144【天下大勢】

一輛普通的馬車緩緩抵近皇城廣場，旁邊跟著六名手握腰刀的護衛和六名身著玄衣的織經司劍手。

內侍省少監呂師周帶著幾名小黃門候在和寧門外，見到這輛馬車便迎上前，等那名面容俊逸的年輕人走下馬車，微微躬身一禮道：“陸都尉。”

陸沉抬眼望去，只見其人身材高大面容剛毅，與刻板印象中陰柔狡詐的太監宮人截然不同，便還禮道：“見過呂少監。”

呂師周微笑道：“陛下在仁德殿等著，陸都尉請隨我來。”

陸沉心中微動，如今他對皇宮裡的情況較為了解，天子召見大臣一般會選擇在文德殿，此處也是天子日常處理朝政的地方。

仁德殿靠近後宮，是天子在日間臨時歇息的場所，某種意義上等同於寢宮。天子在這裡召見臣子毫無疑問是極其信任的表現，平時只有宰相或者樞密院幾位大人物才能享受這等待遇。

陸沉露出一抹恰到好處的受寵若驚，然後隨呂師周進入皇宮，陸家護衛和織經司劍手依然留在宮外。

一路無話。

臨到仁德殿時，呂師周低聲道：“這段時間因為陸都尉遇襲的案子，陛下發了好幾次火，刑部高尚書和大理寺卿趙大人捱了不少訓斥。陛下很記掛陸都尉的傷勢，每天都會詢問詳情，數日前聽聞陸都尉平安醒來，陛下頗為喜悅。若不是考慮到陸都尉需要靜養，陛下肯定會早早召陸都尉入宮覲見。”

陸沉明白這番話的用意，不由得感佩道：“陛下隆恩，臣愧不敢受。”

呂師周見狀略顯親切地說道：“陛下對陸都尉寄予厚望，只盼都尉能夠體會陛下這份苦心。”

陸沉頷首應下，又道：“多謝呂少監提點。”

一張面額不菲的銀票悄無聲息地塞進呂師周的袖子裡。

呂師周身為內侍省少監，屬於宮中地位最高的幾名太監之一，見識極為廣博，當然不至於被一張銀票弄得心神搖盪，但他此刻微微一笑，溫和地說道：“謝都尉賞。”

“不敢。”

陸沉微微垂首。

兩人心照不宣，不再多言。

陸沉邁步走進仁德殿，轉過江山如畫屏風，便見天子負手站在一幅巨型地圖旁邊。

李端轉過頭來，將陸沉從上到下打量一陣，微笑問道：“朕聽太醫說，你的傷勢痊癒得很快，如今看來應是大好了？”

陸沉來到近前，一絲不苟地行禮，鄭重地說道：“臣很好，謝陛下如斯關切。”

對於眼前這位延續大齊國祚的君王，陸沉心中的印象逐漸完善。

入京之前，他通過蕭望之、厲天潤和自家老爹的講述，對天子有一個模糊的判斷，大抵介於守成之君和開拓進取之間，進一步或能推動北伐，退一步則是偏安一隅。拋開這些大框架上的取捨，無論蕭望之還是厲天潤，對天子的品格都頗為認可。

經過這段時間的親眼見證，陸沉逐漸明白天子的不易，尤其是對方頂著大部分重臣的反對，不惜將自己的底牌悉數暴露，只為完成對邊軍將帥的承諾，難怪厲天潤對其忠心耿耿。

至於天子對他本人的器重和嘉賞，雖然很大一部分原因是出於天子對兩位邊軍大都督的倚重，以及立木建信和千金買馬骨的考量，最終陸沉得到極大的實惠卻是事實。