第七十八章 攔截（一）

    相較於漢洲建業城那可憐的農業收穫，羅汝成在海州（今連雲港）卻“收穫”了大量的人口。

    羅汝成領著包括周應平的福船在內的四艘船與曹雄船隊分開後，一路北上，在二月中旬，到達了海州。

    起初，海州僅僅只有數百饑民，準備浮海南下，去江南討生活。

    羅汝成與周應平找了幾個當地的胥吏，稍稍花了一點小錢，立刻將這些饑民裝上了船，塞滿兩艘船後，毫不耽擱，揚帆南下，駛往廣州。

    又等了些時日，下南洋墾荒拓殖的消息逐漸擴散至內陸，逐漸湧來的飢餓便多了起來。

    開始，羅汝成擔心饑民太少，不分精壯婦孺，只要一上船，就發一個幹餅子。只兩天功夫，又塞滿兩艘船。

    後來，饑民越聚越多，海州衙門也緊張起來。一個州判官帶著一隊衛所兵士和眾多衙役來到碼頭，一邊維持秩序，一邊氣急敗壞地勒令周應平迅速將聚集的饑民疏散，或者找船弄走。

    周應平與羅汝成一商議，立刻將海州附近所有大小船隻僱傭下來，以每個人八兩銀子的價格，將饑民送至廣州。

    從二月中旬，到四月底，羅汝成不知道運了多少船饑民，想來四千到四千五是有的。這批饑民是他們最後一波運輸了，到了廣州，稍事修整，所有船隻將滿載移民返回漢洲。

    看著遼闊的海面，羅汝成不由興奮地大叫一聲。

    “羅大哥，怎的如此興奮？”一個老兄弟笑著問道。

    “咱們前前後後運了有四千多人了吧。”羅汝成看著身後迤邐而行的六七艘大小船隻，高興地說道:“這些人到了漢洲，咱們的實力是不是一下子就增長了一大截！……算是徹底站住腳了。”

    漢洲孤懸海外，最近的強大勢力也就是荷蘭東印度公司，但距離也有幾千裡。如果要攻擊漢洲，你沒有一兩千武裝人員登陸，根本不可能擊敗漢洲。

    而這個時代，大規模地登陸作戰，歷來是非常複雜和非常困難的一件事。而且，以後漢洲擁有了四五千人，大部分都是青壯，可以輕易地動員兩千到兩千五百人。屆時，肯定不會眼睜睜地看著你從容登陸。

    登陸作戰，人上岸比較容易，但難的是物資裝備如何順利地登陸。

    “這幾千人弄到廣州，如何轉運，還是一個大問題。”

    “無妨，大江兄弟在占城附近，弄了一個島嶼，距離廣州也只有十來天航程。曹爺他們那三艘大船，一趟足以運一千多人，加上咱們這幾艘船，兩到三趟應該可以運完。剩下的，就是慢慢地再把人運到漢洲了。”羅汝成說道。

    “說不定，還會更快一點。曹爺他們月前就已經轉運了一批。……咦，怎麼都停了下來？”

    羅汝成也感覺船隻慢慢地停了下來，他幾步走到船頭，抬頭向前方張望。

    只見前方半里的海面上，一字排開了二十多艘大小船隻，將他們的這支小船隊截住。不一會，對方駛出兩艘小船，慢悠悠地靠了過來。