冬天的柳葉 作品
第436章 是結束，也是開始
兩匹駿馬載著它們的主人奔跑在寬闊的官道上，很快遠去了。
千風與平安如影子，不遠不近跟上。
興元帝一直望著，久久未動，他的視線裡早已空蕩蕩。
還是昭陽長公主先開了口：“皇兄，回去吧。”
回宮的路上，興元帝問昭陽長公主：“皇妹，阿柚是不是再也不會回京城了？”
昭陽長公主氣兄長的糊塗，可看著這樣的兄長，又有點可憐，沉默了一下道：“皇兄與阿柚是父女，血緣是永遠割不斷的。以後皇兄多做勤政愛民之事，推行好新政，從海外多引進有利民生之物。阿柚無論在哪裡，這些變化都會看到的，時間久了許就想來看看咱們了。皇兄也知道，阿柚是再心善不過的孩子。”
“朕知道，朕知道……”
皇上突然騎馬出城，早驚動了百官，這時候就有許多大臣聚在宮門處，猜測議論，著急擔心。
興元帝沒有心情說話，示意孫巖留下解釋一二，回了乾清宮。
太后與周皇后都等在乾清宮，見興元帝與昭陽長公主一同回來，齊齊鬆口氣。
“陛下。”周皇后迎上去。
太后仔細打量兒子，見全須全尾的，這才放了心：“皇帝，哀家聽說你突然騎馬出宮了。出什麼事了啊？”
興元帝解下披風交給宮人，再用熱熱的軟巾擦了手，才開口：“阿柚離開京城了。”
周皇后眼神微變，識趣一言不發。
太后一臉震驚：“她幹什麼去？”
興元帝疲憊得不想說話，這疲憊不是身體上的，而是精神上的。
昭陽長公主替他回道：“阿柚四方遊歷去了。”
“四方遊歷？”太后更震驚了，“她一個小丫頭到處瘋玩去了？”
“不是一個人，有長樂侯護著。”
還帶著男人？
太后驚愕張嘴，不可思議看著一對兒女。
也不成親，也不要家，就和一個男人這麼跑了？
知母莫若女，昭陽長公主抽了抽嘴角，在老母親吐出粗俗話之前，笑道：“阿柚喜歡自由，這不是挺好的。”
“這好什麼，這不像話啊——”
“母后。”昭陽長公主往興元帝那邊一掃，提醒太后寶貝兒子心情很糟。
太后最是心疼兒子，被這麼一提醒，勸起興元帝來：“兒啊，你也別因為捨不得那丫頭難受了。你想啊，她不用應酬往來，操持家務，想去哪兒玩去哪兒玩，哀家記得那長樂侯俊得很，還有這麼個年輕俊美的男人陪著，這得多快活啊……”
昭陽長公主越聽越不對勁：“母后！”
不知是不是錯覺，她居然從母親語氣中聽出羨慕來？
“咳，哀家的意思，當父母的不就盼著孩子過得好嘛。”
興元帝還真被這話安慰到了：“兒子明白的。母后，皇后，皇妹，你們都回去吧。”
太后點點頭，向昭陽長公主伸出手。
昭陽長公主不得不扶住老太太胳膊，送她回慈寧宮。
到了慈寧宮，太后趕緊打聽細節。
昭陽長公主也沒隱瞞，一五一十說了。
太后聽得瞠目結舌，好一會兒道：“這丫頭和她娘一樣倔啊！”
“母后您以後可別在皇兄面前這麼說。”
“這還用你說。”太后白一眼女兒，還是忍不住唸叨，“這丫頭傻啊，好好的金枝玉葉不當……”
昭陽長公主當然不會閒得和老母親爭辯，聽太后唸叨夠了，總算被放走。
“把大公子給本宮叫回來！”昭陽長公主一回到長公主府，就拍著桌子道。
孔瑞正研究新玩意，對剛剛發生的事一無所知。
“母親叫兒子回來什麼事？”
“你給我跪下！”
孔瑞一愣，看著母親發黑的臉，茫然下跪。
“等一下。”昭陽長公主攔住，吩咐女官，“取那副算盤來。”
女官同情看了孔瑞一眼，很快取來一副比尋常算盤要大上一圈的算盤擺在孔瑞面前。
“跪這上面。”
孔瑞老老實實跪上去，不解發問：“不知兒子犯了什麼錯，惹母親如此生氣？”
這算盤有年頭沒用上過了，居然保養這麼好。
“今日阿柚出走，因為你鼓搗出的那勞什子煙信，被你舅舅追上了……”昭陽長公主講完，罵兒子，“要不是你舅舅及時醒悟，阿柚恐怕就出事了！”
孔瑞聽得心驚：“還好表妹沒事。”
“那是你舅舅沒執迷不悟。可一個人的心思誰能完全把握？沒有你弄出來的煙信，阿柚定能順利離開，就不會經歷今日的驚險了……”
孔瑞知道母親這是因後怕而遷怒，小聲道：“這不是煙信的錯——”
“你說什麼？”
孔瑞忙低頭：“兒子錯了。”
京郊官道上，辛柚騎著馬一直跑，一直跑，直到馬兒筋疲力竭才停下來。
天地開闊，郊野無邊，一時不知身在何處。
辛柚下了馬，賀清宵也下了馬。
千風與平安過來，牽走馬兒去飲水，給二人留出獨處的時間。
辛柚一頭扎進賀清宵懷中，用力捶他。
她的身體抖得厲害，並沒有從親眼“看到”他決絕自刎的後怕中緩過來。
賀清宵擁著她，是同樣的後怕。
他不敢想象，也無法承受阿柚死在他面前。
他定會變成一個只知道舉刀殺人的瘋子，一直殺一直殺，直到流盡最後一滴血，也無法化解他的痛與恨。
也是這樣，他才懂得如果阿柚親眼見到他死去，會經歷怎樣的痛。
他後怕的不只險些失去阿柚，還有他若死去，將會給阿柚帶來的痛苦。
“賀清宵，你有沒有想過，你若為我自盡，我會如何？”辛柚死死抓著賀清宵手臂，氣憤問。
“阿柚，對不起，我錯了。”
“你就是錯了！你會讓我再經歷一次失去所愛之人的痛，不，比那更痛！因為你是因我而死，我若報復，只能報復自己！”辛柚眼淚簌簌而落，根本止不住，“你要我先痛不欲生，再為你償命，沒有人比你更狠心……”
