第五十五章 琉球自由貿易

    1643年9月4日，琉球島（今日本沖繩島），首裡城（今日本沖繩那霸市首裡區）國場川河口外海域。

    一支多達十艘艦船的艦隊，在距離那霸港口兩裡的海面上一字排開，船舷上露出密密麻麻的炮口，讓碼頭上觀望的川上武司心裡一陣心悸。

    “沒有我的命令，不許開炮！”川上武司放下手中的單筒望遠鏡，嚴肅地對身邊一名武士吩咐道:“僅憑藉碼頭上的幾門小炮，是無法對那些大船構成威脅的。我想，我們是遇到大麻煩了。立即去通知首裡城的家老大人，請他們做好應對準備。”

    身邊幾個武士聽到命令後，迅速轉身，朝後面跑去。

    “諸君，請做好戰鬥準備，為藩主獻身的時候，可能到來了！”川上武司拔出腰下的太刀，眼神堅毅地看著碼頭上六十餘名武士。

    “願為藩主獻身！”眾武士轟然應諾。

    “大人請看！”突然有一名武士伸手指向海上，“他們的一艘大船駛過來了！”

    川上武司聞言，扭頭看向海上，只見一艘大船緩緩地從艦隊中駛出，朝碼頭逐步逼近。

    “炮臺準備！”川上武司大聲喊道。

    七八個武士立即奔向碼頭附近的兩座炮臺，威逼著琉球炮手，準備開炮迎擊大船的到來。

    然而，那艘大船在駛到距離碼頭還有一里遠的位置，停了下來。不一會，放下一艘小船，慢慢地朝岸邊劃了過來。

    兩刻鐘後，小船靠岸，下來幾人，奮力地跳上了碼頭，其中還有一名身穿黑色軍服的軍人。他們稍事整理了一下著裝，邁步朝川上武司走來。

    “這位大人，你好。”平隆鄭重地躬身施禮道:“我謹代表大齊王國向你方提出正式交涉，關於在琉球實現自由貿易的事由。”

    川上武司驚訝地發現來人居然說的一口流利的日語，而且表情動作也與日本人毫無二致，這名代表大齊王國的軍人，儼然就是一個日本人！

    “你是日本人？”川上武司脫口問道。

    “我現在是齊國人！”平隆大聲地說道:“我需要跟你們薩摩藩負責琉球事務的大人交涉，如果你能帶我去見他的話。”

    平隆以前確實是一名來自日本的流浪武士，原來的名字叫平尾隆二，島原之亂時隨著荷蘭東印度公司的商船出海逃到巴達維亞，後來被漢洲人給招攬回本土，先是在新淮安城（今澳洲帕默斯頓市）拓殖開荒。三年前，被徵召加入陸戰隊，如今已是一名陸戰隊排長。

    看著面前這位薩摩藩武士首領，平隆並未流露出任何昔日同胞之間的熱情，反而是板著臉，一副高傲的態度。

    剛才上得岸來，隨意觀察了一下碼頭附近的情勢，心裡不由生出一絲鄙視。雖然有炮臺幾座，但火炮卻顯得很陳舊，是比較老式的青銅炮，威力應該一般。甚至都不需要艦隊的火炮掩護，他認為，帶著兩個排的陸戰隊士兵，就可以順利搶灘登陸，攻上碼頭，並一舉擊潰眼前的數十名薩摩藩武士和琉球兵士。