48.紀明達之病
紀明達不知道自己站了多久,也忘記了自己是怎麼走回去的。
她只記得，她平淡地對跟來的人說了一句：“既是二妹妹他們好著，我就不去打攪了。”
應沒失了體面。
她再有記憶時，是看見王嬤嬤跪在她面前,求她好歹顧著些身子,便吃不下飯,也至少歇一歇。
“已經三更了！”王嬤嬤哭得雙眼紅腫,“奶奶已經在這坐了三個時辰……我叫她們都出去不得擾了奶奶的清淨，可我實在放心不下……”
三更了嗎？
紀明達緩緩轉向一側，果然看見窗外已經暗了下去,屋裡點著幾盞燈燭,不算很亮。
“怕晃著奶奶的眼睛，所以沒敢多點燈！”王嬤嬤立刻就猜著了奶奶在想什麼,忙說,“奶奶想亮堂些嗎？我這就再點！”
要再亮些嗎？
紀明達眼前閃過崔珏上馬抱起二妹妹的樣子。
他抱住了二妹妹,毫無遲疑,甚至，迫不及待。
他為二妹妹動了心了。
日光極亮，把他二人照得真似一對神仙眷侶。
“不必！”紀明達閉上眼睛,“傳人進來，我要洗澡，歇下罷！”
“是！是！”王嬤嬤連聲答應著,出去叫人。
她又趕著擦了眼淚，端了一盤粥湯小菜進來,笑問：“奶奶看哪樣還算順眼，就賞臉吃一口吧？”
奶奶還沒吃晚飯呢。
“就清粥吧。”紀明達沒有拒絕乳母的關心。
她真熬壞了身子，又有什麼好處。
再怎麼樣,也只是，一個早就無關的人罷了。
用下一碗粥，她如平常一樣沐浴完畢，端正躺在枕上。
已在丑時了，離天亮只有兩個時辰。但她仍吩咐乳母：“明日照常叫我起來。”
王嬤嬤不敢違拗，只能答應。
左右明日回京裡還要一個時辰，就請奶奶在車上多歇歇吧。
……
清晨。
紀明達疲憊地上車，回到了理國公府。
她整理衣襟髮髻，下車先到老太太房裡請安。
路上一個多時辰，她又半途開了窗想去一去悶氣，身上難免有些灰塵，不算太潔淨。外祖母卻定要她在身旁坐，摟著她笑問：“怎麼今日就回來了？我記著你有兩個莊子，只看了一個？”
“那一個去年秋天才看過，這就再去也沒太大必要，等今年秋日再去吧。”紀明達笑道，“我也想老太太了，帶回了些瓜菜，急著讓老太太嚐嚐呢！這莊子上的果菜老太太從前就最喜歡，偏捨得給了娘，現娘又給了我，以後老太太想用就更方便了！”
“你呀！”
憐愛地摸了摸外孫女的臉，張老夫人低聲問：“到外面散了這兩日，心裡可好些了？”
“好多了。”紀明達慚愧，“又讓老太太擔心了。”
“這算什麼。”張老夫人卻笑道，“你們小夫妻才成婚，哪有不磕磕絆絆的，以後日子長了，自然就好了。再說，我和你老爺太太都知道，也是他耽誤了你，讓你到現在才得去看莊子。”
她便說：“你太太回廣川侯府去了，只怕下午才回來。你快回去歇著罷。”
“是。”紀明達起身告退。
臨去之前，她又回稟：“老太太，我明日也想回去看看祖母和娘。”
聽見親家母的名號，張老夫人心裡就不太痛快。尤其外孫女還把她祖母放在親孃之前，難免更不喜歡。
可那老虔婆畢竟是外孫女的親祖母。外孫女出閣，她還捨出老本，給添了一萬銀子和一處房舍。
所以，張老夫人也不好當著外孫女多說什麼，只能笑道：“既明兒還要出門，你就快去罷！”
紀明達又行禮謝過，才回到自己院中。
溫從陽當然不在。說不定正和他心愛的姨娘滾在床上。
她命人去請：“只要大爺在家，就給請過來。”