擁著活生生的他，感受著他的體溫，辛柚從沒有一刻如現在，如此感謝她的這雙異瞳。
“我知道了。阿柚，我向你保證，以後我會無比惜命……”賀清宵抬手為她拭淚，卻越擦越多，乾脆捧住她的臉，去親她的眼，她的雙頰，她的唇。
往常的吻，總是帶著剋制，帶著對未來的遲疑膽怯。而現在，他只想用最激烈，最深入的接觸，來讓彼此心安。
……
幾日後，絳霜在整理書房時，發現了幾封信，放在最上面的就是給她的。
打開信之前，絳霜特意淨了手，小心翼翼把信封拆開。
清麗飄逸的小字映入眼簾：“絳霜，不辭而別，實在抱歉，一些事情要託付你來做了……”
絳霜讀完，擦了擦眼淚，還是無法緩解洶湧的情緒，先趴在桌上痛哭一場，這才按著辛柚的交代去辦。
幾封信裡，一封給小八，一封給小蓮，一封給六當家，一封給胡掌櫃，一封給昭陽長公主。
絳霜先安排人把給小蓮和六當家的信送出，再打發人去把小八喊來。
小八在知道辛柚離開時來過一趟，接到信匆匆趕來，擔心問：“絳霜，是遇到什麼事了嗎？有麻煩你一定要和我講……”
“這是姑娘留給你的信。”
小八臉色微紅：“我不大識字。”
他偷偷請了先生在學了，可惜進度太慢，先生說他於讀書上天賦稍稍差了一點點。
“那是請人給你讀，還是我給你讀？”
“勞煩絳霜姐姐了。”
於是絳霜替小八讀了信，信上內容不多，主要是告訴小八，若是烏雲莊將來有什麼難處，可以求昭陽長公主幫忙。
烏雲莊有兩百多人，這些曾經的山匪到底不同於普通百姓，也只有昭陽長公主這樣的身份能罩得住。
小八捧著信哽咽：“姑娘到離開都沒忘了我們這些兄弟……”
絳霜感同身受嘆口氣，再去了青松書局。
青松書局中，有客人進來時胡掌櫃幾人都盡心招呼，等客人一走，或發呆，或嘆氣，這幾日陷入了愁雲慘霧中。
聽到門口處傳來的動靜，劉舟沒精打采望過去，愣了愣，一下子跳起來：“絳霜姐姐？”
胡掌櫃也起身，神情變得嚴肅。
絳霜來書局，定然與東家有關。
“掌櫃的，東家有事交代你，方便說話嗎？”絳霜曾在書局東院住了不短的日子，與書局等人都是熟悉的。
胡掌櫃指了指待客室，領絳霜進去。
劉舟望著待客室的門，嘆口氣，對石頭道：“以前都是東家和賀大人在那裡談話。”
以後再也見不到了。
劉舟心裡一陣難受。
石頭也不好受，悶聲低頭。
辛柚的突然出走彷彿一下子抽走了青松書局的主心骨，每個人都沒了勁頭。
絳霜在不大的待客室中落座，先把手中提的箱子往桌上一放，從中取出一個木匣推過去。
“姑娘給我留的信上說這是書稿，讓我交給掌櫃的。”
胡掌櫃怔了怔，盯著四四方方的匣子紅了眼睛。
東家竟然還給書局留下了新故事……
他愛惜撫摸著木匣，一遍又一遍。
“這是姑娘留給掌櫃的的信。”絳霜把信遞過去。
胡掌櫃接過信，迫不及待打開，隨著看下去，手越來越抖。
到最後，老頭兒把信一放，放聲大哭。
絳霜雖然不知辛柚留給胡掌櫃的信上具體寫了什麼，但從留給她的信上讓她帶著青松書局的契書來，隱隱有所猜測。
劉舟幾人聽到胡掌櫃的哭聲跑到待客室門口，擔心詢問。
“劉舟，石頭，你們進來。”胡掌櫃帶著哭音喊。
絳霜道：“請朱姑娘也進來吧。”
看胡掌櫃的意思，給他的信上沒提到朱姑娘，但姑娘留給她的信上提到了。
很快三人進來，本就不大的待客室立刻變得擁擠。
“掌櫃的，你怎麼哭了？”劉舟和胡掌櫃最熟，第一個開口問。
胡掌櫃指著放在桌上的信，讓劉舟看。
劉舟拿起信看後，比胡掌櫃剛剛哭得還大聲。
石頭看看胡掌櫃，看看劉舟，一時嚇住了。
胡掌櫃倒是緩過來了，踢一腳劉舟，對石頭道：“東家把青松書局交給咱們了。老頭子我佔四分，石頭你和劉舟各佔半分，再有三分盈利用作救濟貧困等善事。”
石頭聽愣了，指著自己，張大嘴巴：“我也有？”
他能在青松書局有個活計，都是東家和掌櫃的發善心，劉舟哥有就算了，他憑什麼能有啊！
石頭年紀雖不大，但是個拎得清的，立刻表示不能要。
以青松書局的盈利，只佔半分也是驚人的收入了，且是年年有的。
胡掌櫃道：“這是東家的安排，必然有東家的道理。你覺得自己一個小小夥計不配拿，老頭子我也只是個給人幹活的，就配佔書局四分利了？”
其實胡掌櫃也是疑惑的。
青松書局的收益東家分給了石頭半分，但對朱曉玥隻字未提。至於劉舟有並不奇怪，東家重感情，與劉舟的情分比石頭和朱曉玥要深。
不是說石頭有，朱曉玥就必須有。但二人一個小夥計，一個賬房，東家如果是從這方面考慮，沒道理落下朱曉玥。
除非東家另有深意——
胡掌櫃人老成精，沒有把疑惑透露分毫，接著道：“東家還給段二公子和段三姑娘各留了一分。”
絳霜在心裡一算，這就全了。
她拿出貼身收好的地契，遞給胡掌櫃：“這是青松書局的地契，掌櫃的收好。”
胡掌櫃顫抖著雙手接過。
絳霜再從藤箱中取出一個盒子，遞給朱曉玥：“朱姑娘，這是我們姑娘給你添箱的。”
朱曉玥一臉意外：“東家給我的？”
絳霜點頭：“朱姑娘不是馬上要大婚了嗎，姑娘信上說遺憾不能吃到你和何大人的喜酒了。”
朱曉玥紅著眼眶把盒子接過，打開來一看，是一整套華貴的金鑲紅寶頭面，控制不住落了淚。
失去了父母親人，她孤身進京，打算以命報仇。那時的她怎麼也不會想到，她還能擁有愛人，擁有朋友，擁有安穩和樂的人生。
