第二十二章 繁榮的漢荷貿易

    1642年12月5日，巴達維亞。

    荷蘭東印度公司旗下的武裝商船“梅爾凱克”號緩緩地駛入了巴達維亞碼頭，一名碼頭港務管理員微笑著迎了上去。

    “嘿，先生們，讓我猜猜你們是從哪裡來的。”這名碼頭港務管理員衝著幾個下船的水手招呼道:“是從安汶過來的？”

    “嘻嘻……”一名水手笑嘻嘻地說道:“嘿，夥計，你猜錯了。我們是從漢洲過來的，而且帶了許多稀罕玩意。”

    “哦？……漢洲！”那名碼頭港務管理員愣了一下，隨即搖頭說道:“想不到，一個月內，竟然會有兩艘我們的商船從漢洲返回巴達維亞。現在，我們東印度公司與漢洲的生意，還真的是做得越來越大了呀！”

    “是呀，還真沒瞧出來，那個貧瘠的漢洲，居然可以生產出許多我們東印度公司想要的商品。”那個水手點頭說道:“不過，同樣的，他們對我們運過去的糧食、布匹、船材，以及香料，也是來者不拒，統統予以收購。”

    “那你們這次從漢洲拉回來什麼商品？你說的稀罕物件又是什麼？”這名碼頭港務管理員好奇地問道。

    “蜜酒（甘蔗酒）、砂糖、金屬工具、農具、罐頭，還有就是漂亮的景泰藍。”那個水手隨口說道:“哦，對了，還有一種是可以去除身體和衣物汙跡的洗滌物品，嗯，漢洲人稱之為肥皂，效果比們歐洲那些國家生產的洗滌品要強多了。嘿，夥計，他們還提供了一種能散發出香味的肥皂，嗯，叫香皂。用它來洗澡的話，你整個身體都會散發出舒爽的清香味道。不過，價格倒是不便宜！”

    “我一個公司的底層職員，那裡會有能力享受你說的那種散發出香味的……嗯，叫香皂的東西。估計那些愛美的女士和小姐，一定會非常歡迎漢洲的這種商品。不得不說，漢洲人還真的善於創造新產品。”

    這兩人說的肥皂，是近幾個月來，漢洲齊國工業化發展的最大成果之一。因為，齊國稚嫩的煤化工產業，在一個偶然的機會，利用焦炭製取了一種重要的工業原料--氨。

    有了氨以後，齊天突然想到了另一種化工原料--蘇打，或者稱為無水碳酸鈉，又名純鹼。

    純鹼的用處之廣，作用之大，沒有人比齊天更為清楚。可以用於生產玻璃，如平板玻璃、瓶玻璃、光學玻璃和高級器皿。若是在化學工業中，則可用於製取鈉鹽、金屬碳酸鹽、漂白劑、填料、洗滌劑、催化劑及染料等。

    同樣，在冶金工業中，可以用來脫除硫和磷，用於選礦及銅、鉛、鎳、錫、鈾、鋁等金屬的生產。在陶瓷工業中，用於製取耐火材料和釉。

    此外，純鹼還有一個最為廣泛的應用，就是製作肥皂。

    有了氨，就可以使用後世中國大陸有名的侯氏制鹼法，大量的製取純鹼，而有了工業規模化生產出來的純鹼，那麼漢洲齊國就可以利用工業方法，使肥皂的生產成本降低到普通消費者完全可以接受的程度。