這人若再發瘋，起碼這院裡都是她的人，誰也不敢多嘴。比如三日前，她不說，溫從陽也不說，家裡長輩便不會知道他們又鬧了一場。
吩咐過人，紀明達便先去沐浴更衣。
從浴室出來，溫從陽人已經在了。
他只坐在堂屋桌邊，並不向內走一步。
“跪也跪了，打也打了，”這人滿不在乎地笑，“大奶奶還有什麼不滿意的？”
“大爺，你要過來的日子還有兩日。”紀明達在他對面坐下，“今日就不算了。明日大爺過來之前，記得別去找李姨娘。”
這兩日仍是她容易受孕的日子。
溫從陽瞬間變了臉色。
“這不是大爺答應過的嗎？”
接過丫頭捧來的茶，紀明達笑問。
“紀明達，你——”溫從陽覺得眼前的這人真是不可理喻！！
自己緩了半晌，他才嗤笑：“都鬧成那樣了，你心裡竟還記掛著這種事——你就一點不覺得自己可笑嗎？”
“可笑？”
紀明達放下茶杯，也收起笑容：“我只知道，還未娶親，便令丫頭有孕是可笑。還無嫡子，便成日與姬妾廝混是可笑。倒不知我請大爺留宿，有哪裡可笑。”
“你！”觸動心中傷痛，溫從陽拍桌站了起來！
“大爺還要與我發橫嗎？”紀明達亦起身說，“不過一月五日罷了，大爺都捨不得暫空一空李姨娘？”
溫從陽氣得直笑，幾乎無話可說。
看他不再開口，紀明達便道：“那就請大爺明晚早些過來——”
“紀明達！”溫從陽兩步走到她面前。
他握住紀明達的手向自己帶，咬牙切齒在她耳邊說：“紀明達，我是個人，不是你的狗！對你跪也跪了，還捱了你一巴掌，你覺得我還能對你有什麼反應嗎？還能與你再生孩子嗎？”
他拽著她向前：“你試啊！你試試看！”
“光天化日，這算什麼！”紀明達噁心地甩開他！
她眼裡是未曾遮掩的厭煩嫌棄，讓溫從陽笑出聲音。
“你連碰一碰我都嫌惡心，還強要我與你行房？”他不想再與紀明達多說，轉身就走。
“大爺！”紀明達卻喝住他。
她走上前，又繞到溫從陽正對面。
溫從陽額角青筋暴凸。
“大爺若得了不舉之症，儘可請太醫來診，診好了再行房也不遲。”紀明達輕輕地說。
溫從陽攥緊雙拳，揮開紀明達，大步走了出去。
……
這一日，紀明達照常用飯、睡下，好在明日回安國府時不讓長輩掛心。
次日起身，用過早飯，她便回稟過老太太和太太，往安國府來。
她先去安慶堂看祖母。
雖然才四五日沒見，她卻走得有些急。
上次回來是二妹妹回門，她與娘爭執了一場，身上不大舒服，陪在祖母身邊用午飯卻沒吃幾口，平白讓祖母擔憂了。她得快些給祖母看看她還好著。
“老太太——”才邁入堂屋門，紀明達便笑著問了聲好，“我又回來擾您了！”
“好好，快過來！”徐老夫人心裡高興，又忙叫身邊的女孩子出去迎，“婉兒，快去見你大姐姐！”
“是！”徐婉早已站起身，此時便忙走出去。
紀明達才覺疑惑，便見裡面走出一個十三四歲的眼熟的姑娘。她穿一件合歡紅色宮綢襖，下面繫著淺翠色的羅裙，髮梳百合髻，髮間戴點翠紅寶金釵，面龐五官嬌俏甜美，看樣貌分明是徐家的三表妹，卻因打扮得與往日大不相同，比從前還更添豔麗。
叫人有些不敢認了。
徐婉已忙蹲身行禮：“大姐姐回來了。老太太方才還和我念著姐姐呢。”
“三表妹。”紀明達扶她起來，笑問，“你是過來陪老太太住幾日的？”
“是。”徐婉忙答，“有幸得老太太喜歡，得以侍奉膝下，是我的福氣。”
