笑佳人 作品

012

 “怕了?”蕭縝側頭看過來。

 佟穗重新看向窗戶,頓了頓道:“還好,就是我們這邊很少鬧賊。”

 賊都往富裕的地方去,傻子才來這窮山溝,只有戰亂的時候才走到哪禍害哪。

 蕭縝再沒接話,他在想明天的回程,恐怕不會像來時那麼太平。

 .

 吃早飯的時候,蕭縝給佟有餘夫妻講了流民的事,提醒他們做好隨時應對變故的準備。

 佟有餘眉頭緊鎖,周青想得開:“兵匪都經歷過了,流民有何可怕的,人少了全村一起上,人多了就往山裡跑。”

 當然,她並非沒把女婿的話放在心上,而是勸說丈夫不必憂慮過重惶恐度日。

 佟有餘重重地嘆了口氣。

 佟貴見妹妹端著碗半晌沒動,笑著拿筷子另一頭點過來:“你只管安心跟二爺回去,家裡有我呢。”

 佟穗扯扯嘴角。

 飯後,佟穗陪母親收拾碗筷,蕭縝隨著佟有餘叔侄前往裡正家,看看里正打算如何處置那兩個偷雞賊。

 里正昨晚都沒怎麼睡。

 桃花溝離縣城太遠了,專門派人把偷雞賊扭送到官府純屬白折騰,什麼好處也撈不到。揍兩賊一頓再把他們放了,還怕他們懷恨在心伺機報復,正所謂光腳的不怕穿鞋的,人到末路啥事都做的出來。直接殺了?偷雞而已,不至於那麼狠。

 里正輾轉反側,最後決定召集村人一起拿主意。

 蕭縝等人過來時,里正的兒子也鳴起了鑼。

 這下子,全村的男女老少都聚了過來,包括佟穗母女,宋瀾父子也丟下學生們來圍觀。

 里正站在門外的空地,將他的為難說了出來。

 兩個被五花大綁的流民哭得一臉淚,跪在地上朝鄉親們磕頭,求一條活路。

 最省事的辦法是將二人送去官府,可送官一來沒有賞錢二來路途太遠,路上可能還會遇到危險,村民誰也不願意跑。

 嗡嗡的議論聲中,一個頭發灰白的乾瘦老頭走了出來,挑選貨物似的圍著二人轉了一圈,捏捏胳膊捏捏腿,最後指著其中稍微強壯點的那個道:“我的親人都死了,就剩我一個,家裡還有四畝地,我是幹不動了,你要是想踏踏實實過日子,我就收你為義子,你勤懇種地養活咱倆,盡心盡力為我養老送終,等我死後,那四畝地都歸你,倘若你心生歹意讓我死於非命,鄉親們自會將你扭送官府,為我報仇。”

 被他選中的流民聽了這番話,熱淚上湧,當場朝老者砰砰磕了幾個響頭:“爹!以後您就是我親爹,我若有半點不孝順您的念頭,就叫我被雷劈死,被水淹死,不得好死!”

 有屋子住,有田地營生,誰還想當流民!

 老者請里正幫忙立個字據,只要他的死因有任何蹊蹺,此人都別想繼承他的房屋與田地。

 里正寫字據的時候,另一個流民看到希望,希冀地求其他村民也收留他,他做牛做馬都可以。

 半晌,一個眼神麻木的三旬女子走到他面前,願意收此人為贅婿,同樣有條件立字據的那種。

 鄉親們立即炸開了鍋,有人唾罵女子,有人高聲反對。

 佟穗認得那女子,是個死了丈夫的寡婦,姓劉。有次佟穗往山裡逃,回頭查看追兵的情況時,瞥見更遠的地方,劉氏被一個士兵扛到肩膀上衝進了旁邊的院子。

 山溝溝裡的村民就真的個個淳樸嗎?

 至少佟穗就聽見有婦人背後議論劉氏,有男人聚在一起對劉氏作侮辱之言。

 就在義憤填膺的鄉親們快要用口水將劉氏淹沒,劉氏的婆婆拄著柺杖走到兒媳身邊,冷眼掃視那些村人:“怎麼,怕她有個名正言順的男人,以後你們欺負她就不方便了?都給我閉嘴吧,這是我們家的私事,輪不到你們指手畫腳!”

 男人沒幾個好東西,可在這亂世,家裡沒有男人,只會被人越發肆無忌憚地欺壓,大白天就敢摸進來偷竊。

 最終,里正也為劉氏立了招贅婿的字據,給那流民列了數條規矩。

 解決了此事,里正將蕭縝拉到身邊,由衷地誇了一頓。

 村民們也都覺得蕭縝那辦法好,這倆流民是沒辦法才收留的,其餘的最好還是震懾得他們不敢靠近為上。

 蕭縝簡單地說了兩句場面話便跟著岳父一家離開了。

 宋瀾看著那道挺拔背影,後知後覺地意識到,他當真不該小瞧任何鄉野百姓。