青端 作品

第91章 第九十一章

    城門之上,帝后送行,陛下當著萬人之面,坦然地躲在披風后……和帝后說了個悄悄話。

    披風移開,陸清則強作鎮定地抹了下唇,送走了出征的皇帝陛下。

    大軍浩浩蕩蕩南下而去,捲起煙塵。

    天光乍破,朝陽躍出。

    陸清則站在城樓上,扶著城垛,直到西行的大軍消失在眼底,才轉身下了城樓,坐進了長順讓人趕來的馬車裡。

    城門之下還有送行的官員徘徊,邊往宮城的方向走,邊黑著臉,議論紛紛:“成何體統,這成何體統!”

    “陛下被這妖后迷了心啊!”

    “真真是沒想到,這世上還有男狐狸精!”

    “唉,陛下不僅當眾做這種事,還將大權交到這妖后手裡,我大齊何時才能安寧啊……”

    馬車略微搖搖晃晃,陸清則垂下長睫,摸了摸自己的唇瓣。

    寧倦那狗崽子,故意咬了他一口,現在下唇還在隱隱發疼。

    也不知道有沒有留下什麼印記。

    他模糊聽到馬車後官員的嘀咕聲,也沒在意,看了眼旁邊仔細研究著衣服上紋樣、假裝什麼都不知道的長順,淡靜地開了口:“先回寄雪軒,我換身衣裳。”

    寧倦只帶走了鄭垚,把長順留了下來,沒有讓長順隨行。

    聽到陸清則的聲音,長順“哎”了聲,鑽出腦袋去吩咐了一聲,又扭身回來:“陸大人,陛下已經為您回來鋪墊好了,您打算怎麼做?”

    “傳令,讓五位閣臣與戶部尚書、戶部侍郎、兵部尚書……”陸清則一氣點了十幾個人,最後吩咐道,“在武英殿等候。”

    長順應了聲,又傳了命令,然後想起什麼似的,趕忙從懷裡掏出一封信,雙手遞交給陸清則:“對了,陸大人,昨日咱家不當值,陳大人來咱家府上,拜託咱家今日將這封信交給您。”

    陸清則心裡猜到了幾分,接過陳小刀的信,拆開看了看。

    今日一早,陳小刀也隨著親兵離開了京城。

    陳小刀走得匆忙,猜到陸清則應當要去給寧倦送行,便寫了信道別,讓他待在京城,不要離開,休養好身體,等安定下來了再見。

    漠北戰亂,陸清則私心想要陳小刀留在京城,但陳小刀不是從前那個咋咋呼呼的小毛孩了。

    好在漠北局勢沒那麼複雜,有林溪在,也能護好陳小刀。

    他無聲輕嘆了口氣,仔細疊好這封信收好,又望了眼城門的方向。

    當年是寧倦站在城門外,看著他離開,彼時是隆冬,而今盛夏,他在城樓上送別了寧倦。

    萬望平安。

    被陸清則點到的官員很快便趕至了武英殿等候,有陸清則的吩咐,殿內伺候的宮人搬了椅子,請諸位大人坐等。

    漠北和西南不太平,陛下親征去了,京中事務繁亂,想想頭頂上還多了個屁事不懂的花瓶指手畫腳,眾人不免滿腹牢騷與輕蔑。

    把他們叫過來做什麼?

    陛下剛走,就耐不住暴露真面目,想要給他們立個下馬威?

    一群躁動不安的官員裡,只有範興言穩穩坐著,等著陸清則回來。

    沒等太久,外面便傳來了腳步聲。

    交頭接耳的朝臣們朝著殿門口看去。

    外頭的人恰好走了進來。

    瞬時所有人瞳孔一震,竊竊私語逐漸消失。

    從大殿門口走來的青年,穿著身緋紅官袍,上繡仙鶴補子,腰佩玉帶,勾勒得腰身單薄,步伐卻穩而從容,有如仙鶴,風姿似月。

    背光中,那張臉上戴了張銀色的面具,只露出微抿的薄唇,與線條優美的下頜。

    那一瞬間,所有人都有些恍惚。

    這道身影真是太熟悉、太熟悉了。

    陸清則從前一手提攜的下屬下意識地站了起來,脫口而出:“陸大人!”

    京中那些神神鬼鬼的流言,說陸大人命不該絕,終會回來。

    陸大人當真回來了?!

    陸清則單手摘下臉上的面具,平和地朝他們微微頷首:“諸位,許久不見。”

    清冷皎美的面容從面具後露出來,整個室內都彷彿為之一亮。

    這一下,剩下還如夢似幻中的所有官員都燙屁股似的,嗖地全站了起來,驚疑不定:“你、你……”

    妖后是不是不知打哪兒聽說了帝師事蹟,故意裝扮成這個模樣?但也不對。

    太像了,戴上面具,面前的人就是活生生的陸清則啊!

    就算是存心假扮,也不可能一模一樣!