“是我看她好，就接來陪我解悶了！”徐老夫人笑道，“她就住在這邊西廂房，和你從前的屋子對面。有她伴著，我這院子裡也能熱鬧些。”
“是我走了，讓老太太這裡冷清了。”紀明達看著徐婉與她分別坐在祖母兩側。
當著侄孫女，徐老夫人不便細問孫女太多，便只笑道：“女大當嫁，難不成留你白陪著我，耽誤了青春嗎？如今看你嫁得還算合心，我也放心了，也有精神再看看婉兒了！”
她一手握著一個孩子，和徐婉說：“明日起，你就和四丫頭上學去，有學不會的不用怕，只管去問你明遠表哥就是。或是你大姐姐常回來，她的才學可是滿京年輕姑娘裡最好的，天下所有的事，除了女人做不了的，就沒有她不會的。你問她也是了。”
徐婉忙笑說：“可大姐姐回來是為陪老太太和太太的，我怎好多誤了大姐姐的時間？”
“這有什麼！”徐老夫人笑道，“她最是友愛姊妹。家裡二丫頭便不提了，從前三丫頭有不通的地方，也都是問她。她自己的嫁妝還繡不完呢，就只知道教這個教那個的，何況是你？”
紀明達便笑道：“三表妹有不會的，問就是了。”
徐婉忙起身鄭重謝過。
她本是徐老夫人的親侄孫女，是徐家同輩裡最出色的姑娘，雖然一日之間從家裡的寒素房舍搬至了安國公府，從平民家的女孩兒成了陪伴國公夫人的姑娘，從釵荊裙布換成了高髻珠翠和滿身綾羅，心裡自有慌張憂心，卻並未懼怕得失了言行分寸。
知大表姐回來，必定有些體己話與姑祖母說，她便只託要收拾屋子，主動從正堂避了出去。
徐老夫人滿意點頭。
這丫頭，她沒挑錯。
徐婉已走，她忙問孫女：“怎麼突然去了莊子上？是那天你回去，溫家也給你委屈受了？”
過來的路上，紀明達是想與祖母略說一說溫從陽的發狂無禮的，還想問問祖母有沒有什麼有助懷胎的方子。
可見了大變模樣的徐家三表妹，又見過了三表妹與祖母的親暱，她此時卻懶怠再說。
她只笑道：“是著實該去看莊子了，所以才出去的。並無什麼事。”
她忙問：“老太太的人都回來了嗎？”
“都回來了，一個也沒少！”徐老夫人心裡更喜歡，“若不是你都成婚兩個多月了，不好再添人，我還想給你幾個好的陪嫁呢！”
“老太太人使得順心，我也能安心，萬萬不必再給我了。”紀明達又高興起來。
祖孫兩人說了大半個時辰貼心話，徐老夫人又教了許多她從前整治姬妾的手段：“對那等上不得檯面的東西，可別學你娘似的寬和！”
紀明達雖然暫時用不上，也都記在心裡。
說起姬妾丫頭，徐老夫人又不免想起近日鬧得沸沸揚揚的立後之事。
她嫌惡道：“這才開國幾十年，王法都要沒了！一個宮人出身的妃子，生下的孩子也配越過先皇后之子嗎？天下竟有這樣的道理？”
紀明達只能嘆道：“陛下似乎心意已定。父親與各府上的大人上書苦諫，還不知結果怎麼樣。”
徐老夫人便問：“理國府上怎麼說？”
“老太太知道的，溫家一向不參與這些。”紀明達嘆說，“我前幾日倒與舅舅略提了幾句，舅舅只說，‘這不關你們孩子的事’，也令我不許與旁人再說。我也只得依命罷了。”
徐老夫人便道：“怪不得你父親昨日過來，我提起理國府上，他神色又不好。”
紀明達忙問：“老爺與舅舅起爭執了？”
“你公公都讓你別管了，你就少操心吧。”徐老夫人笑道，“左右哪裡都虧待不了你就是。”
看時辰差不多了，紀明達便提出該去看母親。
