第二十九章 捕蛇者說（一）

    “這就叫適者生存……”納爾遜說著說著聲音小了下去，他把在風衣口袋裡保暖的手拿了出來，緊握魔杖，擺出一副戰鬥的姿態，他聽到街面上傳來了一陣“悉悉索索”的聲音，這股聲響彷彿由無數個雜亂的聲音堆疊而成，並且不單來源於某個方向，而是來源於四面八方，也不單來源於某個距離，而是有遠有近——納爾遜停下了自己的話語，努力地在晚風中辨認著這聽到就會感到煩躁甚至狂躁的聲音，這是無數的鱗甲在堅硬地面滑動摩擦所發出的聲音！

    “湯姆！”納爾遜大喝一聲，“小心，它搖人了！”

    “別擔心，”湯姆一臉輕鬆地站在一旁像一隻攤手的小熊，“它們是我叫來的。”

    那陣令人牙酸的摩擦聲更大了，近處的地面已經開始像活過來一樣扭動著，閃爍著粼粼的黑光，隨著聲音越來越大，十字路口連通的四條街道如同潮水一般扭動起來！

    “熒光閃爍！”納爾遜忍不住點亮光芒，伸出魔杖指向地面，他看到了四面八方爬來的相互糾纏著的大大小小的蛇。

    “蛇佬腔可不僅僅是能夠和蛇說話……這是一種天生的魔法，而不是一門外語。”湯姆得意地衝納爾遜抬起下巴，他收回目光，這才抽出魔杖，平舉在身側，比黑夜更加濃郁的黑色在他的身邊凝聚——這抹黑色比納爾遜所見過的所有黑色都要深邃，被它捕獲的光線沒有一絲一毫反射抑或是逃逸出來，它們彙集成一股翻湧著的黑色煙霧環繞在湯姆的腿邊，他保持著這種彷彿教堂壁畫裡救主的姿態，身體緩緩地漂浮起來。

    湯姆漂浮在離地大約一米的地方，像一位國王俯視自己的子民一樣俯視著已經層層疊疊圍繞在周圍的蛇群，蛇群和兩人保持著距離，空出一塊標準的以兩人作為焦點畫出的橢圓，群蛇高高地昂起頭，吐著信子，仰視著湯姆。

    湯姆不帶一絲感情地環顧四周，眸子裡閃爍著的紅光在夜色中格外顯眼，蛇群突然安靜下來，夜色裡只剩下風聲，湯姆的嘴唇沒怎麼動彈，卻發出了一陣難聽的、彷彿從嗓子眼裡擠出來的、像蛇一樣的低沉嘶吼，“嘶嘶”的怪叫聲音很輕，卻傳得很遠。

    湯姆話音剛落，蛇群就彷彿得到了什麼命令，像一支令行禁止的軍隊一般，以一種驚人的速度四散著隱沒到夜晚街道的犄角旮旯和黑暗當中，營造出一幅潮水退去的景緻。

    納爾遜放鬆身體，垂下握緊魔杖的胳膊，舒展著因為緊張而發酸的肩膀，望向一旁已經落地的湯姆。

    “你是從哪找到這麼多蛇的？”納爾遜打了個寒戰，遠處偶爾還能傳來鱗片摩擦的聲音和吐信的“嘶嘶”聲，“這怕是有幾百上千條蛇了吧？倫敦有這麼多蛇嗎？”

    “蛇可是分佈很廣泛的動物。”湯姆敞開風衣的排扣，把手插到納爾遜同款工裝褲的褲兜裡，在路中間來回踱步，“哪裡需要倫敦的蛇？西城的蛇就有這麼多了，尤其是倫敦這種潮溼、每天有大量生活垃圾被製造且下水道系統錯綜複雜的城市。”