第3章 錢是苦出來的

 泇水原還被冰凍著，凜冽的風呼呼地吹過來，路上滿是冰。凍雨像細針刀子一樣往下砸，枯樹上連只鳥也不敢落，地裡的土都被凍酥了。 

 冬閒時節嘉恆不敢閒，兩個孩子過了年上學得用錢，這兩個月得苦出錢來。 

 今年建設項目多，公社現在增收蘆葦，一車給兩塊八工錢。爺仨頂風冒雪在蕩子地裡收蘆葦，手臉都被蘆葦拉割出一道道血柳子。沒人喊一聲疼叫一聲苦。這點罪對於被生活折磨的千瘡百孔的人兒來說算不得什麼。 

 只要能苦出錢來，就沒人喊疼。日子有奔頭，他們心裡閃著火苗在跳躍。一天爺仨能苦出三車蘆葦。 

 天天一大早，天還將明未明之際，爺仨就得從被窩裡爬出來，推著車往幾里路外蕩子裡跑。割葦子再裝第一車送到公社供銷社，卸了車怎麼也得九點多，餓的前胸貼後背，爺仨也不敢買二兩包子吃，拿出家裡帶的地瓜窩窩頭坐在車板上吃，嘉恆疼孩子在鋪子上買兩碗一毛五的豆粥讓孩子分著吃。老闆看不過去，遞上一碟辣疙瘩絲菜，“老宗，兒子都大學生了還吃這個？” 

 嘉恆恓惶著說“孩子上學得花錢，不省不行啊。” 

 “地頭栽的辣疙瘩菜不值錢，你拿去，一般人我不給吃哩。” 

 嘉恆趕緊緻謝端著菜到車邊讓孩子們吃“老闆好心送點鹹菜，趕緊吃，香的很。” 

 興邦問爹跟老闆說得啥，嘉恆掩飾著說，“老闆誇你們有出息唻。都要讀大學了。”嘉恆轉過臉去裝作擦汗，擦掉了眼角的淚。讓孩子跟著他吃苦受凍不是他的初心。 

 雖說吃的不好，總算填飽了肚子，爺仨捆捆腰又去地裡接著苦。蘆葦蕩子裡蘆葦越來越少，一天八塊四也掙不到了。嘉恆愁的慌，上哪掙錢去呢！ 

 興邦不小心摔倒在冰渣子上，手戧了個口子，振邦趕緊撕下一條布給哥哥紮上。最後一車了，嘉恆讓哥倆歇一會自己往車上裝蘆葦。 

 哥倆窩在草堆邊躲風。振邦弓著腰撅著腚，研究起冰塊來，突然他大叫了一聲，“哥，你看冰底下是不是都是魚？” 

 “別胡扯了，要有魚要被人抓完了，還輪的到咱？” 

 “真有魚哎，成群結夥的頭挨頭，不仔細看跟泥一樣！” 

 興邦趴在冰上一看還真是，“弟哎，老天爺有心讓咱體體面面的去上大學了，這魚咱撈出來賣了當學費路費。” 

 “會不會公社有人來找咱麻煩？” 

 “你個呆頭鵝，這大江大河裡野生的玩意哪有主，誰逮是誰的。先抓了再說。” 

 送完最後一車蘆葦，弟倆跟爹說了冰底下有魚，他們打算砸冰逮魚賣。 

 “行是行，就是太冷了怕你們受不了。別凍壞了。” 

 “沒事，咱先試試。” 

 爺仨找個避風的灣頭，真砸出不少魚來，但人也凍褲腿都硬邦邦地冰直了，好在嘉恒生了一把火大家才烤暖和點。穿上半溼不幹的鞋，走了幾里路到公社去賣魚，三個人凍得直哆嗦。就這慘樣，十二塊錢的魚錢還被工商所收了三塊錢工商費，肥頭大腦的工商還理直氣壯的順走兩條大黑魚，分毛都沒給。氣的振邦的牙都要咬碎了，腮幫子鼓出筋來，胖工商滿不在乎，“我看你小子戾氣怪重，拿眼剜我？想我給你開罰單啊？” 

 嘉恆趕緊上前陪著笑，“政府，小孩子剛入世不深，還不懂事，你儘管拿回家吃。” 

 興邦也趕緊喝住弟弟，“趕緊擺攤，擺好了有賣相唻。”儘管他自己也氣的一肚子氣。但胳膊別不過大腿，此時不是硬氣的時候。 

 送走了瘟神，回到車邊嘉恆才總算鬆了一口氣，“哎呀，別給他置氣啊，他是吃官飯的，咱是吃市場飯的，他不讓你擺，咱這個市場就沒有了。” 

 “腐敗，太腐敗了。工商費他不是收過了嘛！你看這收費條子都是手寫的，回頭那工商費也得進他個人腰包裡。” 

 “有權就任性。哪怕有螞蟻腿那麼大點權力，有人也能掏出肉來，咱老百姓管不了那麼多，也不是咱管的事。咱惹不起，躲得起，忍口氣就過去了。別看這點權力只要他想，也能為難死咱們唻。和他們置氣犯不上。” 

 “吃人糧食不幹人事的東西！” 

 儘管受氣，賣魚比送蘆葦掙錢。爺仨第二天又去蕩子裡砸魚，這次小兄弟倆說什麼也不準備去公社賣，又不肯在四里八鄉賣，農村是典型的鄉土熟人社會，牽牽掛掛的，賣魚收錢抹不開面子。興邦振邦決定拉著車子去六七里外的魯南村裡賣。 

 為了面子多受罪，弟兄倆選擇多受罪。 

 算數不打算盤來。到了魯南魚並不好賣，吆喝一早上，只賣了幾付生意就賣不動了。看的人不少，下手買的沒幾個。振邦有些灰心喪氣，“哥，這魚咱弟倆要是拉回泇水可就難看了。” 

 “別急，心急吃不了熱豆腐，這麼好的野魚不可能賣不出去，現在家家都缺蛋白質唻。這事有蹊蹺，得靜下心來琢磨琢磨。可能初來乍到，咱不瞭解這裡的行情。” 

 兄弟倆一人坐一個車把想折，興邦沒說話，他琢磨著看貨的人不少說明都想吃，都想買，但不下手說明囊中羞澀。看著山區家家戶戶門前的花生秸垛子堆的老高，他突然一拍腦袋，“老二啊，虧咱還是大學生唻，你看家家戶戶都種花生，他們家裡缺錢但不缺花生唻，花生也是稀罕物硬通貨唻，擱老家可比魚搶手多了。咱搞原始點，以物易物行不行？”