她的淚落到釵頭紅寶石上，紅寶石越發璀璨生輝。
絳霜離開後，胡掌櫃就安排劉舟去請段雲朗和段雲靈。
段少卿丟了官後，段家人搬出了少卿府，買了尋常地段相鄰的兩處宅子。老夫人，哦，現在只能叫老太太了，做主給兄弟二人分了家。
別看段家最終把寇青青的百萬家財全吐了出來，實際上瘦死的駱駝比馬大，這幾年錢生錢還是置辦了幾個鋪子和不少田地的。
老太太偏心得理直氣壯，給二房分了兩個民宅中小的那個，一個小鋪子，一些田地，剩下的就全歸了大兒子。
當然，老太太自此也跟著大房過。
段文柏帶上段雲朗，父子二人一同打理分來的商鋪。段雲朗生性開朗，招呼上門的客人熱情周到，鋪子生意比先前要好上一截。
見劉舟進來，段雲朗絲毫沒有在國子監讀書的貴公子淪為商人的尷尬，笑問：“劉舟兄弟要買點什麼？”
“小人不是來買東西的，是我們東家有東西留給段二公子，請您去一趟青松書局。”
“阿柚有東西留給我？”段雲朗愣了一下，表情有些傷感。
他聽說阿柚離開京城的消息時，都過去好幾日了，要說心裡一點不難受是不可能的。夜裡躺在床榻上睡不著時總在想，在失去青表妹後，以後也見不到阿柚妹妹了。
“對，請段二公子隨小人走吧。”
段雲朗忙擺手：“我現在可不是什麼公子了，劉舟兄弟你叫我段兄吧。”
劉舟也不糾結：“段兄，東家還給段三姑娘留了東西，麻煩你一起叫上。”
段雲靈已經出閣了，段雲朗就帶著劉舟去了段雲靈夫家。
她夫家姓呂，公爹也在太僕寺任職，段文松沒罷職前是其下屬。
段家倒了時，老太太等人提著心，生怕呂家退親。好在對方沒悔婚，按期娶了段雲靈過門。
段雲朗登門後等在花廳，門人把信傳進去。
聽說堂兄來找，段雲靈的婆母許氏眉一擰，不冷不熱道：“去吧。”
對這個兒媳本人，她其實是挑不出毛病的，模樣好，性子伶俐，也沒有因為孃家出事變得怯怯懦懦小家子氣。就是一想她敗落的孃家，許氏難免如鯁在喉。
兒子明明能般配更好的，但落井下石的名聲他們呂家不想背，委屈小兒子了。
“二哥怎麼來了，可是家裡有事？”見到廳中坐著喝茶的段雲朗，段雲靈眼眶有些酸。
從辛姑娘的身份挑明後，她在家中的日子極好過。而嫁進呂家轉為媳婦的身份後，明裡暗裡的委屈並不少。
她咬牙挺著，難受時就想想辛姑娘。
再艱難，還有辛姑娘剛到段家時艱難嗎？辛姑娘留在段家的短短時間，教會了她勇敢。她不會忘記辛姑娘對她說過的話：勇氣永遠是最寶貴的品質之一，特別是對我們女子來說。
她有勇氣面對那些刁難，她會把日子過好的。
“三妹聽說阿柚離開京城了嗎？”
段雲靈臉色微變，搖搖頭。
她還是新媳婦，不方便出門，而婆家人也不會對她多說。
段雲朗就簡單講了講，當然在民間傳開的不是父女對峙的版本，而是萬歲爺爺捨不得愛女，親自送出城去。
“阿柚給我們留了東西在青松書局，我們要去一趟。”
段雲靈點點頭，讓段雲朗稍坐，回去請示婆母。
“兒媳要出一趟門。”
“這都下午了，出門做什麼？”許氏下意識以為段雲靈要回孃家。而對遭了天子厭惡的段家，許氏當然不願兒媳常回去。
段雲靈大大方方道：“辛姑娘出遠門，給兒媳留了些東西在青松書局。”
辛姑娘的大名在京城可謂人盡皆知，許氏不滿的神色頓時一收，試探問：“你和辛姑娘處得不錯？”
段雲靈垂眸：“辛姑娘一直把兒媳當親妹妹般照顧。”
她也會在不妨礙別人的前提下，利用一切能利用的來讓自己擺脫困境了。
果然許氏的神色更和緩：“那去吧，早去早回。”
段雲靈與段雲朗趕到青松書局，被劉舟直接帶到待客廳。
段雲朗忍不住道：“阿柚常在這裡喝茶。”
胡掌櫃也不囉嗦，把擬好的契約遞給段雲朗過目。
段雲朗看過，神色茫然把契約遞給段雲靈。
看完契約的段雲靈震驚掩口，看著胡掌櫃。
“二位若看好了，就在契約上簽字按印吧，以後一切按契約行事。”
一式六份契約上，把每個人所佔比例寫得明明白白。
“掌櫃的，是不是弄錯了，我們與青松書局又沒關係——”
胡掌櫃笑道：“這是我們東家留給段二公子與段三姑娘的，二位一定要收下，才不辜負東家的情誼。”
聽胡掌櫃這麼說，段雲朗與段雲靈不再推辭。
胡掌櫃請了管著印書坊的趙管事當中人，幾人一一簽字按印，完成了契約。擁有書局份額的五人和作為中人的趙管事一人一份。
段雲靈是坐馬車回去的，從進了車廂就開始默默掉眼淚。
段雲朗不理解：“三妹，你哭什麼，阿柚想著咱們，不該高興嗎？”
他好高興啊，阿柚說把他當哥哥，不是哄他的。
段雲靈捂著臉，淚流得更兇了：“我就是高興，才哭……”
她和辛姑娘相處的時間並不多，可辛姑娘卻給她留下了能面對人生風雨的底氣。
段雲朗回到自家鋪子，不等父親問，就主動說了去青松書局的原因。
段文柏聽了，沉默很久嘆了口氣，叫上段雲朗一同回家喝起了酒。
這不是慶祝兒子天降鉅款，而是心情太過複雜，唯有喝酒才能舒緩。
“怎麼一回來就喝上了？”朱氏納悶問。
聽段雲朗說後，朱氏也沉默了許久，倒了一杯酒默默喝下。
至於段雲靈，回到婆家後把所得透露幾分，從此日子越來越好過就是後話了。
昭陽長公主看過絳霜送來的信後，思索半晌，進宮去見興元帝。