“去罷！”徐老夫人遂心快意地說，“你就留在你太太那吃飯也使得！”
她又命：“快叫表姑娘來送送她大姐姐！”
紀明達邁出堂屋門，便見許多丫頭婆子簇擁著徐婉從西廂房過來。
而親手攙扶著徐婉的，正是徐老夫人最信重的陪房嬤嬤之一。
紀明達忽然心口一涼。
……
與徐婉告別，紀明達沒立刻去正院見母親。
她先到自己成婚前住了一年的啟榮院旁轉了轉。
三妹妹不在。
也好，她還正不知見了三妹妹該說什麼。
沿著樹蔭，她不覺走到了熙和院旁，忽又聽見兩個小丫頭口中正說“二姑娘”。
“二姑娘在家的日子，太太讓她管些小事都十分不肯，只會撒嬌，這會子到了崔家，卻要把二姑爺的家業接回來了，還不知怎麼樣呢。”
“能怎麼樣？一輩子榮華富貴唄！”另一個小丫頭笑著說，“二姑娘是國公府的千金小姐，金尊玉貴的，在孃家有太太疼著，到了夫家還有二姑爺寵著，哪兒還用你一個做丫頭的操心？”“我這不是恨自己沒能當上陪房嗎！”第一個小丫頭就說，“咱們這府上，也就是在二姑娘屋裡當差最鬆快了！如今姑娘出了門子嫁人了，還不知這熙和院能留多少日子，咱們將來又怎麼樣呢。”
紀明達心口的涼意蔓延到了四肢。
二妹妹，接回了崔珏的家業？
怎麼可能！！！
“什麼人在議論主子！”
瞥見奶奶神色不對，王嬤嬤連忙喝問出聲。
兩個小丫頭忙從熙和院裡跑了出來，見了是大姑奶奶就忙磕頭：“奴才們一時煳塗蒙了心，說了幾句閒話，並不是有心議論主子，求奶奶饒命！”
“行了！”紀明達嫌她們磕頭的聲音吵得頭疼，喝命，“都安靜些！”
兩個小丫頭就連哭都不敢哭了。
“我問你們，”紀明達攥緊了手帕，“你們背地議論，‘二姑娘接回了二姑爺的家業’，是從哪兒聽來的胡話？”
“這——”第一個小丫頭忙說，“請奶奶明鑑，這是那天二姑娘回門，在這院子裡和四姑娘親口說的，並非奴才們胡說呀！”
紀明達眼前發晃。
她搖搖欲墜，王嬤嬤忙一把扶住。
擋在兩個小丫頭前面，王嬤嬤回頭叱道：“奶奶今日身子不爽，就寬容大量饒你們一次，再有下一次叫奶奶知道，回給太太，包叫你們扒一層皮！”
她問：“還不快滾？！”
兩個小丫頭互相看看，忙磕頭都跑了。
“奶奶，奶奶！”王嬤嬤扶著紀明達往旁邊石凳上走，“我去傳個軟轎來？”
“不必……不必！”紀明達撐著額頭，“讓我想一想，想一想……”
可她想不通——
為什麼崔珏總是對她冷漠如冰，卻為二妹妹動了春心？
為什麼她夢裡拿不回崔珏的家業，二妹妹這般懶惰無能之人，卻在回門之前就確定了能接手他的一切？為什麼連崔府丞夫妻也對二妹妹格外不同！
虧娘還說，哪裡有才成婚不到三日就想插手家事的年輕媳婦，二妹妹不就是嗎！
為什麼……連祖母也有了其他疼愛的孫輩呢。
紀明達沒有掉淚。
“還要去見太太。”她對王嬤嬤說，“就這幾步路，還坐轎像什麼樣子。”
王嬤嬤只能攙扶奶奶起身。
紀明達邁入了母親的房門。
“你回來了。”溫夫人疲憊對女兒笑笑。
“娘？”紀明達忙走到母親身邊，“你怎麼了？”
“怎麼了……”溫夫人又無奈笑了一聲，問她，“你從老太太屋裡過來，見過了你徐家的三表妹吧？”
“見過了。”紀明達心中一陣刺痛。
母女兩人對視片刻。
屋內寂然無聲。
溫夫人便知道了女兒竟不明白？
