二百七十八.黑暗中的跪拜

    掛著冰晶的紙張在光亮下閃爍著晶瑩:

    【看到紙條的人……我發現……世界真相……無法寫下……往回走……沿著……足跡……痕跡……在營地……遺留……筆記！】

    似乎某支探險隊曾翻越世界背脊山脈。他們成功了，並在未知之地發現了什麼，但沒能返回。

    陸離翻找屍體的登山服，找到一盒火柴，凍得硬邦邦的餅，一張內襯胸口口袋的合照，被凍得腫脹的手指隱藏的戒指，內壁刻著兩個首字母:z&w。

    陸離收起合照和戒指，對寧靜靠在避風處的屍體說:我會把它們帶回去。

    四周只有肆虐的暴風雪。

    隨陸離遠去，幽暗逐漸吞沒避風處的屍體。

    陸離接下來沿著探險隊可能會通行的緩和坡道搜尋。但想在風雪不曾停歇的山脈找到二十年前的痕跡絕非易事，花費半天以及迷路幾次，陸離才意外在裡世界發現一道冰層裂縫，並在一座冰窟裡找到一具摔斷腿的探險家屍體。

    他的衣服和屍體同款，蜷縮在劣質水晶般渾濁的冰壁旁，鎬子、繩索，燒剩的火柴散落周圍。

    這具探險家屍體沒有任何表面身份的信息。

    真正有用的信息可能放在紙條說的營地。

    陸離離開冰窟，以冰層為圓點向下方探索，終於找到一片地勢稍緩的空地。

    閃耀光輝的光環在陸離背後浮現，侵入冰天雪地的凍土。在傾斜的茫茫雪花深處，幾座菱形帳篷的漆黑輪廓遠方浮現。

    陸離喚來商人安東尼，在營地外圍拋下錨點，將照片和戒指交給它並讓它調查舊日時代翻越世界背脊山脈的探險家——時間限制在照相機發明之後。

    獨自進入營地探索，然後突兀地，在被積雪覆蓋的篝火殘骸前，浮現八具青黑色的屍體。

    黑色的屍體赤裸地凍僵在蒼白的積雪，不著片縷地朝著未知的北方黑暗跪拜。