經過這幾日，興元帝看起來恢復如常，只是上朝時嚴肅了些，奏事的百官變得格外少。
“皇兄還記得阿柚從南邊帶回的那些人嗎？”
“記得。怎麼了？”
“皇兄不是說要開海，臣妹想著是不是可以問問這些人有沒有願意出去的。也不以朝廷的名義，就當成民間出海探索的嘗試了。這些人都歸心阿柚，要是能與阿柚遇見，而阿柚也願意用他們，她身邊多些人護著咱們也能放心些。皇兄覺著呢？”
“皇妹提議不錯，這些朕會安排的。”
原本對解除海禁，興元帝是抱著一步步來的打算。今年再派一批使臣出海，兩三年後能得到更多關於海外的訊息，再嘗試放開。
但辛柚的出走改變了興元帝的計劃。
欣欣會被那些士紳所害，就是怕欣欣回來，說服他推行新政，解除海禁。
現在新政已推行，海禁還未開，阿柚這麼一走，誰知會不會又有人擔心阿柚回來而動壞心思呢？
他對阿柚說同樣的錯誤他不會再犯第二次，在這方面也是一樣的。他這就放開海禁，先把事情做了，阿柚就不會被忌憚了。
“也不知阿柚到哪裡了。”昭陽長公主輕嘆。
辛柚與賀清宵一路往西，先去了西域，感受了“平沙莽莽黃入天”的狂野，一路賞景遊玩，等到南邊已是盛夏了。
“賀清宵，還記得這是哪裡嗎？”
賀清宵看著顧盼神飛的人一笑：“當然不會忘，這是靈山縣，當初咱們來時也差不多是這個時節。”
“獵戶大哥家就在靈山縣，咱們去看看他們吧。”
“好。”
“咱們帶些什麼去？”
……
二人商量著，閒聊著，與那些去探望親戚的小夫妻一般無二。
等到了獵戶大哥家時，還沒敲門就聽到了隱隱哭聲。
是嬰兒的哭啼。
辛柚與賀清宵對視，皆露出了笑容。
看來獵戶大哥娶上了媳婦，娃娃都有了。
“賀清宵，你去敲門吧。”辛柚把賀清宵往前推。
賀清宵抬手敲門，不知怎麼，有些緊張。
“誰啊？”門拉開，露出獵戶大哥黝黑的臉龐。
看到二人獵戶大哥一愣，眼中迸出驚喜，“小賀，大妹子？娘，快來啊，小賀和他媳婦兒來看咱們了！”
很快大娘健步如飛衝出來，一擰兒子耳朵：“這麼大嗓門幹什麼，嚇著禾寶怎麼辦？”
大娘罵完兒子，忙把辛柚與賀清宵拉進來，臉上笑容堆不下：“大娘前些日子還說呢，不知道你們小兩口什麼時候會來看我們，沒想到就來了……小賀啊，你還是那麼白，小賀媳婦兒比那時胖啦，更俊了……”
院中站著個抱孩子的年輕婦人，大娘嘴上不停：“這是你們大嫂，多虧了你們小兩口啊，你們大哥不但娶了媳婦，禾寶都有半歲了……禾寶叫小禾，禾苗的禾……”
獵戶大哥樂呵呵解釋：“是娘一看生的是兒子給起的名，說一喊孩子就像喊小賀兄弟，將來一準能和你一樣俊。”
賀清宵：“……”
辛柚抿唇一笑：“大娘真會起名兒。”
等到開飯，大娘給兒媳夾了個雞腿，給辛柚也夾了一個：“小賀媳婦兒，你們有娃娃了嗎？”
這下輪到辛柚臉熱：“還沒。”
“大娘一看你就還沒生養。也該要個娃娃了，這要娃娃太早了不好，晚了也不好……”
辛柚微微低頭：“知道了，大娘。”
在大娘的熱情挽留下二人住下，自是被安排了一間屋。
山間的天氣沒那麼熱，夜裡甚至有些涼爽。
賀清宵擁著辛柚，心頭卻熱。
“阿柚——”他輕輕喊了一聲，手伸過去。
辛柚捉住他的手，聲音更低：“別人家，不許亂來。”
“我知道……”他的手落下去，握住辛柚的手。
翌日清晨，山霧濛濛，二人告別獵戶大哥一家，與留在別處的千風和平安會合，前往廣城。
解除海禁的政令已頒佈，辛柚路上已有耳聞。等到了廣城，就見港口帆檣如林，一片繁榮。
辛柚帶路前往曾經小住的地方，見到了小蓮。
小蓮飛奔而來，緊緊抱住辛柚：“姑娘，婢子總算等到您了！”
激動過後，小蓮向賀清宵行禮：“姑爺。”
賀清宵點頭回禮，面上一派淡定，可惜紅了的耳尖暴露了他臉皮薄的本質。
進了屋中，辛柚喝了口茶：“這邊怎麼樣？”
“招了不少有出海經驗的船工，六哥正在訓練烏雲莊的兄弟們……”
“烏雲莊的兄弟？”
“姑娘不知道？”小蓮見辛柚搖頭，解釋道，“他們兩個多月前到的，一共來了八十多人。六哥就沒跟著朝廷的船走，留下來教教他們——”
小蓮猶豫了一下，小聲道：“他們想跟著姑娘，聽說萬歲爺爺和長公主殿下都知道，就不知姑娘願不願意帶上他們……”
辛柚一笑：“為何不用？用他們總比用陌生人強。”
至於這些人中會不會有人向那人傳遞消息，有什麼關係呢。到了海外，他們這些一條船上的人才是一體的。而僅僅只是掌握她的行蹤，她並不畏懼。
聽辛柚這麼說，小蓮喜笑顏開：“那太好了！”
辛柚深深看小蓮一眼，沒有問她與六當家如何。
若是有情人，不用旁人多問。
夏秋兩季海上風險多，辛柚並不急著出海，而是參與訓練，也與許多船主人攀談，多方面瞭解海上情況。
如此準備充足，終於到了揚帆出海的那日。
“姑娘，姑爺，登船嘍。”六當家高喊。
那些烏雲寨的山匪，後來烏雲莊的農夫，如今寶船上的船工，也跟著起鬨：“姑娘，姑爺，登船嘍——”
辛柚與賀清宵在一片笑鬧聲中，手牽著手一步步登上那打磨了許多個日夜的寶船。
寶船漸漸遠離岸邊，乘風破浪，駛向遙遠的彼岸。
辛柚望向被拋在後邊的陸地，彎唇笑了。
海外是她沒去過，沒見過的地方。趁年輕，趁喜歡，她要和心愛的人一起去看看啦。
“阿柚。”
“嗯。”
