重慶老Q 作品

第三十一章 印度特遣艦隊的訪問(五)

    1659年10月25日,印度,安豐堡。

    科欽素丹國王為了獲得一份齊國的安全保證,提出給予齊國印度商社如下特權:

    

    一、齊國印度商社可以在自己認為最適合的地方建立要塞;

    二、建設要塞的費用起初可以由科欽王國負擔,齊國印度商社入駐後支付相應建造費用;

    三、包括安豐堡在內的科欽所有港口關稅由齊國印度商社代為徵收,科欽王國和齊國印度商社對半分配;

    四、永遠免除齊國印度商社的進出口關稅,但對於通過柯欽王國領地之外的商品,只需支付其他商人所須繳納關稅的一半;

    五、科欽王國所使用貨幣可交由齊國印度商社代為鑄造;

    六、齊國印度商社在所據要塞堡壘範圍內擁有絕對治權,科欽王國不予進行干涉。

    當安豐堡的幾名印度商社高級掌櫃聞知科欽素丹國王開出的優厚條件後,不由喜出望外。這科欽素丹國王作為,簡直就差將這個王國送與齊國了。他為了不被周邊的土邦王國吞併,落得身死國滅的下場,硬是要和齊國深度捆綁,以便獲得到切實的安全保障。尤其是看到一支強大的齊國艦隊抵達科欽後,更是急不可耐地要撲過來,簽訂一份正式的互助合約。

    印度商社的幾名掌櫃極力慫恿特遣艦隊司令、廣威將軍(少將)米爾,讓他代表齊國政府與科欽王國簽訂一份互助合約,並表示,印度商社憑藉自身能力就足以保障科欽王國的安危,不需要政府為此多操一份心。

    安豐堡自十幾年前從葡萄牙人手裡購買後,印度商社對堡壘部分地方進行了一番擴建。最初,齊國人只有六十多名,另外還加上一些留守此處的葡萄牙人以及葡萄人和當地人生下的混血兒,人口也只有四百多人。

    但經過數年發展,又有兩百到三百家當地的科欽商人、小販、工匠及手工藝者陸續搬來,再加上印度商社從安南、日本僱傭了兩百多夥計和武裝護衛。之後,以這些人為核心,安豐堡這個城市快速發展起來。1658年底,整個安豐堡及附近地區已經有九百六十多名齊國人及家屬(包括與當地婦人通婚生下的孩童),六百多名葡萄牙人以及葡萄人和當地人生下的混血兒,七千多名科欽本地人。

    安豐堡的管理範圍,從最初的一座周長不到一千五百米的小型堡壘,目前已擴展至南北長3公里、東西寬1.6公里的一大片區域。城中及周邊有星羅棋佈的印度商社相關建築,這一區域被稱為漢人街區,居住著印度商社僱員和家屬、葡萄牙人和零星科欽王國的富商,這一片街區均被城牆包圍著,建築大多為東方式的建築,另外還留存了一些歐式風格的石頭和磚瓦建築(葡萄牙人留下的),道路名稱也是頗具有漢人特色的名字。在這片城區,印度商社還正在計劃建造一座具有東方神秘氣息的道觀,以安慰孤居海外無助的心靈。

    與之相對,安豐堡南側分佈著面積更大的印度城區。這裡居住著葡萄牙、荷蘭等歐洲貿易商人,以及大量地從周邊地區移居來的以小販、工匠、織工、剃頭匠、鞋匠、裁縫、鐵匠等為主的手工業者以及各種商人。建築大多使用土基、泥巴、椰子葉和稻草等建材,房屋小巧樸素,頗具本地風格。印度城區和漢人城區形成鮮明對照。這一區域建有印度教寺廟、真神寺和天主教教堂。

    大致說來,可認定漢人城區是齊國人居住的城區,印度城區是其他民族及外來商人混雜居住的城區。

    其實,對於整個安豐堡地區的治權,齊國印度商社早在十幾年前便開始掌握。在1648年,印度商社剛剛接手安豐堡沒多久,發生了當地一名婦女被同族男子殺害的事件。當地的科欽官員對此進行了裁決,並將結果迅速報告給上面的高級官員。但是,科欽方面的高級官員卻以齊國印度商社擁有安豐堡地區的統治權為由,命令將罪人按照齊國的法律來裁決。結果,該罪犯被安豐堡負責民政事務的管事判處死刑。