九.《沉沒之地》後記

    那是驅魔人陸離在午夜城的故事。

    當偉大的故事隨驅魔人離開午夜城而落幕，我也從夢境中甦醒，瘋了般跑回棉花鎮。只因我不想在夜幕前還在趕路，讓這絕妙的故事埋葬在無人所知的幽冥大地上。也擔心會忘記任何，但事實證明擔心是多餘的，我的記憶從未如此清晰，十八歲那年也沒有，故事只會因篇幅而無法全部書寫。我甚至記得陸離每次理智而冷靜的話語，他的風衣上浮現的每一個褶皺，我也確信——這是真實發生的。

    回到旅館房間，我飛快寫下驅魔人的故事，同時也在思考深夜城的含義:如果陸離閣下從收到邀請函起就陷進深夜城的亡魂編織的幻境，它們想要什麼？是它們所說的被陸離救贖，或是救贖陸離？還是希望將知識傳授給陸離？它們又為什麼讓陸離帶著石印離開？

    然後我陷入癲癇般地劇烈顫抖，因為我意識到自己發現了真相:幻境是虛假的，但在現實，那座血色麥田在那兒，領主在那兒，成為女僕長的克萊爾在那兒，成為子爵的副院長克萊爾在那兒，那些所有隨深夜城一同失蹤的人都在那兒——這些亡魂希望陸離不再讓它們的身軀與靈魂被怪異褻瀆。

    而讓深夜城的故事偏離軌道的真兇，是隻有陸離閣下知道的沼澤地的羊皮紙。它掠奪亡魂們的努力，變成陸離對它的信任，潛移默化影響著驅魔人。但它的陰謀最終失敗於恢復記憶的陸離——因為記憶承載著靈魂，這是身為怪異的羊皮紙永遠都不會知道的真相。

    寫到這裡，我感覺到我的時日無多……我很高興在生命的最後時刻，我不再碌碌無為，不再渾渾噩噩，而希望的曙光也因此照耀我罪惡的身軀:也許你們會問，希望真的存在嗎？

    我相信它會存在。在舊貝爾法斯特，如今的光明之地。

    ——克拉倫斯·威爾金，於黑暗時代的第4個月。