張採臣 作品

第二九二章 十年不鳴亦不名

    與康樂侯府遙遙相望的岳陽城最南邊,有一座半個許家大小的宅院,跟侯府門外商販往來人流如織的景象不同,這座在整個楚州境內都能稱得上是數一數二的望族門庭,卻是一副門可羅雀清冷疏淡的模樣,倒不是因為宅院正門前常年不分晝夜站著十六個頂盔摜甲的懸刀悍卒,氣勢駭人,而是因為太祖開國時,曾在此地將前朝誓死不屈的一眾官員梟首示眾,百姓們最喜歡傳揚一些神神鬼鬼的荒誕不經之談,久而久之就說得有鼻子有眼,不願靠近當年血流成河的陰氣聚積地界。

    這裡起先是楚州撼山營的駐兵之所,自從鄧思勉升任京都兵部登記在冊的從五品營官之後,認為在繁花似錦的城裡練不出一支所向披靡、令行禁止的精兵勁旅,主動要求把撼山營挪到城外三十里處,這一方面積不小的空地才被楚州都督黃大千興建了新的都督府,都督府掌管一州軍機要事,越是百姓不敢靠近的地方越是不用擔心會走漏什麼消息,尋常寂靜無人的街面上多一條狗都能引起護衛注意,更不必說有心窺探的閒雜人等。

    最早黃大千攜帶家眷住進去的時候,百姓們嘴上恭維祝賀,私下底倒多半等著看黃家被傳言中夜裡號哭不止的冤魂厲鬼折騰得落荒而逃,不是說黃大千執掌楚州惹起了什麼民怨,相反,這位都督在民間口碑極好,平日騎馬在城中四處遊蕩的時候臉上總是帶著和煦笑意,有壯著膽子開口跟他打聲招呼的,他也都笑著點頭隨口攀談幾句,從來沒有板著臉端架子的時候,百姓們這麼想,大多是一種善意的幸災樂禍,想看看大都督是不是也像他們一樣心存畏懼。

    興許是正三品都督的軍威鎮壓住了一切邪祟,反正城裡上了歲數的老人們都是這麼說,大都督有真龍天子賜下來的虎符,道行不夠的妖魔鬼怪都退避三舍不敢靠近,黃大千的都督府從建成之日起就沒出過什麼么蛾子,還是每隔三五日就騎著那匹杏黃色的老馬在城裡隨意轉來轉去,而且不喜歡帶隨從,有時候會坐在街邊小攤上吃兩碗豆腐腦,有時候會討價還價買一屜熱氣騰騰的肉包子,說家裡人多買少了不夠吃,過日子不容易。

    老話說慈不掌兵、義不管財,城裡的百姓挺喜歡這位大都督,就是不知道黃大千這麼一個看起來脾氣溫良更像是私塾里老學究的人,怎麼能執掌一州十餘萬駐兵,再跟聽說夜裡睡覺都把刀橫在枕頭上面的鄧思勉相提並論,瞧瞧,人家鄧將軍那才真有個將軍樣子,扈從數十趾高氣揚地從岳陽城穿行而過,誰看見不從背後挑一挑大拇指,讚一聲威武?

    倒是大都督有個尚且待字閨中的小女兒,最喜歡前呼後擁提著刀弓出城打獵,模樣長得俊俏暫且不說,英姿颯爽豪氣干雲,自小視濃妝淡抹為天下第一惡毒事,在城中眾多酒肆之中威名遠揚,不少人都見識過,這位只恨不是男兒身的千金小姐,一口氣能喝光半罈燒刀子。

    說是武將騎馬、文官乘轎,想來是京都裡朝堂穿紫的清貴公卿都更喜歡坐馬車,現在除了迎娶妻妾,難得一見有坐轎子的,一駕看上去有些破舊的馬車從都督府側門緩緩駛出,趕車的老漢彎腰駝背,胳膊肘處打著補丁、漿洗得有些褪色的粗布衣裳倒是還算乾淨,若是湊近了細看兩眼,就會發現他揮著鞭子的右手滿是厚得發黃的老繭。

    車廂裡,年過半百的楚州都督黃大千穿得很是隨意,右手上把玩著一個用明黃色綢布包裹著的四方盒子,微眯著雙眼,左手有節律地輕輕在腿上敲打,對面坐著個噘著嘴的十四五歲少女,穿了一襲火紅色束袖劍袍,青絲如瀑,眉宇之間勃勃英氣似乎沖淡了幾分少女該有的嬌媚,睫毛極長,忽閃忽閃地掩蓋住眼神裡的不屑。

    “爹,您老可得慎重三思,這是虎符,陛下親手賜下的虎符,沒了這個,還能算是大都督?”這話其實在家裡已經勸過好幾次,少女很清楚自家爹爹想要做什麼,便想趁著馬車還沒到城北,再多勸幾句或許他就能改變主意了,在她看來,向來胸有錦繡為人睿智的爹爹這回是出了個大大的昏招。

    黃大千在女兒面前沒有脾氣,也不用端正三品大員的架子,苦著臉搖頭道:“前些天為父去找孫老頭,一塊無雜無裂、顏色溫潤的上好青琅軒雕刻成玉佩,最少要一千兩白銀才勉強能夠,咱家日子本就過得不太寬裕,你鄧叔又領著好不容易練出個樣子來的三千撼山營將士去了北境,現在連一件拿得出手的見面禮都湊不出來,思來想去,為父又不捨得把你許出去給人做妾,偌大一座都督府上,也就剩下這東西夠分量了。”