重慶老Q 作品

第八章 菊與刀(四)

    1658年4月13日,九州,姶良。

    幕府體制建立過程中產生了許多嚴重的社會矛盾,其中之一便是浪人問題(指失去主君、知行或俸祿,從封建主僕關係中脫離出來的武士)。浪人產生的根本原因是兵農分離政策的實行。當然,戰爭、大名改封、減封等因素也與浪人問題存在有很大的直接聯繫。尤其在關原之戰以後,大名大規模人事異動,產生的浪人總數達五十萬之多。

    許多武士不肯放棄武家之野心,幻想有朝一日能以戰功成為一國、一城之諸侯。但德川幕府為了加強自身統治,對眾多浪人進行了嚴格的管控和壓制。除了在國中幾個大城市,強行驅逐浪人外,還在1635年頒佈了《武家諸法度》,禁止浪人仕官,緊接著又在全國推行浪人登記制,加強對浪人的管理。浪人甚至被禁止在寺廟和武士宅邸寄宿。

    這些措施,根本上是為了淘汰遊離在士農工商身份等級制度之外的危險分子。這樣一來,生活困窘、承受來自幕府的高壓,且仍有希望重振武門的浪人之間,自然會瀰漫著一種蠢蠢欲動的危險氣息。

    在1652年,一夥浪人曾計劃在增上寺舉行德川秀忠夫人的法事時,於城中放火,趁亂暗殺老中,搶奪金銀財寶。如此公然造反企圖,讓幕府大為震驚,更是加大了對浪人的管制。

    但還有一些浪人在國中困頓不堪時,也會選擇鋌而走險,避走海外,為自己和家人謀取一份生活保障。但是,在日本,嚴格的鎖國令之下,除了偶爾派往大明和朝鮮的訪問團成員外,日本人若外出至琉球群島以外的地區,回國後都會被處死。

    正因為這個原因,那些被招募而來的齊國忠義軍士卒們,才會如此決絕地向齊國表達自己的忠心和赤城。無他,因為他們已經踏出了國門,除了誓死效忠齊國這個“家主”外,沒有第二條路可走。當然,你也可以選擇出海做海盜,但那種朝不保夕的日子,哪有後勤保障充分的忠義軍待遇可比。

    巖澤壯介等幾人趴在一處山嶺上,探出頭,盯著下方不斷通過的薩摩藩軍隊,心中默默的點檢著人數。

    “大概有五千人吧?”大橋一郎低聲說道。

    “嗯,差不多五千人。”巖澤壯介點點頭,隨後示意幾名同伴,慢慢地爬出觀測點。待退至山林密處時,幾人立時便發足狂奔,迅速地在林中穿行。

    跑了二十餘分鐘後,幾人來到一處坡地,喘著粗氣。山坡方圓數百米內,早已堆放著十幾堆柴草,相隔約五十多米。

    “舉火!”巖澤壯介從懷裡掏出火褶,走近一個火堆,將其點燃。

    片刻,五道烽火升騰而起,冒出濃濃的煙柱,直衝雲霄。

    “命令前軍的池本放慢前進速度,謹慎行軍,勿要中了敵軍的埋伏。”薩摩軍主帥、家老島津久通看著山嶺處突然升起的烽火,心頭頓時緊張起來。立即喚來一名傳令武士,讓他速速趕至前軍位置,通知池本謙介的七百餘前鋒小心探查前方情況,為主力大軍做好警戒。

    “大人,兩日前我們已經探明,徘迴在姶良的齊軍一部只有不到兩千人,不到我軍人數的一半。為此,我們應快速突擊,殺至敵軍之處,將其聚而殲之。”島津秀行皺眉說道:“像這般緩緩推進,豈不是給敵軍留出足夠時間,讓他們得以乘船遁去!”

    “你怎知齊軍只有不到兩千之數?”島津久通瞥了一眼對方,“要知道,齊軍有舟船之利,可在沿海之地,任選一處登陸,並可隱藏行跡,潛行至姶良,以待我軍到來。”

    “齊軍就算有萬人之數,又能如何?”島津秀行傲然地說道:“我島津氏忠勇的武士足可以一敵十,再加上此為我薩摩藩內本土作戰,更有同仇敵愾之勢,當可一舉破敵。”

    “齊軍既然敢領兵來伐,並登陸於我薩摩藩領地,必有所持,我等受主公重託,還需謹慎從事。”島津久通面色凝重地說道:“秀行既為主公親近之人,更當小心,勿要有輕敵之態。”