第7章 赴京

　　隨行的管事低著頭，輕聲回稟：“是的大夫人，再過個十來日，曹大人應該就抵達京城了。”

　　“那個勾引老爺的下賤村婦會跟著一起來嗎？”

　　“老爺並未吩咐，想來應該是讓曹大人見機行事。”

　　“嘖嘖嘖，那賤婦要是能這麼不要臉死乞白賴跟來京城，我們偌大一個徐府若是容不下她，反倒教外人以為我是什麼善妒怨婦了，只不過徐府也不養閒人，到時候府上的浣洗針線之類的活計就……嘶——”

　　大夫人褻玩著豔紅的花朵，倏然倒吸一口涼氣，縮回了手掌。

　　不沾陽春水的指尖赫然掛著一滴血珠。

　　管事湊上前，看到女主人剛剛摸過的花朵上有一根刺，大聲呵斥道：“來人啊！今日是誰負責修剪這一帶的花朵？”

　　不多時。

　　一名園丁被兩個家僕押了過來，跪在地上連連磕頭，不斷求饒。

　　“大夫人饒命啊！小的一時疏忽，傷到了大夫人罪該萬死……不敢奢求大夫人原諒，只盼夫人能可憐我家中老幼，饒過一條性命——”

　　“拖下去杖責三十，扔出徐府。”

　　府裡用來責罰下人的杖，長五尺，寬四寸，厚兩指半。

　　十仗下去疼得幾宿都睡不好，二十杖就已經下不了地了。

　　三十杖後還能不能活，得看身子骨夠不夠硬朗。

　　“饒命啊……求大夫人饒、繞命啊——”

　　家僕將園丁拖去受罰，苦苦哀求的聲音彷彿沒能傳進大夫人的耳朵裡，她接過丫鬟遞過來的錦帕擦拭指尖血珠，隨口又吩咐道。

　　“近些日子承兒習武練功勞筋苦骨，已經快要登臨八品了。”

　　“但光吃丹藥怎麼能行呢？務必滿足口腹之需。”

　　“昨天的清蒸鰣魚，承兒吃了些腹肉，今天便吩咐膳房專門取鰣魚腹肉再烹道菜餚出來吧……”