啟夫微安 作品

第58章 第五十八章(修)

    隨口問一句周憬琛早上想吃什麼,聽他說了要吃點熱乎的,葉嘉點點頭便回了前院。

    因著昨兒吃了教訓,今兒的朝食攤子就沒有開張。不用做買賣,葉五妹便睡得晚了些,到辰時才穿好衣裳推門出來。出來時葉嘉已經在後廚揉麵了,預備做一頓羊肉餃子。

    餘氏如今已經學會了揉麵跟包餃子,兩人在一起包。很快包了百來個。

    周憬琛跟阿玖別看著瘦,這兩人吃起飯來簡直是兩隻飯桶。都不曉得他們日日吃那麼多東西都進了哪裡,似葉嘉半隻手掌心這麼大的餃子,他們一頓能吃三十個。餘氏看著百來個餃子還擔心不夠,冬日到了,女眷的飯量也見長:“不然我再包一點,實在吃不完留著明兒下也可以。”

    葉嘉隨便她,左右如今家裡也不缺糧短食,想怎麼吃都隨意。

    餘氏高高興興地把剩下的麵糰子全給包完。下餃子也簡單,水燒開,熱水下鍋,煮到餃子飄起來就能撈。湯底葉嘉也都調好了,不愛喝湯的,吃蘸料也自己能弄。餘氏不知是剛才瞥見兒子兒媳在後院親近的畫面聯想到什麼,見葉嘉神情懶懶的,就讓她再回去歇息。

    “天兒也冷,今兒看樣子也做不了生意。沒什麼事你就回屋裡歇著。”餘氏一面往熱水鍋裡下餃子一面推搡她,“走吧走吧,煮好了我叫媛娘或者娣娘來端就成。”

    葉嘉也沒勉強,往外走時跟林澤宇撞上。這小子今兒倒是乖覺,一大早起來便到這邊來。

    四目相對,林澤宇給葉嘉行了一禮。

    葉嘉挑了挑眉,讓他把屋外的盆端進屋。自己則越過他回了自己屋。雖說鋪子開不了,香胰子還是得做。孫老漢一大早飯沒吃,就駕著車去梨花巷送貨去了。梨花巷的姑娘們是真的照顧葉嘉生意,也是真的不差錢。

    家裡的澡豆用完了,香胰子的存貨因著一直現做現給,家裡囤的也沒多少。葉嘉看貨越來越少,琢磨著還得去李北鎮屯一點。徐有才那邊,葉嘉是打死也不會在合作。

    孫老漢送了貨就回來,又忙著去李北鎮走一趟。

    葉嘉琢磨著這麼混著不行,得儘快去找澡豆的貨源。家裡的朝食攤子和豬頭肉的生意是做不成了,凜冬已至,鎮裡的百姓都不大出門。囤糧貓冬的時節街道上空無一人,鎮上商鋪都關了。想著程家說的十二月底沒貨給他,他們就要跟輪臺那邊的商戶合作,葉嘉心裡隱約著急。

    等用過了早飯,周憬琛去駐地,葉嘉就把阿玖給留下來詢問。

    “姐,走自然是能走的。”阿玖昨兒已跟兄弟說過這事兒,大家夥兒都等著錢過年。昨兒都在問什麼時候走,但:“就是姐你能吃得了這個苦麼?雪天出門有多冷,路有多難走,沒走過的人都不懂。我這麼跟你說吧,一般男子都吃不了這個苦。”

    吃苦葉嘉當然能吃,她非洲都去過半年,蟲子都吃過。

    葉嘉:“我不怕吃這個苦。”

    “那姐夫樂意你出門麼?”

    “他不在意的。”葉嘉擺擺手。

    阿玖看著她:“……”真的嗎?他不信。姐夫一看就不是個這方面寬容的男人。

    當然,這個話他自是沒有說出口。憶起那日夜裡撞見姐夫一個人在外洗褲子,阿玖其實也意識到什麼。姐姐的性子比起媛娘,厲害得不止一星半點兒。想想,阿玖不由唏噓。姐夫那樣的男子遇上姐姐都得遷就著,還是媛娘最好。他家媛娘似水溫柔。

    葉嘉不知阿玖心中所想,思索了片刻,便道:“瞧著這個天色,約莫晚間就會停。若是能走,咱們儘早做安排。後頭只會越來越冷,拖著不是事兒。”

