第三百九十六章 你吃了嗎

               　　數日前，苗疆，巡按御史住所。

　　畫姑娘正在畫畫，丫鬟走進來報，折恩土司的二夫人來拜訪。畫姑娘正悶得慌，放下畫筆讓人請進來。

　　折恩土司是此地一個小土司，所轄土地人口都不多，但風評不錯。胡宗憲與土司們關係有近有遠，折恩土司算是較近的。

　　官員之間交往，自然也有夫人外交。畫姑娘人美心靈，多才多藝，十分拿得出手。胡宗憲走到哪裡都帶著她，並非全因寵愛。

　　折恩土司的二夫人也是個青樓女子出身，是折恩土司從江南贖身的，因此和畫姑娘之間很有共同語言，交情不淺。

　　兩人喝了會兒茶，二夫人請畫姑娘屏退丫鬟，忽然就起身，給畫姑娘跪下了。

　　畫姑娘嚇了一跳：“姐姐這是為何，快請起來！”

　　二夫人淚流滿面：“妹妹，姐姐有一事相求，還請妹妹成全。否則我不起來。”

　　畫姑娘把二夫人扶起來，表示只要是力所能及的，自己一定幫忙。二夫人抹著眼淚，說了原委。

　　原來，二夫人在江南青樓時，有一個書生相好。那書生家境普通，但為人風流倜儻，和二夫人情投意合。

　　只是書生畢竟無錢財，沒法替二夫人贖身。當折恩土司拿出金銀替二夫人贖身後，就帶回了苗疆，從此天各一方。

　　昨夜二夫人午夜夢迴，夢到了這個書生，十分落魄，衣食不周。雖不知夢為真假，但二夫人卻再難入睡。

　　好不容易撐到天亮，二夫人就懇求折恩土司，說要來找畫姑娘聊天。折恩土司知道二夫人和胡御史的四夫人關係好，也沒多心。

　　二夫人掏出兩張銀票，哭道：“妹妹，我自跟了折恩土司後，小心侍奉，他也時常賞賜些金銀與我。

　　我偷偷找心腹丫鬟給換成了這兩張銀票。這是姐姐的全部積蓄了。姐姐是籠子裡的鳥，也不敢找人去辦事，怕土司老爺知道。

　　妹妹和胡大人的感情，是姐姐一輩子羨慕不來的。妹妹若有所求，胡大人皆放在心上，別說是妾，就是正妻，又有幾人能及？”

　　畫姑娘心中得意，胡宗憲確實是極為寵愛她的。她挺起胸脯：“姐姐有事只管說，不需如此。”

　　二夫人眼巴巴地看著她：“妹妹，我想求你幫我去找到那個人，幫我把這一千兩銀子送給他。

　　當年他在我身上花了不少錢，我這輩子不能和他白頭到老，能幫他一把，我死了也心安了。”

　　畫姑娘當年在春燕樓裡，見多了這種生離死別的事兒，感同身受，十分能理解二夫人的心情，不覺得也落下淚來。

　　“姐姐心思，妹妹明白。只是一千兩銀子太多了，姐姐攢點錢不容易，也要留點傍身。

　　依妹妹之見，只是個夢罷了，那書生未必就難成這樣。若姐姐不放心時，拿出一半來，也足夠普通人多年衣食了。”

　　二夫人猶豫一下：“妹妹還要差人去找呢，這都是使錢的事兒。妹妹就收下五百兩，剩下的五百兩幫我都交給他就是。”

　　畫姑娘板起臉來：“姐姐要這樣說話，我就不管這等閒事了。

　　我是好心為了姐姐著想，哪有從中拿錢的心思。不是妹妹誇口，五百兩銀子我還不放在眼裡的。”

　　二夫人嚇壞了，生怕畫姑娘不管了，趕緊表態，妹妹怎麼說就怎麼辦。畫姑娘這才微笑點頭。

　　“姐姐就聽我的，留下一半，剩下的五百兩，我派人去尋找此人，若找到時，一定給姐姐個回信的。”

　　二夫人依言留下五百兩銀子，兩人又說了幾句閒話。

　　這時二夫人的丫鬟來催二夫人回家，可二夫人卻遲遲疑疑地不願意走，卻又面紅耳赤的不說話。

　　畫姑娘何等聰慧之人，心中頓時明瞭。這五百兩銀子對自己不算什麼，可對二夫人來說，卻是半生積蓄。

　　一個江南女子，孤身落到苗疆這種鳥不拉屎的地方，陪著小心伺候老爺，還時不時被夫人折磨，被下人搜刮，能攢下這點體己，必然是有血有淚。

　　但她來求自己辦事，又抹不下臉來求自己給個收條，心中又著實是放心不下。算來，自己和二夫人交往也不過數月而已。

　　畫姑娘嘆口氣，拿起畫畫的筆，在一張紙上寫下收條，證明某月某日收到二夫人五百兩銀子，待尋到人後替她轉交。

　　二夫人面紅過耳，拿著收條，一句話也不說，跪地給畫姑娘砰砰砰磕了三個響頭，不等畫姑娘來扶，哭著就跑出去了。

　　畫姑娘搖搖頭，這二夫人也真是的，就這點事兒，也值得哭成這樣嗎？倒好像她虧欠了自己什麼大事兒似的。

　　拿著二夫人留下的姓名地址，畫姑娘讓胡宗憲的得力小廝去找那個書生，若能找到時，再想辦法把銀子給他。

　　做了一件好事的畫姑娘伸個懶腰，接著畫畫。而此時在土司府裡，一隻鴿子卻騰空而起，飛向了遙遠的京城。

　　第二天一早，蕭風放下一切心事，穿上青衣白袍，昂然走進皇宮。