    “諸位不必驚慌,我便是陸清則。”陸清則輕描淡寫道,越過眾人,走到為首的空椅上坐下,話音一如既往的清潤柔和,“蔣尚書,將國庫的情況、漠北軍費開支與此行西南糧草調度的情況報上。”

    戶部尚書正是陸清則從前的得力下屬,聞聲一個激靈,立刻挺直了腰板:“是!”

    “漠北最新的奏報到了嗎?”

    另一個曾在陸清則手下的宋姓閣臣趕忙回答:“一刻鐘前已送至文淵閣,目前情況膠著,韃靼與瓦剌昨日再次夜襲,史將軍領兵擊退了兩族聯軍。”

    陸清則微一頷首,從露面起,他就把控住了眾人的思維節奏,因此也無人打斷,只是多少有些呆滯。

    範興言露出了笑意。

    能看到懷雪回來,他心裡很得安慰。

    有過之前的流言鋪墊,陸清則再次出現在人前,也沒有那麼讓人難以接受。

    前些日子也有傳,陛下之所有娶了這位新後,是因為他的命格正與陛下相合。

    關於陛下的命格有缺的事,眾人多多少少都聽說過。

    當年陛下忽然急召和尚道士入宮,為帝師招魂,這件事鬧的動靜不大,但也不小,他們身處京城,自然比鄉野村夫知道得詳盡許多。

    其實並不是寧倦瞎編,而是確有其事。

    當時一同入宮的,有個雲遊四方的道士,看過寧倦後,便說出了那番話。

    陛下需要一個命格相合之人坐鎮中宮,否則有損龍運與國運。

    因著大夥兒追憶帝師,不滿新後,對命格相合之說便嗤之以鼻,覺得陛下肯定是被這老牛鼻子給欺騙了。

    但是現在……

    新後就是陸清則。

    陸清則就是新後。

    他們哪有脾氣,說一手培養陛下長大的帝師不夠資格?

    命格相合之人就是陸清則,總比個不知哪來的人強多了吧!

    至於師生倫常的問題……

    眾人嚥了口唾沫。

    武英殿內靜悄悄的,只有陸清則的聲音與回答的大臣的聲音。

    殿內的官員,要麼曾經是陸清則手底下的,被他一手提拔栽培,本來就親近陸清則。

    要麼就是當年的政敵,被陸清則施過恩,在這三年裡,因內心的罪責愧疚而不斷煎熬。

    兩撥人詭異地沉默,盯著陸清則看個不停。

    旋即生出個共同的意見:

    現在大齊內憂外患,知道不是計較這個的時候。

    況且陸清則回來了,命格又與陛下相合,那些問題算什麼問題?

    他們難不成還要再現當年的境況,滿朝腥風血雨地圍攻陸清則麼?

    沒有人再為陸清則的身份吱聲,武英殿內的初次商議相當和平。

    商議完幾樁要緊的大事,陸清則便示意眾人回到各自的官署,不必逗留武英殿。

    大夥兒才如夢初醒般,磨蹭了一下,期期艾艾的:“殿下……陸大人,您……”

    陸清則失笑:“從前是如何叫我的,現在也如何叫便是。”

    面前的人容顏極盛,清貴無雙,看兩眼都讓人失神。

    再次得以確認,大傢伙瞅著陸清則,反而侷促得不知道該說什麼了,吶吶地應是,隨即揖手一拜,三三兩兩夢遊似的飄出了武英殿。

    全程只有範興言一人穩穩坐著。

    見其他人都出去了,範興言才終於站了起來,望著陸清則,一陣鼻酸:“懷雪啊……”

    陸清則想起,當年他最後一次見範興言時,還答應了範興言,待他孩兒出生,為孩子取名做乾爹。

    但他不得不走,也不想連累其他人。

    回來之後,也不好告知。

    陸清則斂了斂嘴角的笑意,歉意道:“抱歉,我……”

    範興言嘆氣:“你道什麼歉?你沒有做錯過任何事,我雖不清楚究竟發生了什麼,可當年局勢,你確實進退兩難……回來就好,回來就好。”

    陸清則靜默了下,含笑道:“聽聞你夫人誕下了位千金?”

    提到女兒,方才還面色沉重的範興言又喜氣洋洋了,摸了下鼻子:“我閨女長得像他娘,極為可愛,等下次你有空,隨我回去看看,小囡還沒見過乾爹呢。”

    陸清則指尖摩挲著茶盞:“我去,合適嗎?”