“賀清宵是這世上最幸運的男人。”
“我也這麼覺得。”
(全文完)
千風與平安如影子，不遠不近跟上。
興元帝一直望著，久久未動，他的視線裡早已空蕩蕩。
還是昭陽長公主先開了口：“皇兄，回去吧。”
回宮的路上，興元帝問昭陽長公主：“皇妹，阿柚是不是再也不會回京城了？”
昭陽長公主氣兄長的糊塗，可看著這樣的兄長，又有點可憐，沉默了一下道：“皇兄與阿柚是父女，血緣是永遠割不斷的。以後皇兄多做勤政愛民之事，推行好新政，從海外多引進有利民生之物。阿柚無論在哪裡，這些變化都會看到的，時間久了許就想來看看咱們了。皇兄也知道，阿柚是再心善不過的孩子。”
“朕知道，朕知道……”
皇上突然騎馬出城，早驚動了百官，這時候就有許多大臣聚在宮門處，猜測議論，著急擔心。
興元帝沒有心情說話，示意孫巖留下解釋一二，回了乾清宮。
太后與周皇后都等在乾清宮，見興元帝與昭陽長公主一同回來，齊齊鬆口氣。
“陛下。”周皇后迎上去。
太后仔細打量兒子，見全須全尾的，這才放了心：“皇帝，哀家聽說你突然騎馬出宮了。出什麼事了啊？”
興元帝解下披風交給宮人，再用熱熱的軟巾擦了手，才開口：“阿柚離開京城了。”
周皇后眼神微變，識趣一言不發。
太后一臉震驚：“她幹什麼去？”
興元帝疲憊得不想說話，這疲憊不是身體上的，而是精神上的。
昭陽長公主替他回道：“阿柚四方遊歷去了。”
“四方遊歷？”太后更震驚了，“她一個小丫頭到處瘋玩去了？”
“不是一個人，有長樂侯護著。”
還帶著男人？
太后驚愕張嘴，不可思議看著一對兒女。
也不成親，也不要家，就和一個男人這麼跑了？
知母莫若女，昭陽長公主抽了抽嘴角，在老母親吐出粗俗話之前，笑道：“阿柚喜歡自由，這不是挺好的。”
“這好什麼，這不像話啊——”
“母后。”昭陽長公主往興元帝那邊一掃，提醒太后寶貝兒子心情很糟。
太后最是心疼兒子，被這麼一提醒，勸起興元帝來：“兒啊，你也別因為捨不得那丫頭難受了。你想啊，她不用應酬往來，操持家務，想去哪兒玩去哪兒玩，哀家記得那長樂侯俊得很，還有這麼個年輕俊美的男人陪著，這得多快活啊……”
昭陽長公主越聽越不對勁：“母后！”
不知是不是錯覺，她居然從母親語氣中聽出羨慕來？
“咳，哀家的意思，當父母的不就盼著孩子過得好嘛。”
興元帝還真被這話安慰到了：“兒子明白的。母后，皇后，皇妹，你們都回去吧。”
太后點點頭，向昭陽長公主伸出手。
昭陽長公主不得不扶住老太太胳膊，送她回慈寧宮。
到了慈寧宮，太后趕緊打聽細節。
昭陽長公主也沒隱瞞，一五一十說了。
太后聽得瞠目結舌，好一會兒道：“這丫頭和她娘一樣倔啊！”
“母后您以後可別在皇兄面前這麼說。”
“這還用你說。”太后白一眼女兒，還是忍不住唸叨，“這丫頭傻啊，好好的金枝玉葉不當……”
昭陽長公主當然不會閒得和老母親爭辯，聽太后唸叨夠了，總算被放走。
“把大公子給本宮叫回來！”昭陽長公主一回到長公主府，就拍著桌子道。
孔瑞正研究新玩意，對剛剛發生的事一無所知。
“母親叫兒子回來什麼事？”
“你給我跪下！”
孔瑞一愣，看著母親發黑的臉，茫然下跪。
“等一下。”昭陽長公主攔住，吩咐女官，“取那副算盤來。”
女官同情看了孔瑞一眼，很快取來一副比尋常算盤要大上一圈的算盤擺在孔瑞面前。
“跪這上面。”
孔瑞老老實實跪上去，不解發問：“不知兒子犯了什麼錯，惹母親如此生氣？”
這算盤有年頭沒用上過了，居然保養這麼好。
“今日阿柚出走，因為你鼓搗出的那勞什子煙信，被你舅舅追上了……”昭陽長公主講完，罵兒子，“要不是你舅舅及時醒悟，阿柚恐怕就出事了！”
孔瑞聽得心驚：“還好表妹沒事。”
“那是你舅舅沒執迷不悟。可一個人的心思誰能完全把握？沒有你弄出來的煙信，阿柚定能順利離開，就不會經歷今日的驚險了……”
孔瑞知道母親這是因後怕而遷怒，小聲道：“這不是煙信的錯——”
“你說什麼？”
孔瑞忙低頭：“兒子錯了。”
京郊官道上，辛柚騎著馬一直跑，一直跑，直到馬兒筋疲力竭才停下來。
天地開闊，郊野無邊，一時不知身在何處。
辛柚下了馬，賀清宵也下了馬。
千風與平安過來，牽走馬兒去飲水，給二人留出獨處的時間。
辛柚一頭扎進賀清宵懷中，用力捶他。
她的身體抖得厲害，並沒有從親眼“看到”他決絕自刎的後怕中緩過來。
賀清宵擁著她，是同樣的後怕。
他不敢想象，也無法承受阿柚死在他面前。
他定會變成一個只知道舉刀殺人的瘋子，一直殺一直殺，直到流盡最後一滴血，也無法化解他的痛與恨。
也是這樣，他才懂得如果阿柚親眼見到他死去，會經歷怎樣的痛。
他後怕的不只險些失去阿柚，還有他若死去，將會給阿柚帶來的痛苦。
“賀清宵，你有沒有想過，你若為我自盡，我會如何？”辛柚死死抓著賀清宵手臂，氣憤問。
“阿柚，對不起，我錯了。”
“你就是錯了！你會讓我再經歷一次失去所愛之人的痛，不，比那更痛！因為你是因我而死，我若報復，只能報復自己！”辛柚眼淚簌簌而落，根本止不住，“你要我先痛不欲生，再為你償命，沒有人比你更狠心……”
擁著活生生的他，感受著他的體溫，辛柚從沒有一刻如現在，如此感謝她的這雙異瞳。
