第59章 轟動效應
農曆八月, 秋老虎的威力蠻橫霸道地盤踞在京州上空。
豔陽高照,街道兩側的樹葉打著卷,給路過的行人投下一小片綠蔭, 桂花的香味隱隱綽綽飄散。
一輛馬車噠噠地駛過青石路口, 停在北城巷口一座堂皇的府邸前, 這條巷子住著京城不少達官貴人,行人罕至。
林若一身棗紅色文博士官服, 從馬車裡下來, 抬頭望向府邸大門口的牌匾, 上面寫著昌永郡侯府幾個大字。
四十多年前,昭明公主嫁給當年的新科探花,探花樣貌俊秀, 打馬御街前曾得到無數未出閣女子投撒的簪花,那時,人人都覺得這將會是令人歆羨的一對佳偶。
可惜好景不長, 三年後, 探花因欺君之罪觸怒皇帝, 命其和離,下獄問斬。
就在探花命殞後的第二年,昭明公主又被皇帝賜婚給昌永郡侯家的世子, 新婚當夜,小郡侯發現再婚的妻子竟然還是完璧之身, 大為驚訝。
其後四十年, 小郡侯夫婦相敬如賓, 舉案齊眉, 膝下子孫環繞, 直到一年前, 小郡侯病逝,留下幾個子女照顧公主。
林若報了帖子,口稱陛下派來專程慰問宗親,小廝不敢怠慢,一路引向府中花園。
涼亭樹蔭下,一位頭髮尚黑的六旬老媼躺在竹藤椅中,正閉目小憩,神容安詳,在她身側,一個啞巴老婦正輕輕為她扇扇子納涼。
林若頓住腳步,忽然有些不敢上前。
老媼面容保養得宜,妝容清淡,容貌依然保留著年輕時的明豔動人,衣飾清雅不俗,身上並無過多墜飾,只有手腕上一條祖母綠的瑪瑙手串,似乎經常把玩,繫著的絲絛流蘇隱隱有些褪色。
林若的目光落在她手腕處,熟悉的手串,正是林家家傳的信物,一時間,無數往事湧上心頭,她百感交集,終於忍不住輕輕走近。
彷彿冥冥中自有某種感應,昭明公主自小憩中悠悠轉醒,似夢似醒之間,眼前忽而隱約看見幾十年前故人的舊貌。
昭明有些驚訝,又有些喟嘆,最終化作欣慰一笑,閃動的目光柔和而明亮:“你到夢中來見我啦……”
林若一怔,嘴唇動了動,一時不知該如何開口,只好默默望著對方一會,問:“這些年,你可還好?”
昭明笑了笑,眼角彎出細細的紋路:“我很好,丈夫愛護我,生活很平靜,也沒有什麼病痛,一定是你在泉下保佑了我,對嗎?”
“你真好啊,還是那麼年輕,那麼清秀,跟當年一模一樣……”
林若不由露出赧然之色,她的生命和年紀都停在了死去的那一年。
昭明輕嘆一聲,有些失落:“可是我卻老了,我的視力越來越差,一天也要睡上好久,我的眼角有了皺紋,髮間也有了許多白髮……”
林若鼻間湧上些許酸意,搖搖頭道:“不,在我心中,你還是當年的小姑娘。”
昭明忍不住笑起來,笑容恬靜:“能夢見你一次,我很開心,只是,我一直以來有一個心願……”
林若打起精神:“什麼心願?我一定為你實現。”
昭明有些羞赧地笑了笑:“一直見你都是男裝模樣,其實我很好奇,想看看你穿著女裝是什麼樣子,從前我不好意思告訴你。”
林若一愣,微微笑了:“這有何難?府中可有衣裙?我這就換給你看。”
昭明衝啞口老婦低聲吩咐幾句,老婦點點頭,低著頭帶林若去房中更衣。
不多時,換上了女裝的林若回到涼亭前,她一頭青絲如瀑,髮髻只插了一根青翠的玉簪,一身輕紗罩著鵝黃的繡花錦緞,封腰勾勒出一段緊緻的腰線。
臉上脂粉淡淡,微笑時如四月桃花盛放,兩道柳眉斜飛,秀麗中顯出幾分勃勃英氣。
昭明輕輕拉住她的手,笑起來:“你真好看……”
“你這樣美,還是世上唯一的女探花,我曾擁有過。”她滿足地彎起嘴角,“上天其實待我不薄,又讓我離世之前再到你,我應該已經沒有遺憾才是……”
林若不忍地看著她。
昭明輕聲道:“那你呢,你可還有遺憾之事?”
