第四百四十七章 死亡

    下墜。

    不斷地下墜。

    周遭的環境逐漸從溼潤冰冷變得溼潤乾燥,湯姆抬起頭,望著頭頂緩緩旋轉的風扇葉片,透過葉片的縫隙,可以看到急速掠過的巖壁與土壤,還有裸露在外、被切割得猶如鏡面般光滑的不知名礦石。

    再往上看,只能看到漆黑的甬道與盡頭即將消逝的光點,他眨了眨眼睛,頭頂的一切陷入了黑暗之中,太陽的光芒甚至已經無法到達如此深邃的地下,一塊銀色的礦石從他的面前一閃而逝,真就如同鏡子一般,將籠內的一切反射在表面,光明溫和,和站在太陽底下並沒有什麼區別。

    他伸出手,扶住鐵籠的圍杆,儘管受到了幾乎最嚴密魔法的保護,但他乘坐的鐵籠也在無止境下落的過程中因摩擦而發燙,甚至有些抓不住。

    在十二月三十一日這天,納爾遜以送他生日禮物為由,神秘兮兮地叫住湯姆,把他帶到了校外,並通過一條捷徑直達克拉科夫,湯姆本以為納爾遜會帶他到中樞取什麼東西,沒曾想到,納爾遜用隱形衣熟練地繞過了這裡的守備,來到了遠處的一座不起眼的戰後小鎮,他們爬上了一座不大不小的山丘,通過一枚銜尾蛇狀的印記進入了一臺鳥籠之中。

    鳥籠的下方是一條深不見底的甬道,在納爾遜的操控下,它開始緩緩下墜,起初湯姆還為地下的景色與時不時穿梭的迷失霧好奇,但隨著旅途的進行,他漸漸有些感到無聊。

    時不時有散落的泥土與粉塵從頭頂灑落,它們只是輕輕接觸旋轉的利刃,便被切削得無影無蹤,難以被肉眼察覺,扇葉並非緩緩轉動,只是快到了難以察覺的地步,才顯得動靜無比遲緩。

    “怎麼了湯姆?”納爾遜的聲音從他的身後傳來,儘管空間逼仄,但地下並沒有回聲,彷彿剛剛發出的聲音被留在了瞬間前的原地,並沒有跟上他們下墜的速度,這也讓近在咫尺的聲音變得細若蚊蠅,再加上風扇轉動的聲音,這使得湯姆不得不轉過身,靠近一些,側耳傾聽納爾遜的聲音,“下降得太快了嗎?”

    “沒有!”湯姆大聲喊道,彷彿只有這樣才能讓自己的聲音不被黑暗吞噬,他搭配著肢體動作向納爾遜表達他的無聊,“能不能讓它再快一點兒!這段旅程太無聊了!”

    “再快的話,我們會承受不住壓力的。”

    納爾遜看起來鎮定自若,連風衣的下襬都沒有因慣性而揚起,他彎下腰,從腳邊撿起一塊未經鍛打的銀錠,舉到半空,銀錠穿越了一道泡泡般的膜,就在它穿透而出的瞬間,強烈的壓力頓時將這塊金屬擠壓到變形,彷彿被握住的海綿一般,納爾遜縮回手,將銀錠遞向湯姆,只見它被一道分明的分割線化為兩半,一般一如既往,另一半則呈現一種緊實的簇狀,不像自然界能夠形成的形態。

    “再等等,馬上就要到了。”納爾遜聳聳肩,“我沒想到它們會挖得這麼深。”

    納爾遜的話語彷彿觸動了某個開關一般,他們周遭的景色很快變得豐富起來,從四面八方打來的光線將他們身處的鳥籠照得透亮,湯姆一時之間沒能適應這種突如其來的明度,眼中不由得流出淚水,但他只是揉了揉眼睛,很快適應下來,鳥籠下沉的速度放緩,他也得以看到遍佈牆壁的密密麻麻的蜂巢般的結構,與之前裸露的有些寒酸的石壁相比,這裡彷彿是另一個世界。

    銀色的金屬光澤充斥視野,周圍的環境漸漸拓寬,形形色色的金屬物件在形狀角度一致的巢穴中進進出出,有些用它們金屬的胳膊搬運著礦石和一些看不出用途的零件,有些則被形制各異的工具包裹,它們飛速穿梭在地下這片無人踏足的領域,儘管動作迅速,但路程卻彷彿經過了精密的計算一般不會彼此打擾。

    這些金屬塊的共同特點只有一個,它們都擁有著像蜉蝣一樣冒著紅光的、被魔文添滿的眼睛。

    鳥籠也擁有了專屬的電梯井,不必再和岩石摩擦了,他們被四根描繪著複雜紋飾的鏤空銀柱包裹,穿過一層層水幕般的隔膜,湯姆只覺得清涼愜意,連長時間下墜帶來的不適感也很快消退了,而這四根柱子也別有用途,一枚枚紅色的琥珀被從頂端放入,每跟隨路徑下降一些,就會有嶄新的魔文鐫刻其上,當它們落入底層時,一枚新生的鍊金人偶核心便會成功誕生,落入底部的一汪升騰著迷失霧的水池中,在經歷了魔力的滋養後,它們會被嵌入等待已久的身軀中。