第四章 天工

    “你們大總管真的只有十八歲？”王徵和藹地問身邊一個少年。

    “嗯，我們大總管確實只有十八歲。”齊方恭敬地答道。

    “看得出來，你們大總管是個重學識的人。”王徵捻著鬍鬚點頭說道。

    在漢洲一個月的走訪，四個城鎮及下面的鄉屯幾乎都走了一遍，令人驚奇的是，漢洲所有四歲以上的孩童，不論男女，全部進入免費的學堂讀書。雖然教識的都是簡單的字句拼說讀寫，但漢洲竟然能讓這些孩童連續進行五年時間的學習。

    五年之後，這些孩子將根據自己的興趣和老師的建議，去選取適合自己的學習方向。工坊製造，農事生產，冶鐵五金，建築施工，操船捕魚，以及簡單的軍事技能，學習時間也是五年。但是，在這五年時間裡，除了一半時間在課堂學習理論知識以外，還要用另一半時間，去各個相關專業方向進行操作演練。

    雖然，在後世看來，這種學習模式，有點類似技工學校，但漢洲目前根本沒有形成系統的教育體系，還在摸索中。另外，再加上人力缺乏，只能實施這種孩童十歲左右，進行半工半讀的模式，進行知識的傳授。

    在漢洲，最為堅固和壯觀的建築物，是建業城的藏書樓。樓高兩層，整個使用面積兩千四百餘平方米。經過兩年不斷地從大明蒐集各類書籍，使得藏書樓裡的書冊已經達到五萬餘冊。但這也僅僅佔用了二樓不到一半的空間。

    漢洲為了擔心蒐集而來的書籍因收藏和使用的不當，造成滅失，幾乎每一種書冊，全部進行了二次刊印，成為建業城造紙工坊最大的用紙單位。

    宋應星慢慢地走在一排排書架中間，看著巨大的房間裡，全都是書籍，激動之情溢於言表。他看得出來，這些書籍不是漢洲當政者為了充面子而刻意存放在這裡。因為，每日的午間和傍晚，都會有許多人來此看書，並抄錄其中的內容。而藏書樓幾個負責管理的少年和殘疾粗漢，並不故意刁難借閱圖書的人，只是會時不時地盯著那些抄錄圖書的人，以防不要汙損了書籍。

    看書的人形形色色，有官員，有學堂裡的教諭和學生，有匠人，有農人，甚至還有軍漢。雖然，他們在看書和抄錄書籍的時候，會時不時地側身詢問周圍同伴，是否認得或理解其中的某些生僻字句。

    看得出來，有些人識字不是很多，但他們眼神中流露出渴望獲得知識的神情，深深的刺激了宋應星。這漢洲，似乎蘊藏了某些不為人知的力量，驅使著許多人，努力地想改變自己，提升自己，獲得更多的知識和技能。

    他和王徵也走訪了城中的居民和城外鄉屯的農人，得到了一個非常確定但又令人吃驚的事實，，漢洲的人都能吃飽肚子。雖然他們吃的東西看著比較粗糲，以玉米、土豆、紅薯，以及高粱等粗糧居多，但對於以前徘徊在餓死邊緣的饑民來說，能吃飽肚子，已經是件很幸福的事了。

    原以為，漢洲當政之人，定是剋扣了此地大量的細糧，以滿足自身的窮奢極惡。但在走了幾個鄉屯之後，宋應星立刻就知道，是自己惡意地揣測了漢洲當政之人。