不好判斷。對於目前這套配置，溫格也是有些沒底，不過是騾子是馬總要遛一遛。

　　比賽開始後，西漢姆聯果然更早進入狀態，利用主場優勢開始進攻。蘭帕德展現出大將之風，羅西基被維維安·福限制，好在內德維德照顧起同胞小老弟，主動接過組織進攻的任務，永貝里更多是邊路突擊，實際有點類似4-3-3。

　　特雷弗·辛克萊爾受命往邊路拉扯，分散內德維德的精力，不過傑拉德也表現出超出年齡段的沉穩，沒給西漢姆聯太多機會。溫格默默看著球場上身穿西漢姆聯球衣的蘭帕德和費迪南德，盤算著下個賽季應該要把這兩個孩子帶回白鹿巷。