孩子既還不明白，她便不能說。否則，又不知孩子是信她多些，還是信老太太多些了。
可徐婉貌美又與明遠年歲相當，老太太接了她進府，還要讓她與明遠一同上學，如此明顯的心思，明達竟看不明白嗎？
“你的聰明竟只用在琴棋詩書、騎射女紅這些東西上，從不用在人上。”溫夫人不禁嘆道，“可你已長大成人。成家立業，終究是與人一起過日子。”
“明達，”她語重心長，“你若何時有空閒，也好好地想想身邊這些人吧。”
紀明達連指尖都已冰涼。
娘是在說……所有的一切，都是她自己的問題嗎？是她不會做人？！
她四肢隱隱發麻，覺得再也不能在娘身邊坐下去了。
“娘既累著，我就不多擾了。”紀明達強撐著笑容站起身，“下次再回來看娘。”
“回去吧。”溫夫人也怕與女兒再爭執起來，更添煩憂。這才一刻鐘不到，娘也不多留一留她。
一步一步走出正院，煌煌烈日照遍全身，紀明達卻感受不到一絲夏日的炎熱。
“嬤嬤，”她喚乳母，“給我傳個軟轎來吧。”
“我要回……”她心中茫然了一瞬。
哪裡是她的家？
“我要回，理國公府。”她最終說。
……
溫從陽在戌初一刻來到紀明達的院落。
他帶了幾樣助興的藥，只想先混過今日再說。
但院子裡一片慌亂。
“奶奶發高熱了！”王嬤嬤正吩咐丫頭，看見溫從陽就似抓住一根稻草，忙跑過來急道，“請大爺快去給奶奶請太醫來罷！”
紀明達病了？
溫從陽不覺摸了摸袖口裡的助興藥物。
他是不用給自己灌藥了。
但紀明達這一病，老爺又會如何責問他呢。
真是——
讓人期待啊。
……
混沌間，紀明達又做了“未來”的夢。
夢裡正是冬天。
崔珏一身灰袍，依舊神色淡漠，眼無波瀾地看著她。
她卻已然大怒。
“我祖母正病勢危重，家裡多事之秋，你卻主動去求外放、還是去要北疆？”她氣得把了二十多年仁義禮智信，竟如此無情無義、沒有一點良心！”
“你若不願同行，儘可留下給你祖母侍疾。”崔珏毫不在意她的責罵。
他平淡說完，轉身便走。
“你給我站住！”
她追上去，想抓住崔珏的手臂，卻被他輕輕躲開。
她看上去更憤怒了。
“好啊，你非要去北地做那按察副使我不管，祖母病重，我也不可能與你去！”她冷聲笑了，“可你別忘了，你還欠我一件事！你想走，除非——”
除非什麼！
紀明達沒能繼續看下去。
她被帶入了下一個夢境。
溫從陽正與二妹妹收拾行裝。
“遙妹妹，不然你還是別去了。”
溫從陽仍是繞在二妹妹身邊。
他陪著笑說：“你看，你又不會騎馬，坐車又慢、又累，還天寒地凍的，路上再把你凍出病可怎麼好？你就留在家裡，陪著老太太和太太，等過上二三年……一二年的，我就回來了！”
“我不去，就在家等著表哥的消息？”二妹妹笑問。
“對對對，不去、不去！”溫從陽忙連聲說。
“可我不能不去啊。”二妹妹把手裡疊好的衣衫遞給丫頭。
“為什麼？！”溫從陽懊惱。
“我就直說了。”二妹妹笑嘆，“人人知道近年東羌野心勃勃、欲犯邊境，表哥卻瞞著家裡所有人把自己調去了北疆。雖然你和老爺太太說是自己想立功，可誰又不知是為了我呢。我不去，只在家裡安享清福，讓表哥一人在邊關吃苦，家裡長輩們又該怎麼想我？”
二妹妹搖了搖頭，又嘆：“但我這話，求表哥可別再與旁人說去。不然，傳得長輩們知道，我又要難看了。”