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暮色沉沉，萬籟俱寂的夜裡只聽得雪花敲打著窗欞的簌簌聲。









輕紗籠罩的燈燭光線朦朧，身著褻衣的李嫵坐在梳妝鏡前篦發，後背忽的貼上一具溫熱堅實的身軀。









男人的身上還帶著沐浴過後的澡豆香氣，乾淨清爽，他從後擁著她，如粘人的大犬般蹭著她脖間軟肉:“阿嫵。”









李嫵被那氣息弄得發癢，回首看向容貌清雋的男人，彎眸嗔笑:“別鬧，頭髮還沒梳好呢。”









楚明誠朝她伸出手:“為夫幫你。”









李嫵也不推辭，成婚三年來，他待她向來細緻溫柔，替她描眉梳髮更是常有的閨房之樂。









將手中的半月型鑲珊瑚玳瑁梳遞給他，她闔眸坐著，邊享受身後夫婿溫存，邊與他說起今日都做了些什麼。









楚明誠梳著掌心烏黑柔順的長髮，耐心聽罷妻子的話，見她閉口不提趙氏，遲疑片刻，到底還是問出聲:“母親今日來找你了。”









李嫵眼底笑意淡了些，語氣卻不變:“嗯。”









楚明誠皺眉:“我已與她說過多次，這才消停多久……”









“夫君。”李嫵轉身握住他的手，仰臉看他:“這回不怪母親，是我不對。”









看著面前這張清麗如梨花的嬌顏，楚明誠眸光恍惚，縱然成婚已有三年，每每看到李嫵時，他依舊覺得不大真實，自己藏在心中、仰慕多年的李家小娘子，真的成了他的妻。









“阿嫵，你不必替她遮掩。自你嫁給我，明裡暗裡受了那麼多委屈……”楚明誠反握住她的手，滿臉歉疚:“只怪我無能，不能時時刻刻護著你。”









李嫵搖頭，朝他淺笑:“嫁給你，不委屈。”









說罷，她將趙氏今日尋來之事如實說了，末了又補了一句:“母親所慮之事，不無道理。”









楚明誠沉默許久，才踟躕道:“那你怎麼想的？”









李嫵看出男人的不安，而這份不安，來源於他的不自信，於是她低下頭，柔軟的臉頰掌心蹭了蹭他的掌心，極盡依賴:“我想了整日，覺得母親說得對。裝病總不能裝一輩子，該面對的遲早要面對。何況都已經過去這些年，我早已是你的妻。”









楚明誠最受不住李嫵這份溫柔，胸間一陣激盪，不禁俯身親了親她的頰:“阿嫵。”









聽出他嗓音裡的啞，李嫵笑著推他:“頭髮還沒梳完呢。”









“明早再梳吧。”









說著，也不等她再說，楚明誠彎腰將人抱起，大步走向繡著鴛鴦交頸的紅羅帳中。









***









年節裡的日子忙碌起來，過得格外快，眨眼就到了除夕宮宴當日。









昨夜小夫妻倆廝磨兩回，晨間不由貪覺了些，待到起身梳洗，已是辰正時分。









李嫵苦著臉，埋怨楚明誠:“都怪你非要胡鬧，現下請安遲了，又要惹母親不愉。”









“怪我怪我。”楚明誠給她繫上件月白色綢繡葡萄紋大氅，笑意和煦:“今日除夕，又有我陪著，母親不會為難你的。”









李嫵嘴上說著“那就好”，心裡卻是暗自嘆氣，趙氏不為難，不代表心裡不記恨。









果不其然，一炷香後，見著姍姍來遲的小夫妻，趙氏皮笑肉不笑地受了他們的請安，並留小倆口一起用了早膳。









然而等倆人一退下，趙氏扭頭就與身後嬤嬤罵道:“一個不會下蛋的母雞，還總纏著我兒廝混！你瞧瞧她那狐媚子樣，也不知給誠兒下了什麼迷魂藥，就非她不可了！”









“今日除夕，夫人莫動氣。”嬤嬤安慰著，又彎腰低語:“待過完這個年，咱再想想辦法，實在不行，就用馬道婆支的那一招。”









提到馬道婆前兩日提及的招數，趙氏眼神輕晃。









這些三教九流的下籍婆子支的招數自不怎麼光彩，初聽時，名門出身的趙氏很是不恥，但想到自家如今的情況，便是再齷齪的手段，只要能管用，她也願試上一試。









“行了。”趙氏拿帕子掩唇，輕咳一聲:“不提這些，再過幾個時辰就要入宮，也該準備起來了。”









嬤嬤躬身應是，喚來婢女伺候趙氏沐浴更衣，薰香梳妝。









棲梧院內，素箏和音書兩婢也忙著替李嫵梳妝。









“世子妃，今日是除夕，您穿這條粉紅色紗繡海棠花紋長襖，再配件寶藍色襦裙，既俏麗又喜慶。”









“這件粉色長襖是去歲做的，新年新氣象，不如試試上月新做的寶藍緞繡平金雲鶴上襖，大方典雅，還襯主子的膚色。”