第33章 籌錢

 劉老爺膽子更小些，顫顫巍巍地道:“草民出八萬兩……”


 見領頭的大商戶都如此，其餘眾人也連忙跟上。


 雲清看著廳裡跪了一地的地主老爺，眼裡沒有一絲笑意，何老爺跪了半晌，直到眾人爭先恐後出錢的聲音都慢慢消散，卻仍然沒聽見雲清的回應。


 何老爺的心頭越來越涼，萬沒想到雲清如此貪心，五萬兩已經不是一筆小錢了，竟還填不飽他的胃口。


 他知道勾連土匪是死罪，五萬兩用來買他的命肯定不夠，只是想賭一賭，雲清到底想用這件事威脅他們到那種程度。


 廳裡靜默的時間越來越長，何老爺額頭的汗水滴在地上，聚成了一個小小的水窪，映出他扭曲灰敗的神色來。


 “王妃，草民願意再追加十萬兩。”


 何老爺的聲音打破了一室寂靜。


 眾人一驚，見白劉兩位老爺也趕緊跟上了，他們恍然大悟，這是他們的買命錢。除了幾個心存僥倖的，其他人都急忙跟著把數額往上提了許多。


 待最後一人的話音也落下，他們終於聽見上首的雲清輕笑了聲:“諸位心繫百姓，我心甚慰，便在此代寧州百姓謝過諸位慷慨解囊。”


 “諸位快快請起。”


 眾人連道不敢，一個個踉蹌著爬起身來，來時還光鮮亮麗的大商人們現在全都汗溼重衣，滿身狼狽。


 入座後再看向雲清，眾人心裡都升起了恐懼，無比後悔之前輕視於他。


 雲清臉上帶著笑，和之前別無二致:“府中還有公事，我先行一步，我已經吩咐下人為諸位準備了宴席，望各位盡興。”


 眾人氣還沒喘勻，又連忙起身恭送雲清。


 待雲清走後，侍女們便魚貫而入，開始上酒菜甜點。


 酒菜都是上乘的，能看出花了心思烹製，眾人卻毫無胃口，卻也不敢不給雲清面子，一口不動，只能夾起飯菜塞進嘴裡機械地嚼著，食不知味。


 一頓飯下來，諸位老爺都吃得腸胃不適，卻也只能強撐著笑容離場。


 受邀在第二日參加宴會的商戶們急於找他們打探消息，可他們卻像是中了邪一般，一個個回去之後就閉門謝客，什麼都問不出來。


 剩下的商人們也被這樣的氣氛感染，開始惴惴不安地等待第二日的宴會。


 次日，眾人赴宴，卻發現雲清十分坦誠，上來便言明打算修路，希望商賈們可以支持一二。


 雲清還承諾了到時候會在每條路上立碑，將商戶們的名字刻在上面，而且後期新路開始收錢後，對於所有出款修建新路的商戶依然免費通行。


 商戶們不安了一晚上，此時聽雲清只是想讓眾人出錢修路，反而鬆了口氣。


 雲清將好處說得清楚，他們也知道如果修好路對於他們自然是有利的，只是因為有土匪，這點增加的好處便顯得不是那麼明顯了。