林若欲言又止。
昭明卻懂了:“我知道,你還有未曾實現的理想……其實我一直都很羨慕你。”
林若失笑:“羨慕我?你是尊貴的公主,我只是一介草民。”
昭明悠悠嘆口氣:“你喜歡讀書,便可以讀書,你參加科舉便能高中,你可以站在朝堂上施展平生所學,百姓們敬重你,只因你為民做事,而不是因為你駙馬。”
“天下間的女子永遠依附男子而活,沒有哪個女子似你這般。”
“你的世界那樣精彩,那樣不凡,而我,卻只能在深宮中,大門不出二門不邁,學女紅與繡花。”
她抬頭,看一眼郡侯府高大的院牆,牆外湛藍的青天:“如果可以,我也想看看外面的世界……”
絮絮說了許多,昭明有些累了,半睡半醒間,她手中彷彿多了一支桂花。
她是金枝玉葉,她是寒門貴子。
昭明輕輕闔著眼,唇邊泛著安寧的笑意,沉沉睡去。
她渡過了平靜而沒有遺憾的一生,祝願她,亦如此。
※※※
皇宮,御書房。
林若被告知皇帝召見,匆忙換了官服,走進御書房時,裡面已經站了好幾個臣子,作為戶部尚書的瑾親王,吏部、兵部等重臣赫然都在。
唯有一人坐在太師椅上,書盛公公親自為其奉茶。那人身量勻稱,寬肩窄腰,坐姿端正,一雙漆墨的眼睛掃過來時,眉眼溫雅如玉,隱隱帶著一絲饒有興味的微笑。
“這位就是陛下新冊的文博士林大人?”
書盛在一旁小聲提醒:“這位是攝政喻行舟大人,也是陛下的老師。”
不知怎的,林若總覺得哪裡怪怪的,她低頭拱手:“下官林若,見過攝政大人。”
喻行舟低頭飲一口茶,輕飄飄道:“似林大人這等人才,不知陛下從哪裡蒐羅到的?”
蕭青冥坐在書桌後,一抬眼就撞上喻行舟悠悠瞟來的眼神,一時間竟然想不到一個合理的藉口。
林若靈機一動,道:“臣在民間時,有幸結識莫摧眉大人,是莫大人舉薦的。”
莫摧眉:“?”
蕭青冥暗暗點頭:“正是。”
莫摧眉,那行叭。
喻行舟聲音沉靜,目光在林若臉上一轉即收回,朝蕭青冥意味深長笑道:“果然俊秀不凡,頗有昔日探花之風采。”
蕭青冥一口茶水卡在嗓子眼,無奈地偏頭看他:“老師到底還要念多久?”
他都快忘記這世上還有那個人了。
喻行舟挑眉,搖頭嘆氣:“陛下既然嫌臣囉嗦,臣不說就是。”
蕭青冥一副被他打敗的樣子:“好好好,老師說什麼,朕都聽著。”
喻行舟看對方無奈的嘴角,妥協的眼神,心下十分好笑。
其實他並非當真介意那牢中探花,曾得過幾分不存在的歡心,只是喜歡看蕭青冥偶爾卸下對待臣子的威嚴疏離,對他露出這幅難得的可愛表情罷了。
這一點隱秘的小心思轉瞬就消散,喻行舟清了清嗓子,收斂了玩笑之意,肅容道:“陛下,臣今日要奏報的,是這個月以來京州清丈田畝最後的成果。”
蕭青冥立刻從椅背裡坐直身體,雙眸炯炯:“說。”
喻行舟:“自從陛下將錢雲生等人送去刑部問罪,朝堂之上再無人敢對此事有任何質疑。”