    當年因他的事,馮閣老的兒子,也就是範興言妻子的哥哥,也被砍了頭,旋即馮閣老被迫告病,很快便辭別了官場,也與範興言斷了往來。

    範興言低聲道:“懷雪,你有所不知,陛下已是看在你和岳父曾為他出力的份上,減輕了處置,當年你被刺殺一事,與岳丈也……”

    陸清則年紀輕輕,便手握重權,在陛下心裡的地位也愈發重要,這讓許多人感到了威脅和不悅。

    馮閣老也是。

    在還有共同的敵人衛鶴榮時,他們是站在同一戰線的隊友,陸清則得權,於他們有益,自然不會有人說什麼。

    但衛鶴榮倒下後,情況就不一樣了。

    甚至早在當初寧倦假戲真做喝下毒藥,由陸清則代行大權時,馮閣老心裡便已經開始對他有成見了。

    驛館刺殺一事,馮閣老雖未直接插手,但也在暗地推動。

    寧倦只是對他兒子下手,已經是無比仁慈了。

    陸清則回來之後,不必刻意追問寧倦,翻翻封存起來的卷宗,也瞭解到許多舊事,聽出範興言的未盡之言,便明瞭了。

    人真是複雜難明。

    兩人各自沉默了會兒,陸清則抿了口茶,潤了潤嗓子,避開過往,說起正事:“興言,有個人,不知道你是否瞭解。”

    範興言也從舊事裡抽回神:“你說。”

    “鴻臚寺右寺丞,房新祿。”

    範興言思索了下,搖頭:“沒甚印象,怎麼了?”

    “房新祿勾結韃靼,上下買通十數人,偷得輿圖。”範興言是值得信任的人,陸清則也沒有對他隱瞞太多,緩聲道,“本來我以為,他不過是貪圖錢財,但這些日子觀察下來,又發現好似沒有那麼簡單。”

    這一番話讓範興言嚇了一跳,他抓住重點,失聲道:“輿圖?!”

    “陛下早已察覺,”陸清則安撫了他一下,“不過是引蛇出洞,不必擔憂。”

    寧倦放著人沒處理,也是避免打草驚蛇。

    沒想到西南也出了事,現在這樁事便落到了陸清則手上。

    範興言接過陸清則遞來的名單,掃了一眼,簡直驚心動魄,看著上面熟悉的幾個名字,臉色難看:“當真是知人知面不知心……懷雪,你說房新祿沒那麼簡單,是什麼意思?”“房新祿年愈三十,也不過六品小官,一家六口,擠在城西舊宅,”陸清則不知不覺便學著寧倦,指節輕輕敲了敲茶盞邊沿,“你覺得此人如何?”

    這麼一個存在感接近於無的小官,範興言壓根就沒有注意過:“恐怕是資質不佳?”

    “非也。”陸清則道,“我調出吏部往年的京察記錄,發現他的記錄被塗改過,將當年經手此事的人抓來詢問,才知曉他曾有一次升調機會,調任戶部,卻拒絕了,最後機會落在另一個官員頭上。”

    要知道,戶部這地方,無論上下,可都是肥差。

    比在鴻臚寺好了不知多少。

    不過是小小的變動,也沒人在意,當年經手的人還吃了另一個官員的好處,自然更不會外傳。

    要不是陸清則忽然感到怪異,翻閱了所有記錄,發現那一處塗改痕跡,都不會知曉這件往事。

    他昨日白日裡才發現這件事,和寧倦商議了一番,沒多久急報就來了。

    範興言臉色微微凝重:“明白了,我會注意著名單上所有與他有關聯的人。放心,你既將此事說與我聽,我定守口如瓶。”

    陸清則微微頷首,起身送走了範興言,坐上轎輦回寄雪軒,處理剩下的雜事。

    陸清則重現一事,隔著幾重宮城,迅速傳遍了朝野。

    整個朝堂都沸騰起來了。

    有相信那些神神鬼鬼之說的人,也有不信的人,得知此事,第一反應就是糾結百官,反對陸清則掌權,將他彈劾下來。

    但朝野內更多人的態度是沉默。

    對於此事、對於陸清則的沉默。

    他們默認了。

    想要折騰的人折騰不起來,沒人想陪玩。

    開玩笑。

    大夥兒清醒著呢,如今內憂外患,是搞內鬥的時候嗎?

    既然陛下不在,那帝師以帝后的身份,重回朝堂掌權,就比任何人都要適合。

    見

    兩次大清洗起來,雖依舊還有些糟汙難除,但他和寧倦也算盡力構建出一個純淨版的朝廷了。

    從寧倦出征起,時間一晃便是半月。

    漠北的戰況沒有像大家期盼的那樣速戰速決,烏力罕不是簡單的對手,相當狡猾。

    戰線被拉長,戶部尚書的臉色便越來越苦,每天都來和陸清則痛苦算賬。

    國庫跟個窟窿似的,寧倦好不容易攢起來點的私房錢,都給兩邊的戰事吃進去了。

    烏力罕來大齊時,在其他方面或許有點判斷失誤,但在這方面判斷得很準,大齊正在休養生息的階段,還不適合打仗。

    眼見著國庫逐漸空虛,打完半年,恐怕也得跟著歸西了。

    戶部尚書腦袋上的頭髮也逐漸空虛。

    好在陸清則緊急發去西北的信有了迴音。

    是段凌光的信。

    半月前剛瞭解到國庫的情況,陸清則就知道,大齊拖不起太長的時間,著人去西域尋找了段凌光。

    因著漠北之亂,西域也有些亂,信件幾經周折,才送到了段凌光手上。

    陸清則並非是要段凌光免費幫忙,信上答應了段凌光多個好處,若是段凌光願意出手,往後他南北行商,將得到官府更多的支持。