第一二五章 狗兒島

    1639年11月15日，狗兒島（今澳洲聖誕島）。

    萬長樹站在高高的山崗上，看著遠處二十多個漢洲鄉兵揹著火槍，挎著短刀，四處巡視著。在那裡有一大片呈板狀、顏色較為鮮明的地塊，一百多土人拿著鐵鎬和鐵鍬奮力在地上挖掘著。在他們的身後，還有四五十名土人，揮舞著榔頭，將那些大塊的礦石敲擊成小塊或者顆粒狀，然後放置在一個個大木桶內，最後用板車運到狗兒島碼頭倉庫存放。

    狗兒島上擁有大量的磷酸鹽礦，而且幾乎為純石灰磷酸鹽，而磷酸鹽礦在工業和農業方面有著極為廣闊的用途。

    眾所周知，在農業上，磷酸鹽是植物的三種主要養分之一，且是肥料的主要成份。磷酸鹽經過粉碎成粉後，不用另外特別加工便可使用，可對漢洲北部貧瘠的土壤進行改良和優化。

    而在工業應用方面，磷酸鹽在耐火材料中可用作結合劑。磷酸鹽結合劑是以酸性正磷酸鹽或縮聚磷酸鹽為主要化合物並具有膠凝性能的耐火材料結合劑。磷酸鹽結合劑的結合形式屬化學反應結合或聚合結合。磷酸與鹼金屬或鹼土金屬氧化物及其氫氧化物反應制成的結合劑多數為氣硬性結合劑，即不須加熱在常溫下即可發生凝結與硬化作用。

    磷酸鹽用作耐火材料的結合劑在產生陶瓷結合之前的中、低溫範圍內具有較強的結合強度，所以在後世被廣泛用作不定形耐火材料和不燒耐火材料的結合劑。

    另一方面，磷還是人體所必需的重要的礦物質元素，人體攝入磷的主要來源為天然食物或食品磷酸鹽添加劑，磷酸鹽是幾乎所有食物的天然成分之一。在目前漢洲的海鹽加工過程中，可以添加部分從磷酸鹽中分離出的磷，製作成鈉鹽。為漢洲民眾的健康，做出應有貢獻。

    萬長樹不知道這些埋在地裡的礦石會給漢洲帶來什麼，他只是有些奇怪，齊天大總管應該從來沒到過這座小島，他是如何知道這裡有許多這種礦石，而且還派出幾個年輕的工匠登島考察，並且隨後大手筆的抽調兩百多帝汶島土人在來此挖礦。

    因為漢洲目前大部分船隻都已去了漢興島運送移民，狗兒島的日常物資補給便由留在本土承擔破襲任務的兩艘專業戰艦來臨時運送。

    半個月前，“啟明號”和“揚明號”兩艘戰艦在爪哇島南側，撞見一艘落單的荷蘭商船，立刻展開對它的圍堵和追逐。但遺憾的是，當時已然臨近傍晚，兩艘戰艦追了一個多小時後，對方憑藉夜幕的掩護，成功逃脫，讓萬長樹鬱悶不已。

    如今的狗兒島經過一年多的建設，已經修築了一座方圓三百米的小型稜堡，城頭佈設了七八門火炮，再加上長期駐守於此的一百多名鄉兵，相信足以應付千人規模的敵人入侵。

    鑑於狗兒島上人丁不多，距離城堡不遠的地方只開墾了不到兩百多畝耕地，稀稀拉拉地種植了玉米和土豆，以及各類蔬菜。島上人員的日常食用，還是要靠漢洲本土，或者新鄉堡進行支援補充。