八月於夏 作品

第68章 第六十八章

    範值不否認,只淡淡道:“那孩子是個好的。”

    “柳公公是不是個好的,本官不在乎。本官今日來,便是想問問老大人,若有一人,比懷安世子更適合那位置,老大人可願助他一臂之力,就像老大人曾不遺餘力地助懷安世子一般?”

    範值定定看著孟宗,似是在分辨著孟宗此話是真是假,半晌,他道:“何人?”

    “啟元太子之子,蕭硯。”

    “蕭硯?”範值花白的眉毛高高揚起,腦中浮現出一張稚氣的圓胖的小嬰孩臉,“那孩子分明已——”

    一個“死”字尚未出口,範值的聲音驀然一頓。

    二十一年前,嘉佑帝登基前兩個月,領兵去東宮圍剿啟元太子餘黨的朝臣便是孟宗。

    “你放走了蕭硯?”

    “是。”孟宗將手中空了的茶杯隨意擱在一邊小几,道:“東宮的侍衛長倪煥與蕭硯皆是本官放走的。”

    範值沉默了半晌,道:“老夫倒是不知曉孟大人有一副菩薩心腸,其實當初你便是不放走蕭硯,皇上也不會殺他。”

    “老大人高看本官了。”孟宗坦誠道:“本官去東宮之時,倪煥已經殺了自己的兒子燒成焦屍,假裝成是蕭硯。只倪煥狠得下心,首尾卻辦得不乾淨,不過兩日便被本官追上。”

    那位忠心耿耿的東宮侍衛長將那孩子護在身後,跪下來問他:“孟大人如何篤定七皇子會是個好皇帝?若他是個昏君、暴君,小世子活著,便是一個撥亂反正、恢復正統的機會。”

    孟宗說到此,便笑了笑道:“正是倪煥這句話讓本官手下留了情,還替他將首尾收拾乾淨了。只本官不及老尚書多矣,不能慧眼識珠,一眼便能斷定皇上會是個聖明之君。”

    嘉佑帝還是七皇子蕭衍時,在宮裡一直默默無聞,幾個皇子裡,就數他名聲最不顯。

    在先帝眼中,正是因著這兒子身子骨弱且庸碌無用,這才將戚家的大姑娘指給了七皇子,為的便是打消戚家想出一個太子妃、一個未來皇后的野心。

    啟元太子監國那幾年,幾乎殺盡了蕭皇室所有成年男子。

    唯有七皇子蕭衍與剛滿十二歲的九皇子蕭引活了下來。

    啟元太子死後,七皇子蕭衍登基是眾望所歸,也是時也命也。

    君弱臣強。

    孟宗本以為孱弱如蕭衍會成為戚家或刑家爭權奪勢的傀儡,卻不想,蕭衍竟能坐穩龍座,用二十年的時間,將曾經千瘡百孔、外敵環伺的大胤治理至今日的局面。

    孟宗放走蕭硯後,倪煥改名換姓,帶著剛滿兩歲的蕭硯去浮玉山投靠了一位早已解甲歸林的軍中故友,顧鈞。

    孟宗也曾想過要不要派人去浮玉山將倪煥與蕭硯殺了,殊料浮玉山一把山火已將那顧鈞及一雙兒女燒成了灰燼,而蕭硯與倪煥也徹底失去了蹤跡。

    不僅蕭硯與倪煥失去了消息,就連顧鈞的妻子與小兒子也沒了蹤影,聽說是投靠親戚去了。

    再次得到蕭硯的消息是在嘉佑一十八年的會試,那一年的會元乃濟南府舉子顧長晉。

    顧長晉。

    孟宗一眼便認出了,這是獵戶顧鈞小兒子的名字。

    那場會試的主考官是刑部大司寇陸拙,陸拙對顧長晉頗為賞識,不止一次在同僚面前稱讚此子胸有溝壑、腹有錦繡之才。

    會試張榜那日,孟宗收到一封密信以及一個玉佩。

    那玉佩孟宗識得,乃啟元太子慣用的舊物。

    將此物送來之人便是梧桐巷顧府那位纏綿病榻、常年不能見客的夫人徐氏。

    只此徐氏卻非彼徐氏。

    顧鈞之妻名喚徐蔚,而住在梧桐巷的徐氏實乃雲華郡主蕭馥。

    雲華郡主生父是先帝堂弟,也就是嘉佑帝的堂叔信王。信王年輕時在上京是出了名的風流浪蕩子,還非要迎娶一西域來的女子做王妃,這事當年鬧得滿城皆知。

    信王成親後便帶著那西域女子跑去涼州就藩,夫妻二人恩愛了沒幾年,雙雙病死在涼州,唯一的女兒便是雲華郡主蕭馥。

    不得不說,雲華郡主與顧長晉出現的時機正正好。

    孟宗將顧長晉在濟南府的過往查了個透徹,也認真讀過他開蒙以來做過的每一篇文章。而他不得不承認,這孩子的確是擔得起陸拙的評價。

    這幾年他一直觀察著顧長晉。