第十七章 巴達維亞風雲（四）

    “路德維德先生，上午有幾個明國人來找您。根據您的日程安排，我讓他明天下午再過來拜訪您！”日耳曼管家恭敬地向路德維德報告。

    “明國人？”路德維德怔了一下，“是華人甲必丹蘇嗎？”

    為了能更好地同華人打交道，並且有序地管理華人社區，荷蘭人從最具威望的華人中選出一名首領，授予其華人甲必丹，在華人社區中有著較為廣泛的接受度，後逐步發展成為荷印地區協助荷蘭人管理華人事務的專門職務，是17、18世紀巴達維亞華人的最高官階。

    路德維德口中指的蘇，指的時當時巴達維亞華人首領蘇鳴崗。近期，經常過來與他商討有關華人徵稅，拓田，貿易等方面的事情，因而顯得漫不經心。

    “哦，不是蘇。……他說他叫朝，還拿了您的推薦信。”

    “朝？還有我的推薦信？”路德維德疑惑地看著他的日耳曼管家。

    “是的，先生。推薦信，給您放到書房了。……哦，還有好幾份禮物，是他們送來的。給您放到收藏室了，還沒有拆封！先生！”

    “好的，我知道了。”路德維德點點頭，“讓僕人給我泡點明國茶葉，送到書房來。哦，真該死，下一次，不能再喝這麼多的酒了！”說著，朝書房走去，他跟好奇，什麼人會拿了他的推薦信。過多的酒精，似乎有些擾亂了他的記憶。

    進了書房，路德維德先是隨意地坐在門邊的椅子上，發了一會呆。直到一個爪哇僕人輕手輕腳地將一壺茶水端進來，他才回過神來。

    他搖頭苦笑一聲，來到書桌旁，瞥了一眼，一封書信赫然擺在書桌的正中。

    拿起書信，拆開封面，抽出信紙。

    “哦，上帝。……是他們來了！朝兇……”路德維德笑著抖動了兩下信紙。

    巴達維亞南城集市，有全城乃至整個東印度群島最大的糧食交易中心。暹羅、占城、安南、爪哇、婆羅洲等各地的糧食交易商，均在此彙集。而買家主要是荷蘭東印度公司各殖民機構，以及葡萄牙，英格蘭，法蘭西等國在此地的殖民點。

    上午，周應平僱了一個華人牙人，便直奔此處。

    “你們要買六千石稻米？”周應平對面糧食商人驚訝地問道。

    周應平看了看旁邊的胡文進，無奈地點點頭。稻米這東西，在東南亞是最不值錢的商品。人家見你是個大明海商，自然驚訝無比了。

    大明的商人如果要買稻米，一般直接到安南或者占城去採買了，怎麼可能多跑路到這巴達維亞來買呢！

    六千石稻米，數量雖說較大，但籌措也是極為容易，可以說，這是一樁極好的生意。