第一九五章 張揚

1676年12月11日，蘇拉特。

 

齊國海軍部作戰部副部長、遠征艦隊總司令、鎮國將軍（中將）周茂深面無表情地看著眼前這位英格蘭人，嘴裡喋喋不休地大聲抗議著，心中是愈發不耐。

 

“將軍，他希望我們就一個月前擊沉英格蘭商船事宜，給予他們一個充分而明確地說明。”一名印度商社的通譯小聲地說道：“否則，他們將對此事保留進一步的追究權利。”

 

“充分而明確的說明？”周茂深眨了眨眼睛，冷笑道：“不是給他們解釋了嘛，是我海軍的兒郎們誤擊造成的。另外，我齊國正在與莫臥兒帝國處於戰爭狀態，早已經宣佈整個印度地區，包括周邊海域皆為戰場，禁止一切船隻通航行為。哦，對了，你問問他，那兩艘英格蘭商船見到我們的戰艦，跑個什麼勁？是不是船上裝滿了各種違禁品？……我還真的有些懷疑，英格蘭人是不是在暗中資助莫臥兒人的戰爭行動。”

 

“……”英國東印度公司駐蘇拉特高級經理卡爾文·菲利普斯在聽到對面通譯傳達周茂深的話語後，臉色漲得通紅，顯得極為憤怒，“尊敬的將軍閣下，我們英格蘭商人都是極為誠實的紳士，而且從事的貿易也全都是合規的，不存在任何違禁事項。況且，印度地區也並非你們齊國管轄的合法有效的領土，你們無權對自由航行的英格蘭商船進行無禮粗暴的攔截和檢查。”

 

“在這場戰爭當中，我們英格蘭完全屬於中立的第三方，不會有任何偏向性的選擇和態度。但你們齊國的戰艦卻違反基本的貿易原則和國與國之間的行事準則，悍然擊沉我們英格蘭一艘商船。對此，我代表東印度公司，更代表英格蘭王國，向你們提起最為嚴厲的抗議。你們齊國必須據此，向我們賠禮道歉，並對造成的一切損失，給予賠償。而且，還要對這起襲擊事件的肇事者，進行嚴厲的懲罰！”

 

“……印度地區雖然不是我齊國管轄的有效領土，但在我們與莫臥兒帝國處於戰爭期間，我們有必要、也有權利對整個印度周邊海域進行封鎖。任何違反我們齊國封鎖禁令的船隻，都有可能會被認定為莫臥兒帝國僱傭的運輸工具，理應接受我們海軍艦船的檢查。”周茂深神色不虞地說道：“而鑑於你們英格蘭商船不遵我齊國海軍檢查指令，反而強行脫逃，自然會被我海軍戰艦認定為敵船，予以必要的武力措施加以阻止。至於所造成的嚴重後果，當為你們英格蘭人自行承擔！”

 

“將軍閣下……”菲利普斯臉色頓時沉了下來，“我對你所說的話，表示非常遺憾。我會將此事，如實彙報給我們英格蘭駐齊國公使，並呈送給我們國王陛下和議會。你們將為上述行為，承擔一切後果。”

 

一個月前，在達曼海域附近，兩艘齊國戰艦截獲了一支由六艘大小船隻組成的船隊，迤邐往南行駛。

 

當齊國戰艦要求所有船隻停下接受檢查時，三艘型制規模較小的馬來船隻非常配合地降帆拋錨，等待齊國檢查。

 

可是另外三艘型制較大的歐洲三桅帆船卻絲毫不顧齊國戰艦的警告，自顧自地繼續往南行駛。

 

兩艘齊國戰艦立即開炮予以實質性警告，很快迫停了一艘法國商船。而另外兩艘英國東印度公司旗下的商船見狀，反而張大風帆，加速逃去。

 

這番行徑，著實惹惱了齊國戰艦。遂棄其他船隻不顧，尋著英國商船逃去的方向，便追了過去。

 

也不知道是英國商船太過頑強抵抗，惹得齊國海軍官兵心中不快，還是因為時至傍晚天色昏暗，無法辨別英國人是否舉旗投降，齊國戰艦在逼停一艘英國商船後，卻發狠將其給擊沉了。

 

據倖存的十幾名英國水手描述，齊國戰艦彷彿在進行炮擊演練一般，鏈彈、葡萄彈、實心炮彈、開花彈，甚至還有火箭彈，瘋狂地向英國商船傾瀉火力。在英國商船桅杆被打斷，風帆被燒燬，甲板被洗地，已不具任何動力的情況下，仍舊不斷地施以炮擊，欲置英國商船於死地。