御前殺手

 皇宮

 閔女官依舊被安置在紫薇殿的偏殿中修養，那是皇帝起居之所，若有異樣，隨時可見。

 皇帝剛處理完政務下朝，直奔紫薇殿。

 偏殿內除了一位床前侍奉的宮女再無他人，香爐裡煙氣嫋嫋，正焚燒著一些宜人香料，閔女官躺在香氣繚繞的紗帳中小憩。

 御醫替她診治完畢後悄然退下。自閔女官出事，皇帝便只召了那一名御醫前來查看，他口風十分嚴密，無論是其他宮人詢問，還是與同僚交談，一律只說閔女官憂思過度以致心病發作，需靜養。

 片刻，閔女官聽見屋內起了腳步聲，從假寐中醒轉，隔著紗帳觀望床前之人正是皇帝。

 才想起身行禮，卻被皇帝制止：“你有疾在身，無須多禮。”

 皇帝抬手，示意所有隨侍宮人退下，連侍奉她的宮女也退至門外，殿內只留皇帝身邊的內監張公公隨時待命。

 兩人相隔一張紗簾敘話。

 “你做事也算鞠躬盡瘁，奈何內廷女官位低，各司人員齊備，若是驟然提拔，怕也是前朝後宮非議......”皇帝立在紗帳之外，幽幽開口。

 閔女官勉強支起身子，靠在軟墊之上，聲音虛弱道：“紅荼本是卑賤之人，幸得陛下賞識，如今年紀尚輕，不敢與內廷中各位大人相爭......”

 張公公端來圓凳，皇帝落座後長嘆：“原本朕也該封你個位份，享嬪妃之尊。”

 “陛下萬不可有此打算，紅荼感念陛下之恩，可從未有過非分之想，也斷斷不能忝居高位！”閔女官急迫不已，直起上半身跪坐於床榻上向皇帝施了一禮。

 她動作稍大了些，一動，便牽扯出不適感，眉頭深鎖，連嘴唇似乎也降了些血色。

 皇帝神色自若，只是招手再次示意她躺下，淡然道：“只是有些個大臣嘰嘰喳喳，說御前女官迷惑聖心，致使朝政耽擱。”

 閔女官頷首：“的確是紅荼之過。”

 “朕還真是希望他們都這麼想，故而出言斥責，如今朝野上下議論紛紛，沒人在意那些細作之死......”

 皇帝本就有意為之，以“沉湎聲色”之表象掩蓋暗中處置細作的實情，他越是表現得在意，越是能將眾人視線往後宮之事上引。