“我知道了。阿柚，我向你保證，以後我會無比惜命……”賀清宵抬手為她拭淚，卻越擦越多，乾脆捧住她的臉，去親她的眼，她的雙頰，她的唇。
往常的吻，總是帶著剋制，帶著對未來的遲疑膽怯。而現在，他只想用最激烈，最深入的接觸，來讓彼此心安。
……
幾日後，絳霜在整理書房時，發現了幾封信，放在最上面的就是給她的。
打開信之前，絳霜特意淨了手，小心翼翼把信封拆開。
清麗飄逸的小字映入眼簾：“絳霜，不辭而別，實在抱歉，一些事情要託付你來做了……”
絳霜讀完，擦了擦眼淚，還是無法緩解洶湧的情緒，先趴在桌上痛哭一場，這才按著辛柚的交代去辦。
幾封信裡，一封給小八，一封給小蓮，一封給六當家，一封給胡掌櫃，一封給昭陽長公主。
絳霜先安排人把給小蓮和六當家的信送出，再打發人去把小八喊來。
小八在知道辛柚離開時來過一趟，接到信匆匆趕來，擔心問：“絳霜，是遇到什麼事了嗎？有麻煩你一定要和我講……”
“這是姑娘留給你的信。”
小八臉色微紅：“我不大識字。”
他偷偷請了先生在學了，可惜進度太慢，先生說他於讀書上天賦稍稍差了一點點。
“那是請人給你讀，還是我給你讀？”
“勞煩絳霜姐姐了。”
於是絳霜替小八讀了信，信上內容不多，主要是告訴小八，若是烏雲莊將來有什麼難處，可以求昭陽長公主幫忙。
烏雲莊有兩百多人，這些曾經的山匪到底不同於普通百姓，也只有昭陽長公主這樣的身份能罩得住。
小八捧著信哽咽：“姑娘到離開都沒忘了我們這些兄弟……”
絳霜感同身受嘆口氣，再去了青松書局。
青松書局中，有客人進來時胡掌櫃幾人都盡心招呼，等客人一走，或發呆，或嘆氣，這幾日陷入了愁雲慘霧中。
聽到門口處傳來的動靜，劉舟沒精打采望過去，愣了愣，一下子跳起來：“絳霜姐姐？”
胡掌櫃也起身，神情變得嚴肅。
絳霜來書局，定然與東家有關。
“掌櫃的，東家有事交代你，方便說話嗎？”絳霜曾在書局東院住了不短的日子，與書局等人都是熟悉的。
胡掌櫃指了指待客室，領絳霜進去。
劉舟望著待客室的門，嘆口氣，對石頭道：“以前都是東家和賀大人在那裡談話。”
以後再也見不到了。
劉舟心裡一陣難受。
石頭也不好受，悶聲低頭。
辛柚的突然出走彷彿一下子抽走了青松書局的主心骨，每個人都沒了勁頭。
絳霜在不大的待客室中落座，先把手中提的箱子往桌上一放，從中取出一個木匣推過去。
“姑娘給我留的信上說這是書稿，讓我交給掌櫃的。”
胡掌櫃怔了怔，盯著四四方方的匣子紅了眼睛。
東家竟然還給書局留下了新故事……
他愛惜撫摸著木匣，一遍又一遍。
“這是姑娘留給掌櫃的的信。”絳霜把信遞過去。
胡掌櫃接過信，迫不及待打開，隨著看下去，手越來越抖。
到最後，老頭兒把信一放，放聲大哭。
絳霜雖然不知辛柚留給胡掌櫃的信上具體寫了什麼，但從留給她的信上讓她帶著青松書局的契書來，隱隱有所猜測。
劉舟幾人聽到胡掌櫃的哭聲跑到待客室門口，擔心詢問。
“劉舟，石頭，你們進來。”胡掌櫃帶著哭音喊。
絳霜道：“請朱姑娘也進來吧。”
看胡掌櫃的意思，給他的信上沒提到朱姑娘，但姑娘留給她的信上提到了。
很快三人進來，本就不大的待客室立刻變得擁擠。
“掌櫃的，你怎麼哭了？”劉舟和胡掌櫃最熟，第一個開口問。
胡掌櫃指著放在桌上的信，讓劉舟看。
劉舟拿起信看後，比胡掌櫃剛剛哭得還大聲。
石頭看看胡掌櫃，看看劉舟，一時嚇住了。
胡掌櫃倒是緩過來了，踢一腳劉舟，對石頭道：“東家把青松書局交給咱們了。老頭子我佔四分，石頭你和劉舟各佔半分，再有三分盈利用作救濟貧困等善事。”
石頭聽愣了，指著自己，張大嘴巴：“我也有？”
他能在青松書局有個活計，都是東家和掌櫃的發善心，劉舟哥有就算了，他憑什麼能有啊！
石頭年紀雖不大，但是個拎得清的，立刻表示不能要。
以青松書局的盈利，只佔半分也是驚人的收入了，且是年年有的。
胡掌櫃道：“這是東家的安排，必然有東家的道理。你覺得自己一個小小夥計不配拿，老頭子我也只是個給人幹活的，就配佔書局四分利了？”
其實胡掌櫃也是疑惑的。
青松書局的收益東家分給了石頭半分，但對朱曉玥隻字未提。至於劉舟有並不奇怪，東家重感情，與劉舟的情分比石頭和朱曉玥要深。
不是說石頭有，朱曉玥就必須有。但二人一個小夥計，一個賬房，東家如果是從這方面考慮，沒道理落下朱曉玥。
除非東家另有深意——
胡掌櫃人老成精，沒有把疑惑透露分毫，接著道：“東家還給段二公子和段三姑娘各留了一分。”
絳霜在心裡一算，這就全了。
她拿出貼身收好的地契，遞給胡掌櫃：“這是青松書局的地契，掌櫃的收好。”
胡掌櫃顫抖著雙手接過。
絳霜再從藤箱中取出一個盒子，遞給朱曉玥：“朱姑娘，這是我們姑娘給你添箱的。”
朱曉玥一臉意外：“東家給我的？”
絳霜點頭：“朱姑娘不是馬上要大婚了嗎，姑娘信上說遺憾不能吃到你和何大人的喜酒了。”
朱曉玥紅著眼眶把盒子接過，打開來一看，是一整套華貴的金鑲紅寶頭面，控制不住落了淚。
失去了父母親人，她孤身進京，打算以命報仇。那時的她怎麼也不會想到，她還能擁有愛人，擁有朋友，擁有安穩和樂的人生。
