第449章 洪山水寨

    相較於金陵城的笙歌如夢、紙醉金迷，兩百里外的洪山湖一帶，則是截然不同的另一幅場面。

    獵獵寒風吹拂著湖邊水寨的幡子，幾個手持兵刃的崗哨，裹緊身上的獸皮襖子，舉著火把在高處巡視。水寨中燈火通明，臨時搭建的房舍亂七八糟的堆在一起，三五成群的水匪坐在火堆旁吃著酒肉，水面上方的木籠裡則關著幾個華服公子，臉色煞白不敢吱聲。前往水寨的要道上還插著木樁，上面掛著幾個官兵的人皮，已經風乾了很久。

    水寨被當地百姓稱之為洪山水寨，並非剛剛出現，已經存在了很多年頭。起初是個荒廢的小漁村，十年前宋暨鐵鷹獵鹿，逼反了無數底子不乾淨的江湖人，落草為寇躲藏在漁村裡，性質和刀客張錠遇上的那個破爛山寨差不多，而類似的逃犯聚集地，大玥幾乎遍地皆是，為了躲避官府追查，多半不顯山露水惹事。

    洪山水寨前些年還算太平，寨主孫乾本身武藝過人，在江湖上有些名頭，聚集了一幫子流寇，仗著洪山湖天險做些綁票、劫道的買賣，給錢就不撕票，倒還沒有鬧得人心惶惶。

    之所以演變成這樣上千水匪聚集的大型匪寨，其中原因比較複雜。

    六十年前孝宗皇帝破長安後，大齊皇室逃亡漠北，南越在崇山峻嶺之中苟延殘喘。距離平天下只有一步之遙了，大將軍許烈和孝宗皇帝自然都想一鼓作氣橫掃八荒六合。

    但打仗太傷國力，三國近十年亂戰下來，人口銳減遍地荒蕪，壯丁拉來打仗死的差不多，諸多將領官吏功成名就，士兵也厭倦的刀口舔血，根本打不下去了。

    孝宗皇帝見此只能收兵休養生息，將六個兒子分封到各地為諸侯開始戰後重建工作，因為敵國威脅尚在，讓許烈帶兵出千陽關收復西域，並鉗制北齊左翼。

    這一收兵，孝宗皇帝致死都在忙著恢復民生，而大將軍許烈也沒能完成掛帥北伐的心願。北齊則緩了一口氣，在漠北荒原站穩了腳跟。

    先帝登基後，一輩子也在忙著整頓內裡，用了兩代人的時間，把大玥恢復到了往日的盛世光景。等到有能力北伐的時候，許烈已經過逝，大玥佔據了整個中原疆域，漠北又是蠻夷之地，打下來沒有意義，大半將門和門閥世家都不想打了，先帝自然也沒挑起戰火。

    但大玥和北齊從始至終都沒停戰，北齊也不可能永遠窩在漠北蠻荒吃土，遲早會揮軍南下把先輩丟掉的東西拿回來。

    先帝臨終彌留之際才立下太子，便是因為看到了這一點。