    “這是自然。”阿玖點點頭。

    大冬天的跑輪臺阿玖自然是有經驗。他十三四歲就經常冬日裡跟著皮毛商人倒賣皮毛。因著這個時候獵物多,野物的皮毛更厚更暖和,賣到輪臺附近都是緊俏貨。差不多一趟能掙的能夠他一個人兩年的花銷。只是往日他都是騎馬,葉嘉若是要去,得坐車。

    左思右想的,坐車也得找個會駕車的,後面還有好些事要安排。

    “那行,我去安排一下。”阿玖也不廢話,這邊說過了他就帶上氈帽出去了。

    葉嘉本是未雨綢繆,想著若是孫老漢能從李北鎮進到貨,撐夠這次給程家交貨,去輪臺的事兒也能緩一緩。運氣好的話,說不定能撐到來年開春。

    但很顯然,運氣一直很好的葉嘉也栽倒跟頭了。李北鎮的澡豆鋪子關了。孫老漢跑了好幾家都是關門的。他還特意打聽找到開鋪子那人家裡去,竟然也是沒貨的。孫老漢跑了一天,最後還是空著車回來。到了葉嘉跟前囁嚅了老半天說不上話。

    “無事,再想別的路子。”葉嘉其實也料到了。東鄉鎮都關了,李北鎮肯定也不會好到哪兒去。

    去外頭進貨這事兒看來避免不了。

    大雪天出去肯定不簡單,如果能不出去受凍,葉嘉也不想去受凍。她盤算了一下手裡能用的人,盤算半天竟然沒有。葉五妹還小不頂事兒,孫老漢不識字,餘氏倒是識字也知道怎麼跟人談。但她身子骨比葉嘉還弱。阿玖雖然能頂事,但做生意得防一手。

    說到底,阿玖也只是葉四妹的相公。在周家借住了小半年,其實跟葉嘉也不交心。這第一回做事,總是得親自去才放心。

    “罷了,這個罪不受也得受。”葉嘉吐出一口氣,想著晚間等周憬琛回來再商議商議。

    周憬琛若是手下有信得過的人,她也免了這頓奔波之苦。

    然而晚間,周憬琛人不僅沒回來,駐地那邊鬧出了大動靜。大半夜的出動上千兵馬,在挨家挨戶地搜人。聽說是駐地有突厥人攤子,身份曝露了,連夜逃了。喀什的佈防圖也隨之不翼而飛。烏古斯下令將大批曾經瀋海的下屬收押,火速封了鎮。

    “封鎮?”葉嘉倒是沒想到會出這事兒,“這得封幾日?”

    前來敲門的官兵與周家人認識,畢竟住的近。駐地附近就只有這一戶人家,就算沒怎麼說過話,周家的牛車經常載著一車人來來回回,都混了個臉熟。那兵卒子曉得這是周司馬的家眷,敲門的態度都很鄭重。餘氏也沒有為難他們,讓他們進來找了一圈。

    沒有人,葉嘉反而還給他們送了一大盤熱乎乎的餃子墊肚子:“誰跑了?”

    “一個姓陳的曲長。”吃人的嘴軟,兵卒們吃了餃子就把事情給說了。

    原來這樁事還是跟瀋海有關。先前駐地新舊兩個主事人鬥法,烏古斯出其不意將沈府圍了,以與馬匪勾結多年魚肉鄉里的罪名將瀋海收押。瀋海寫信求助,沈家派了人過來親自說和,妄圖說服烏古斯放瀋海一馬。但由於虹山曾青礦之事,雙方都想獨佔,自然是徹底撕破臉。瀋海咽不下這口氣,便造謠烏古斯與突厥勾結。沈家人藉此在營地大張旗鼓的鬧。

    原本這只是沈家惡意往烏古斯頭上扣屎盆子,誰知幾日前發現,烏古斯的書房被盜,喀什多年的佈防圖不翼而飛。而看守沈家的那批悍兵是烏古斯的人。

    沈家人如今四處宣揚是烏古斯監守自盜,畢竟烏古斯的書房和沈家的書房都只有烏古斯的人能進去。

    烏古斯怎麼可能認下這種莫須有的罪名。就咬死了是沈家人在栽贓陷害。

    雙方爭鬥不休,事情還沒有爭出一個高下,今日一早發現駐地裡一個姓陳的曲長連夜人去樓空。今日上午去他府邸尋人,不僅沒有找到人,屋子裡彷彿被洗劫一空似的早就被搬空了。

    起先還未發現異常,自打有人聲稱曾經看到過陳臻與突厥人私下往來,事情立即嚴重起來。再一聯繫半個月前佈防圖失竊,一串聯,這是要開戰。如今不管這裡頭到底有沒有貓膩,雙方都停止了爭鬥。事情鬧大了,誰都得不了好果子吃。首要之事是抓到陳臻,拿回佈防圖。