她的淚落到釵頭紅寶石上，紅寶石越發璀璨生輝。
絳霜離開後，胡掌櫃就安排劉舟去請段雲朗和段雲靈。
段少卿丟了官後，段家人搬出了少卿府，買了尋常地段相鄰的兩處宅子。老夫人，哦，現在只能叫老太太了，做主給兄弟二人分了家。
別看段家最終把寇青青的百萬家財全吐了出來，實際上瘦死的駱駝比馬大，這幾年錢生錢還是置辦了幾個鋪子和不少田地的。
老太太偏心得理直氣壯，給二房分了兩個民宅中小的那個，一個小鋪子，一些田地，剩下的就全歸了大兒子。
當然，老太太自此也跟著大房過。
段文柏帶上段雲朗，父子二人一同打理分來的商鋪。段雲朗生性開朗，招呼上門的客人熱情周到，鋪子生意比先前要好上一截。
見劉舟進來，段雲朗絲毫沒有在國子監讀書的貴公子淪為商人的尷尬，笑問：“劉舟兄弟要買點什麼？”
“小人不是來買東西的，是我們東家有東西留給段二公子，請您去一趟青松書局。”
“阿柚有東西留給我？”段雲朗愣了一下，表情有些傷感。
他聽說阿柚離開京城的消息時，都過去好幾日了，要說心裡一點不難受是不可能的。夜裡躺在床榻上睡不著時總在想，在失去青表妹後，以後也見不到阿柚妹妹了。
“對，請段二公子隨小人走吧。”
段雲朗忙擺手：“我現在可不是什麼公子了，劉舟兄弟你叫我段兄吧。”
劉舟也不糾結：“段兄，東家還給段三姑娘留了東西，麻煩你一起叫上。”
段雲靈已經出閣了，段雲朗就帶著劉舟去了段雲靈夫家。
她夫家姓呂，公爹也在太僕寺任職，段文松沒罷職前是其下屬。
段家倒了時，老太太等人提著心，生怕呂家退親。好在對方沒悔婚，按期娶了段雲靈過門。
段雲朗登門後等在花廳，門人把信傳進去。
聽說堂兄來找，段雲靈的婆母許氏眉一擰，不冷不熱道：“去吧。”
對這個兒媳本人，她其實是挑不出毛病的，模樣好，性子伶俐，也沒有因為孃家出事變得怯怯懦懦小家子氣。就是一想她敗落的孃家，許氏難免如鯁在喉。
兒子明明能般配更好的，但落井下石的名聲他們呂家不想背，委屈小兒子了。
“二哥怎麼來了，可是家裡有事？”見到廳中坐著喝茶的段雲朗，段雲靈眼眶有些酸。
從辛姑娘的身份挑明後，她在家中的日子極好過。而嫁進呂家轉為媳婦的身份後，明裡暗裡的委屈並不少。
她咬牙挺著，難受時就想想辛姑娘。
再艱難，還有辛姑娘剛到段家時艱難嗎？辛姑娘留在段家的短短時間，教會了她勇敢。她不會忘記辛姑娘對她說過的話：勇氣永遠是最寶貴的品質之一，特別是對我們女子來說。
她有勇氣面對那些刁難，她會把日子過好的。
“三妹聽說阿柚離開京城了嗎？”
段雲靈臉色微變，搖搖頭。
她還是新媳婦，不方便出門，而婆家人也不會對她多說。
段雲朗就簡單講了講，當然在民間傳開的不是父女對峙的版本，而是萬歲爺爺捨不得愛女，親自送出城去。
“阿柚給我們留了東西在青松書局，我們要去一趟。”
段雲靈點點頭，讓段雲朗稍坐，回去請示婆母。
“兒媳要出一趟門。”
“這都下午了，出門做什麼？”許氏下意識以為段雲靈要回孃家。而對遭了天子厭惡的段家，許氏當然不願兒媳常回去。
段雲靈大大方方道：“辛姑娘出遠門，給兒媳留了些東西在青松書局。”
辛姑娘的大名在京城可謂人盡皆知，許氏不滿的神色頓時一收，試探問：“你和辛姑娘處得不錯？”
段雲靈垂眸：“辛姑娘一直把兒媳當親妹妹般照顧。”
她也會在不妨礙別人的前提下，利用一切能利用的來讓自己擺脫困境了。
果然許氏的神色更和緩：“那去吧，早去早回。”
段雲靈與段雲朗趕到青松書局，被劉舟直接帶到待客廳。
段雲朗忍不住道：“阿柚常在這裡喝茶。”
胡掌櫃也不囉嗦，把擬好的契約遞給段雲朗過目。
段雲朗看過，神色茫然把契約遞給段雲靈。
看完契約的段雲靈震驚掩口，看著胡掌櫃。
“二位若看好了，就在契約上簽字按印吧，以後一切按契約行事。”
一式六份契約上，把每個人所佔比例寫得明明白白。
“掌櫃的，是不是弄錯了，我們與青松書局又沒關係——”
胡掌櫃笑道：“這是我們東家留給段二公子與段三姑娘的，二位一定要收下，才不辜負東家的情誼。”
聽胡掌櫃這麼說，段雲朗與段雲靈不再推辭。
胡掌櫃請了管著印書坊的趙管事當中人，幾人一一簽字按印，完成了契約。擁有書局份額的五人和作為中人的趙管事一人一份。
段雲靈是坐馬車回去的，從進了車廂就開始默默掉眼淚。
段雲朗不理解：“三妹，你哭什麼，阿柚想著咱們，不該高興嗎？”
他好高興啊，阿柚說把他當哥哥，不是哄他的。
段雲靈捂著臉，淚流得更兇了：“我就是高興，才哭……”
她和辛姑娘相處的時間並不多，可辛姑娘卻給她留下了能面對人生風雨的底氣。
段雲朗回到自家鋪子，不等父親問，就主動說了去青松書局的原因。
段文柏聽了，沉默很久嘆了口氣，叫上段雲朗一同回家喝起了酒。
這不是慶祝兒子天降鉅款，而是心情太過複雜，唯有喝酒才能舒緩。
“怎麼一回來就喝上了？”朱氏納悶問。
聽段雲朗說後，朱氏也沉默了許久，倒了一杯酒默默喝下。
至於段雲靈，回到婆家後把所得透露幾分，從此日子越來越好過就是後話了。
昭陽長公主看過絳霜送來的信後，思索半晌，進宮去見興元帝。
經過這幾日，興元帝看起來恢復如常，只是上朝時嚴肅了些，奏事的百官變得格外少。
