第1章 驚嚇

 淮海平原瀚垠無邊,是典型的沖積平原。由母親黃河所攜帶的大量泥沙在此大量沉積，土層深厚,最厚的彭城一帶深達達5000米。原上最主要耕作土壤就是這沉積的黃潮土,耕性良好，礦物養分豐富。 

 平原上鹿呦山一帶還有一種古老旱作土壤──砂姜黑土（青黑土）。這也是製作蛋殼黑陶的原料，早在七千年前智慧的古們就拉著最早的機床“轉輪”,拉坯製作他們引以為榮的產品黑陶,並把最薄的蛋殼高足黑陶杯祭獻給他們心目中的太陽神。民間流傳這裡曾有一個繁盛的徐國，比商殷還早500多年。徐國鎮國之山曰艾。因遍山艾草而得名。艾系中藥，可以療疾。《詩經》雲：“彼採艾兮，一日不見，如三歲兮。”一日不見如隔三秋情意脈脈的成語即緣於此。 

 地理決定了它屬於暖溫帶溼潤或半溼潤氣候。大平原四季分明,冬季乾燥寒冷，夏季高溫多雨，常有洪澇。春季乾旱少雨，蒸發強烈，旱情較重。主要糧食作物有小麥、水稻、玉米、高粱、穀子和甘薯等，經濟作物主要有棉花、花生、芝麻、大豆和菸草。 

 五穀養凡人，四季淡如水。 

 在大平原的西部，挨著鹿呦山西崖，泇水泛著波粼亙古不變地流淌著，在平坦肥沃的原上由西北邊緣向南徐徐的刻出一條淺淺的痕。小河的上游，盤落著一個歷史久遠卻又極普通的小村子，普通的人們連個名字都懶得起，隨手叫了個泇水村。 

 村裡老漢宗老三像往常一樣早起拾糞。天還沒亮，蒙著黑。原上起了霧，飄飄嫋嫋，羽紗樣撫籠著，鋪向地面又彈起，很快綿霧就將泇水兩岸籠罩得仙境一般。 

 宗老三眼神不好，只有弓著腰才能看清地，可嘴裡沒閒著，輕哼著小調： 

 朝廷慌忙離了龍庭， 

 孫中山點了一盞明燈。 

 蔣馮二人爭正統， 

 可憐我老漢交了雙份的公（糧）, 

 交公本是農民的本， 

 奈何兵匪不讓我耕！ 

 東跑西拉亂跑反， 

 跑丟了一家人丁… 

 正當自恰時，猛地被一個慌人撞倒在地。還沒來得及定睛，又被一雙大手從地上挾扶起來，老棉襖棉褲粘的草星子也被麻利的拍掉。 

 事來急去的快。來人捂著腦袋風一樣消失在霧裡，但人走留痕，雁過留聲。空氣裡竄來的兩股氣味讓宗老三如五雷轟頂般癱坐在冷霜地上，他咧開嘴又不敢哭，“天爺呀，這個天殺的！他怎麼敢，他怎麼敢……。” 

 原上能抹的起桂花香的，除了舉人的四太太，找不到第二個人！ 

 撞倒宗老三的正是他的大兒子栓柱，此刻他如狗攆的兔子，失魂落魄亂奔，不知要往哪裡撞。憑著本能往前跑，直到身疲力竭，四仰八叉地癱倒在荒野地裡。臉戧著地，全然不顧地上的凌霜冰著他的臉。昨晚的事，對這個憨厚老實涉世未深的年輕人刺激太大了，一時半會怕是過不了心裡這道坎。 

 昨個剛摸黑，栓柱就在翟家馬棚裡忙活著，舉人去龍麓書院前囑咐過他，今夜留夜把大青馬喂好夜料，明個有事要騎。有活就管飯，舉人家事做的地道。栓柱拿了三個饃，吃了一個，剩下的揣在懷裡，省回去給二狗三狗吃，自己可著勁的喝蘿蔔湯，混個水飽。吃罷飯，一抹嘴，栓柱開始準備馬的飯。把豆稞拽過來用鍘刀鍘碎，拌上麥麩、豆餅粒用水打溼後鋪在馬槽裡，大青馬愜意的大快朵頤，韁繩鐵環有節奏的碰擊著石槽。這是栓柱最喜歡的聲音。