    葉嘉聽了只覺得糟心,這邊關還沒打仗,自己人倒是鬥得你死我活。

    送走了搜查的兵卒,葉嘉就把院子給鎖了。她的眼皮子一直在跳,心裡著急周憬琛到底什麼時候能爬上去,把這些糟心事兒給一次瞭解。

    邊關不太平,在家坐著都能禍從天上來。

    周憬琛接連三天沒有回,葉嘉不放心,藉著送飯的理由去駐地轉悠了幾次。沒有見到熟悉的人,但旁敲側擊的都被放哨的人給擋回來。叫她沒事別去駐地門前晃悠,駐地裡出事兒了,儘早少來。葉嘉擔憂也沒辦法,耐著性子在家等大雪停下來。

    等了四五日,一看大雪停了,阿玖那邊就找來了。

    “要走得儘早走。”

    “這是自然。”葉嘉早就把出行的行李收拾妥當,外頭的事兒她管不著,家裡人這麼多口人吃飯的事兒她得管,“你就照著你往日送皮毛的經驗安排,我都能配合。”

    阿玖立即就去安排了。

    這次不僅阿玖會去,葉嘉把林澤宇和五妹也給帶上。帶五妹沒什麼,畢竟五妹做什麼都能幫她搭把手。但林澤宇這個小子,葉嘉是不想帶上的。

    不知怎麼的,她總覺得這孩子怪里怪氣的。

    “還是得帶上,這小子識字,能打算盤。”餘氏勸道,“你跟娣娘都是女子,跟男人出去不方便。有什麼事兒還是得小子去跑更好。若是在瞧他礙眼,把人打發到外頭來叫阿玖管著便是。”

    因著周憬琛一直沒有回來,葉嘉只把事情跟餘氏提了提。

    餘氏自然是同意葉嘉去的。生意的事情她一直跟葉嘉一起操心,家裡的澡豆就是她帶著幾個孩子磨光的。說實話,進不了貨,她比葉嘉還著急。但讓葉嘉跟著阿玖那批男子出去她不放心,才讓葉嘉務必帶上五妹和林澤宇避嫌。

    其實葉嘉覺得帶上孫老漢更好一些,畢竟孫老漢能幫忙趕車。但轉念一想此次本就帶走了阿玖,再把孫老漢帶走,一家子女子怕是夜裡睡覺都覺得不安生了。

    “家裡鋪子就關了吧。你們平常沒事少出門。”葉嘉臨走前交代,“過兩日會有泥瓦匠來盤炕,盤的是四妹跟孫叔那個屋。上回我跟他們說過了,若是有人來,你給他們商議工錢是一天三百五十文。”

    餘氏自然知曉,有過一回經驗,自然知道怎麼安排。

    “路上切記保護自身安全,錢財那些東西生不帶來死不帶去的,切記莫要為了錢財拼命。”餘氏知曉兒媳的性子,怕她要錢不要命,只有這一個囑咐,“真買不到澡豆也不要緊,娘就盼著你全須全尾的回來。”

    葉嘉笑笑,帶上葉五妹和林澤宇上了騾車。

    騾車自然是阿玖來趕。

    笑話,這車上一個是他姨姐,一個是小姨子。自己手下那一幫盼女人盼的眼珠子都綠了的糙漢,阿玖才不可能給他們接近大姨姐和小姨子的機會。至於林澤宇,阿玖可不會似周家的女子那般心慈手軟,直接給叫到外面車椽子上坐著,不允許他進車廂裡。

    林澤宇除了怵周憬琛,整個周家就只剩阿玖。阿玖的眼睛裡有股男人才懂的血腥氣,他是見過血的。

    為了防寒,阿玖特意拿了兩間厚實的皮子給兩位姨姊妹。葉嘉感覺自己包的跟個熊似的,還是覺得手腳冰涼。五妹縮在葉嘉的身邊,有些好奇地想掀車窗簾子。

    她自幼在李北鎮長大,去的最遠的地方就是鎮上集市。後來膽大地跟著葉嘉來了東鄉鎮,但也只在鎮上帶著。這是她頭一回離開鎮子,要去到更遠的地方:“姐,你說外面的城鎮是不是比咱們這要好很多?人是不是也會多許多?聽四姐說輪臺那邊住著好多高官好多貴人,也不知道貴人長得什麼模樣……”