“皇兄還記得阿柚從南邊帶回的那些人嗎？”
“記得。怎麼了？”
“皇兄不是說要開海，臣妹想著是不是可以問問這些人有沒有願意出去的。也不以朝廷的名義，就當成民間出海探索的嘗試了。這些人都歸心阿柚，要是能與阿柚遇見，而阿柚也願意用他們，她身邊多些人護著咱們也能放心些。皇兄覺著呢？”
“皇妹提議不錯，這些朕會安排的。”
原本對解除海禁，興元帝是抱著一步步來的打算。今年再派一批使臣出海，兩三年後能得到更多關於海外的訊息，再嘗試放開。
但辛柚的出走改變了興元帝的計劃。
欣欣會被那些士紳所害，就是怕欣欣回來，說服他推行新政，解除海禁。
現在新政已推行，海禁還未開，阿柚這麼一走，誰知會不會又有人擔心阿柚回來而動壞心思呢？
他對阿柚說同樣的錯誤他不會再犯第二次，在這方面也是一樣的。他這就放開海禁，先把事情做了，阿柚就不會被忌憚了。
“也不知阿柚到哪裡了。”昭陽長公主輕嘆。
辛柚與賀清宵一路往西，先去了西域，感受了“平沙莽莽黃入天”的狂野，一路賞景遊玩，等到南邊已是盛夏了。
“賀清宵，還記得這是哪裡嗎？”
賀清宵看著顧盼神飛的人一笑：“當然不會忘，這是靈山縣，當初咱們來時也差不多是這個時節。”
“獵戶大哥家就在靈山縣，咱們去看看他們吧。”
“好。”
“咱們帶些什麼去？”
……
二人商量著，閒聊著，與那些去探望親戚的小夫妻一般無二。
等到了獵戶大哥家時，還沒敲門就聽到了隱隱哭聲。
是嬰兒的哭啼。
辛柚與賀清宵對視，皆露出了笑容。
看來獵戶大哥娶上了媳婦，娃娃都有了。
“賀清宵，你去敲門吧。”辛柚把賀清宵往前推。
賀清宵抬手敲門，不知怎麼，有些緊張。
“誰啊？”門拉開，露出獵戶大哥黝黑的臉龐。
看到二人獵戶大哥一愣，眼中迸出驚喜，“小賀，大妹子？娘，快來啊，小賀和他媳婦兒來看咱們了！”
很快大娘健步如飛衝出來，一擰兒子耳朵：“這麼大嗓門幹什麼，嚇著禾寶怎麼辦？”
大娘罵完兒子，忙把辛柚與賀清宵拉進來，臉上笑容堆不下：“大娘前些日子還說呢，不知道你們小兩口什麼時候會來看我們，沒想到就來了……小賀啊，你還是那麼白，小賀媳婦兒比那時胖啦，更俊了……”
院中站著個抱孩子的年輕婦人，大娘嘴上不停：“這是你們大嫂，多虧了你們小兩口啊，你們大哥不但娶了媳婦，禾寶都有半歲了……禾寶叫小禾，禾苗的禾……”
獵戶大哥樂呵呵解釋：“是娘一看生的是兒子給起的名，說一喊孩子就像喊小賀兄弟，將來一準能和你一樣俊。”
賀清宵：“……”
辛柚抿唇一笑：“大娘真會起名兒。”
等到開飯，大娘給兒媳夾了個雞腿，給辛柚也夾了一個：“小賀媳婦兒，你們有娃娃了嗎？”
這下輪到辛柚臉熱：“還沒。”
“大娘一看你就還沒生養。也該要個娃娃了，這要娃娃太早了不好，晚了也不好……”
辛柚微微低頭：“知道了，大娘。”
在大娘的熱情挽留下二人住下，自是被安排了一間屋。
山間的天氣沒那麼熱，夜裡甚至有些涼爽。
賀清宵擁著辛柚，心頭卻熱。
“阿柚——”他輕輕喊了一聲，手伸過去。
辛柚捉住他的手，聲音更低：“別人家，不許亂來。”
“我知道……”他的手落下去，握住辛柚的手。
翌日清晨，山霧濛濛，二人告別獵戶大哥一家，與留在別處的千風和平安會合，前往廣城。
解除海禁的政令已頒佈，辛柚路上已有耳聞。等到了廣城，就見港口帆檣如林，一片繁榮。
辛柚帶路前往曾經小住的地方，見到了小蓮。
小蓮飛奔而來，緊緊抱住辛柚：“姑娘，婢子總算等到您了！”
激動過後，小蓮向賀清宵行禮：“姑爺。”
賀清宵點頭回禮，面上一派淡定，可惜紅了的耳尖暴露了他臉皮薄的本質。
進了屋中，辛柚喝了口茶：“這邊怎麼樣？”
“招了不少有出海經驗的船工，六哥正在訓練烏雲莊的兄弟們……”
“烏雲莊的兄弟？”
“姑娘不知道？”小蓮見辛柚搖頭，解釋道，“他們兩個多月前到的，一共來了八十多人。六哥就沒跟著朝廷的船走，留下來教教他們——”
小蓮猶豫了一下，小聲道：“他們想跟著姑娘，聽說萬歲爺爺和長公主殿下都知道，就不知姑娘願不願意帶上他們……”
辛柚一笑：“為何不用？用他們總比用陌生人強。”
至於這些人中會不會有人向那人傳遞消息，有什麼關係呢。到了海外，他們這些一條船上的人才是一體的。而僅僅只是掌握她的行蹤，她並不畏懼。
聽辛柚這麼說，小蓮喜笑顏開：“那太好了！”
辛柚深深看小蓮一眼，沒有問她與六當家如何。
若是有情人，不用旁人多問。
夏秋兩季海上風險多，辛柚並不急著出海，而是參與訓練，也與許多船主人攀談，多方面瞭解海上情況。
如此準備充足，終於到了揚帆出海的那日。
“姑娘，姑爺，登船嘍。”六當家高喊。
那些烏雲寨的山匪，後來烏雲莊的農夫，如今寶船上的船工，也跟著起鬨：“姑娘，姑爺，登船嘍——”
辛柚與賀清宵在一片笑鬧聲中，手牽著手一步步登上那打磨了許多個日夜的寶船。
寶船漸漸遠離岸邊，乘風破浪，駛向遙遠的彼岸。
辛柚望向被拋在後邊的陸地，彎唇笑了。
海外是她沒去過，沒見過的地方。趁年輕，趁喜歡，她要和心愛的人一起去看看啦。
“阿柚。”
“嗯。”
“賀清宵是這世上最幸運的男人。”
“我也這麼覺得。”
(全文完)