第一三七章 黑衣衛在呂宋（二）

    八連城，始建1581年，由當時的西班牙殖民政府總督岡薩羅下令修建。八連一開始只是那些前來菲律賓銷售商品並等待下一次季風，以便回國的明人暫居的地方，以後逐步成為了穩定的明人聚居區。於是西班牙殖民政府決定把明國商人集中到八連這個區域。

    在當時，在八連生活的明人已經超過一萬人，一方面，在經濟上由於其對菲律賓經濟不可或缺的影響力，而引起了西班牙殖民當局的戒心和仇視，明人聚居的八連區位於馬尼拉城牆外、城內火炮的射程範圍內，與主城區隔離，就像同時期西班牙城市中的猶太區或者摩爾區一樣，夜晚實行宵禁，如果出門則面臨被斬首的刑罰。

    八連的房屋幾乎全都是用竹、木搭建，磚石建築非常少。這一切也都是西班牙殖民者特意要求，因為這一情況及其有利於西班牙人用武力鎮壓此地的任何反抗，甚至可以放火進行屠殺。

    “你們來的不是時候呀！”一棟竹樓裡，喬萬春搖頭嘆息道。

    喬萬春是八年前來到呂宋的，一直在馬尼拉從事著大明商品批發貿易，交易對象主要是西班牙人和熱那亞人。他們在他手裡，或者直接從港口大明來的商人手裡，取得大量的大明貨物，然後通過太平洋航線貿易，運到墨西哥的阿卡普爾科，賺取數倍的利潤。

    然而，1635年，新的總督塞瓦斯蒂安·科奎拉赴菲律賓上任，路經墨西哥時，看到各地倉庫裡盡是因價高無法銷售的中國織物和其他商品，感到非常不可思議。於是，在1636到任之後，他停止了發貿易船去墨西哥的阿卡普爾科。

    結果，馬尼拉以至整個菲律賓市場上缺乏白銀的情況極為嚴重，菲律賓商業也受到更大的打擊，進出口關稅收入大大減少。原來就已空虛的國庫，早已無法維持龐大軍費開支，現在情況更加惡化了。

    為了解救困境，西班牙殖民當局加緊對華僑的強課濫徵，一般商品也任意徵調。缺乏正常補給品的西班牙士兵，常常到華人住宅，任意搶掠食物和衣物。由於沒有從墨西哥運來的資金，已購買華僑貨物的馬尼拉商人也無法償付貨值。

    喬萬春因為是馬尼拉的坐商，因而幾個購買他手裡貨物的馬尼拉商人積欠了他大量的貨款，導致目前經營非常困難。再加之，殖民政府的沉重課稅和隨意徵調，更是雪上加霜。幾個月前，為了征討一群遙遠的海盜，整個八連地區的華人商賈幾乎全都被殖民政府無償徵調大量戰備物資。

    “你們就沒想過去西班牙殖民政府請願叫屈？”程光銀問道:“西班牙人如此做法，那是不給你們留活路呀！”

    “怎麼沒去請願？”喬萬春苦笑著說道:“上個月，西班牙殖民政府說要防備荷蘭人進攻，又要徵調我等貨物。如此以來，豈不是要斷絕我等生計？百餘家商戶，聯名上書給西班牙殖民當局，可又如何？該不理睬！”

    “為何不一走了之，回咱大明去！”隨同何清而來的商人伍可義聽了很是氣憤，這西夷太欺負人了。

    “數年辛苦，且又拖家帶口，怎能輕易離去。”喬萬春又是重重的嘆了一口氣。大明又如何，官府、胥吏、盜匪、流民、兵災，難道又比呂宋強出多少？