上湯豆苗 作品

450【天下熙攘】

這座位於黑水寨核心區域的祖屋,在雅隆部乃至所有沙州人心中的地位極其崇高。



祖屋採用沙州地區傳統的建造格局,周圍封閉中間開闊,取直達天地之意,選用材料大多為石料,地基為堅石所築,臺階為石板切割,就連屋頂的蓋瓦都是石片,極具風俗特色。



大堂頗為寬敞,正北方供奉著沙州歷代先祖的畫像,七把沾染著斑駁歲月痕跡的交椅一字排開,下面左右兩排才是各部頭人的座位。



洛耀宗自然是坐在左首第一位。



至於那些年輕晚輩,只能站在各家長輩的身後。



陸沉只帶著三名親兵步入大堂,洛耀宗衝他微微頷首。



按照提前安排好的儀程,陸沉來到香案之前,從虎頭虎腦的洛恆山手中接過長香,衝上方的畫像和排位躬身一禮,焚香三揖,然後將長香插在爐鼎之內。



禮成。



看著這位來自齊國的年輕侯爺虔誠敬香,眾人的神情略顯複雜。



敵視的目光依然有,但是也有一些人決定觀望一二。



“陸侯,請坐。”



洛耀宗指向自己下首的空位。



“多謝。”



陸沉神態沉靜,邁步上前落座。



洛耀宗輕咳兩聲,環視眾人道:“各位兄弟,這位就是齊國欽差大臣、山陽侯陸沉。他在得知我們沙州人的想法之後,特意翻過雲嶺趕來,與大家當面談一談。”



接下來他又向陸沉介紹其他六部的頭人。



坐在右首第一位的鐵陽部頭人沈敏望著陸沉,目光平靜且深邃,表面上沒有什麼敵意。



然而站在他身後的沈天逸神色陰冷,對陸沉的態度不言自明。



洛耀宗說完之後,陸沉不疾不徐地開口道:“各位首領,百餘年來,沙州和大齊守望相助親如兄弟,這是不爭的事實。但是在十九年前,因為我朝的過錯,導致貴部八千壯士不幸遇伏犧牲,這同樣是誰都不能否認的事實。”



在他說到“親如兄弟”的時候,大堂內響起幾聲冷笑,一些頭人的臉色也很不好看。



不過當他十分坦誠地指明燕子嶺那場血案的真相,原本將要沸騰的局勢稍稍緩和。



自從陸沉開口,洛耀宗便眼觀鼻鼻觀心地端坐,對周遭的騷動沒有任何反應,看起來似乎是不會出面幫陸沉說項。



陸沉將眾人的反應盡收眼底,隨即開門見山地說道:“陸某此來有三件事,其一是代表我朝陛下和大齊臣民,就十九年前的事情向沙州各部賠禮致歉。其二,陸某準備了一份薄禮,白銀三十萬兩、糧食物資兩百車、無償贈予的耕作改良之法,以此稍稍彌補大齊對沙州各部造成的損失。其三,陸某受我朝陛下所託,願與諸位商談沙州和大齊合作諸事,包括互市通商、互通有無、互為臂助。”



坐在沈敏身邊的金川部頭人哈代忽地調整了一下坐姿。



他對陸沉所說的第三件事很感興趣,因為北邊來的商人胃口很大,但是雙方在貨價上出入較大,假如這個時候齊國的富商也參與競爭,自己豈不是可以坐地起價?



兩家相爭顯然要好過一家獨佔,哈代很清楚這個道理。



不過就在他準備接話之時,旁邊的沈敏不輕不重地咳了一聲,同時意味深長地看了他一眼。