重慶老Q 作品

第七十章 英國人的心思

    1665年3月20日,阿姆斯特丹,齊國駐聯省共和國代表處。

    荷蘭與英格蘭的關係從兩年前開始,就已經非常緊張了,幾乎處於劍撥弩的狀態。

    1663年,英格蘭組建了一家名叫“皇家非洲公司”的殖民公司,開始進攻荷蘭在非洲西岸的殖民地,並於1664年8月將其佔領,從荷蘭人手中硬生生地奪取一本萬利的象牙、奴隸和黃金貿易。

    1664年4月,一支英國海軍遠征隊佔領了荷蘭在北美的新阿姆斯特丹,並以查理二世的弟弟約克公爵的封號,重新命名為新約克。

    1664年8月,荷蘭海軍上將德·奈特(也有人譯成德·魯伊特)率領一支艦隊收復了被英國佔領的原荷屬西非據點,隨後橫渡大西洋,襲擊了英屬加勒比群島。

    1665年2月22日,忍無可忍的荷蘭正式向英國宣戰,第二次英荷戰爭於是爆發了。不過,雖然已經宣戰,但兩國海軍並未立即投入戰鬥,蓋因此時正處於冬季,天氣條件不利於海戰,雙方都在厲兵秣馬,等待春季來臨後,給予對方重重一擊。

    齊國鴻臚寺少卿、駐歐總代表兼駐荷蘭代表彭中輝在英荷宣戰後的一個月裡,便陸續接見了十餘名荷蘭議員和東印度公司幾位董事。他們在言語中暗示,希望齊國如十餘年前第一次英荷戰爭時那般,可以站在荷蘭人這邊,並再次組建一支聯合艦隊,共同打擊英國在印度的殖民勢力。

    作為回報,荷蘭東印度公司會加大采購齊國生產的工業製成品,尤其是齊國一直極力向他們推銷的棉布和砂糖。

    不過,彭中輝對荷蘭人提出讓齊國直接擼起袖子一起揍英國的建議,委婉地表示了拒絕。但是,作為彼此雙方有密切商貿往來的友好國家,齊國願意為荷蘭提供力所能及的軍民兩用物資,火炮、鋼鐵、船材、罐頭、砂糖、酒精、棉布等等,都可以無限量地供應,但不包郵,需要自提。

    另外,齊國在印度地區也將為荷蘭東印度公司攻擊英國商船和據點,提供必要的後勤補給,並開放轄下控制的各個據點和商站。

    齊國的應對,讓荷蘭人頗為意外。不是說他們一直都與英國人不對付嗎?十餘年來,不僅在東印度群島,而且還在印度地區,總是與英國針鋒相對,恨不得要將英國人徹底從亞洲地區擠走。他們在印度的殖民公司,甚至還拉著

    他們的海軍艦隊,與英國人明火執仗地打了一場,讓英國人損失慘重。

    本以為,我們與英國人正式宣戰後,他們也會緊跟我們的步伐,雖不至於貿然地也向英國宣戰,但可以與我們在遠東地區合作,與荷蘭東印度公司共同打擊英國人在亞洲的商業勢力。

    卻不想,這個愣頭青的南方新大陸國家,居然選擇了在明面上保持中立,不參與我們聯省共和國與英國之間的戰爭。反而,藉著戰爭的便利,向我們聯省共和國大肆兜售他們的工業製成品。

    這個漢洲大陸的齊國,看起來不是表面上那麼簡單呀!他們有著相當的政治智慧,也有沉著的外交定力,並不是憑著自己曾經的喜惡,就貿貿然地投入一場與他絲毫不相干的戰爭。假以時日的話,這個國家說不定經在未來某個時間,從制霸東印度群島,逐步可以影響到我們歐洲大陸的局勢。

    而且,這個國家非常注重人才和技術,在不到兩年時間裡,他們從歐洲以及我們聯省共和國以優渥的待遇陸續招攬了三百多各行業中的學者、工匠和藝人,並通過東印度公司返回亞洲的時候,順路捎回他們的漢洲本土。

    除此之外,在對英國宣戰後,齊國人向聯省共和國海軍部申請,要求允許他們使團隨行的十餘名海軍軍官以見習的身份加入海軍艦隊,以便可以全程觀摩和學習即將與英國爆發的大規模海戰。

    “你覺得這場戰爭,誰會贏?”彭中輝站在公館的二樓陽臺,看著這座歐洲最為繁華的城市,鱗次櫛比的房屋和商業機構,熙熙攘攘的街道,遠處運河上影影重重的帆船,以及阿姆斯特爾河邊無數的造船廠。

    “兩家實力差不多,都擁有一百餘艘大中型作戰艦船,作戰官兵素質也旗鼓相當,勝負當在五五之分吧。”黑衣衛駐歐指揮使、宣節校尉(少校)董世立想了想,皺著眉頭說道:“到時候,就看兩家在實戰當中,誰的運氣更好一點,或者說,誰的錯誤犯得少一點,或許就能取得最後的勝利。”

    “但我們在內心深處都希望荷蘭能贏。”彭中輝說道:“按照我齊國的未來戰略規劃,像英國這種孤懸海外的島國,在海洋上,天然就佔據優勢。因為,他們可以跟我們齊國一樣,只需要將國內的大部分資源投注到海軍建設上,便可以立足於不敗之地。我們大王,似乎對英國一直都很忌憚,很多的未來戰略規劃,就有不少是專門針對英國的。”