涵婕 作品

第171章 南下贛地(77)

    後來閆王以“靖難”之名出兵,成功奪取侄兒帝位而登極,是為明太宗永樂皇帝。助戰有功的朱權為皇兄所詐,不止盡收兵權,更被調封南昌,在朝廷密探的監視下過活,只好鑽研道家黃老之術,以表胸無大志,逃避朱棣的猜忌,最後鬱鬱而終。

    朱宸濠為朱權五世孫,如今正值三十六歲盛年。他身高體魁,那掛著玉帶的腰肢粗壯如熊羆,在寧王府殿宇下的廊道走過時,每踏一步都有一股猛獸出林般的氣勢。一雙粗眉底下,眼目甚是銳利,眉心長年都皺起,這鋒芒畢露的相貌,與當年意氣風發的祖先,確是頗為相像。

    寧王前後都簇擁著大群親隨。其中一名腰帶雙刀、身材碩厚的男子,左邊嘴角一道傷疤橫裂到耳垂下,令整張臉向一邊歪斜,散發著極兇悍的氣息。此人名叫閔廿四,本為江西南方一股劇盜的首領,獲寧王招納為心腹,冊封護衛中將軍,是最得王爺喜愛的貼身衛士。此刻閔廿四帶著同是舊日兄弟的衛兵,拱護在王爺兩旁前進寧王不論去到哪兒都愛擺這樣的架勢,好提醒自己時刻都在備戰。

    朱宸濠身後還跟隨著一名文士劉養正,是他視為左右心腹的兩大智囊軍師之一(另一個就是李君元之父李士實)。

    這劉養正四十出頭,相貌清奇,散發一股書卷之氣,乃是舉人出身,家鄉不是別處,正是九江縣,但他長居南昌,被寧王延攬作幕僚已有十年。寧王府招集盜賊以組建護衛親軍之事,皆是由他一力主理。劉養正能言善道,文采亦佳,兼且擅長書法,甚得朱宸濠的歡心。

    “備禮的事情辦得如何?”寧王走著時向劉養正詢問。

    “已經辦得七七八八。下個月就派人送上京師。”劉養正拿著紙扇拱手回答:“可是這次耗費不少,府庫頗有點空虛……”

    “就派凌十一去填補好了。”寧王淡然說。凌十一是王府護衛的先鋒將軍,也是山賊出身,甚是剽悍好殺。王府所有見不得人的勾當,大多皆交由他去辦。

    自從當今正德皇帝登位,朱宸濠這些年來費盡心機,千方百計重建被撤裁多時的寧王府親兵。他為此不斷賄賂收買京城的大官,又連年進貢許多奇珍異寶以討皇帝歡心,免除他的猜忌;再加上養兵所費不菲,府庫開銷極為龐大。為了充實財力,寧王府經常仗著威權霸佔地方百姓的田產,一遇反抗即開殺戒,地方官吏也奈其不何。南昌一帶民眾,一聽聞寧王府的親兵要經過,莫不驚得雞飛狗跳。

    “臣下自當將此事辦妥。”劉養正恭謹地說。他並非朝廷官員,本無資格稱“臣”;如此回答,更暗暗有將寧王捧作天子之意。這裡是王府深處,並無外人,劉養正才敢如此大膽討寧王歡心。

    寧王一行人到了王府西側一個偏廳,這兒環境清幽,兩面窗戶都對著空闊的花園,寧王經常用作與軍師親信密議之地。

    寧王正要叫閔廿四和眾衛士等在廳外,劉養正不同意。