八月於夏 作品

第22章 第二十二章

    九月十三, 嘉佑帝親自執筆在許鸝兒案的新判牘裡批了紅。

    許鸝兒與金氏沉冤昭雪,終於離開了刑部大牢。楊旭的親侄兒楊榮則被收押進大理寺獄,判了絞監候。

    原先刑部給楊榮定的是徒刑, 但嘉佑帝為了以儆效尤, 將楊榮的徒刑改成了絞監候。

    至於楊榮的親叔叔楊旭, 自打顧長晉八月十九那日走金殿為民陳冤後, 他便被調離嘉佑帝身旁了。

    他原先是六名秉筆之一, 是大掌印裴順年最看重的乾兒子, 若不然, 裴順年也不會將東廠交到他手裡。

    然而許鸝兒這案子被告到嘉佑帝跟前後, 裴順年對待楊旭的態度就有些耐人尋味了。

    楊旭這大半月是夜夜不得安眠。

    恨極了顧長晉, 也恨極了刑部那幾名堂官, 到最後, 連自家侄兒楊榮都給恨上了。

    聽說嘉佑帝親自改了楊榮的刑罰, 從徒刑改成絞監候後,也顧不得旁的了, 一大早便跪在司禮監的值房堂屋前。

    前朝下了早朝後,裴順年在乾清宮隨伺了好一會,回到司禮監,都快申時了。

    楊旭一見著他的身影, 立即手腳並用爬了過去,一口一個“乾爹”地喊。

    裴順年卻並不看他, 兀自進了值房堂屋,臉上沒有任何表情。

    楊旭一路膝行進去, 膝蓋磕在地面上“嘭咚”“嘭咚”地響。

    “乾爹!乾爹!乾爹您理理我!兒子知錯了!兒子真的知錯了!”

    裴順年在一張紫檀木雕花圈椅坐下, 斜了楊旭一眼。

    “快給我起來!還嫌不夠丟人現眼是不是?!”

    肯訓斥他, 那就是還未放棄他。

    楊旭糊了一臉涕淚, 立即“誒”“誒”兩聲,慢慢哆嗦著站起。

    裴順年道:“方才在乾清宮,我已同皇爺說了,你侄兒在昌平州做的事,你絲毫不知。眼下這東廠提督的位置皇爺暫且給你留著,只你近來不必在皇爺跟前伺候了,到御用監先冷個兩年。等皇爺忘了你侄兒的事,你再回來。”

    楊旭心知這是要他同楊榮劃清界限了,他撲通一下又跪在地上,嚎啕大哭道:“孩兒兄長就榮兒一個孩子,孩兒沒了根,如今就盼著榮兒給我們老楊家續個後啊!”

    楊旭家遠親、旁親不少,但嫡親的兄弟就只他兄長一人,而楊榮又是他兄長唯一的兒子。楊榮一死,他老楊家可不是絕後了麼?

    裴順年之所以最器重楊旭,便是看重他這份重情義的性子。他如今的身子是越發不好了,再撐個幾年就算不想退也得退。

    都說人走茶涼,他自是要挑個能知恩圖報重情重義的來接他的位置。

    楊旭原是裴順年選中的人,可眼下嘉佑帝厭了他,若他不知好歹,還妄想救下他侄兒的命,那東廠與御用監,他也不必呆了。

    “皇爺如今正在氣頭上,你若非要留個後也不是不可以。卸下你那腰牌,自個兒去皇爺那求情。皇爺念在你多年苦勞,大約能給你那侄兒留條命。”裴順年垂著眼,慢悠悠道。

    他是要個重情義能知恩圖報的,卻不代表他想要個沒腦子的。若楊旭到這會還想保楊榮,那他也不必再留在內廷了。

    楊旭瞬間便咂摸明白裴順年的話,怔怔地望著這位在內廷叱吒了二十年的大掌印。

    嚎啕聲與涕淚一下子便止住了。

    裴順年還在等著楊旭做抉擇。

    良久,楊旭哽著聲音兒哀慼道:“孩兒還未給乾爹盡孝,這腰牌兒等孩兒給乾爹盡孝後,自會還給皇爺!”

    從司禮監值房大院出來,楊旭臉上的哀慼之情倏然一散,那雙哭得紅通通的眼恢復了一貫的陰狠。

    楊榮那蠢貨他早就知曉保不住了。

    今日一番作態,不過是怕裴順年棄了他,另擇他人。

    好在裴順年還未放棄他。

    楊旭身旁那名喚柳元的太監抖了抖手裡大紅的披風,道:“乾爹,抬攆在外頭侯著了。”

    楊旭淡淡嗯了聲,目光卻凝在不遠處的金水橋。

    那裡,一個身著青色官袍綴鷺鷥補子的年輕郎君正跟著個隨伺太監,往大明門去。

    興許是注意到楊旭的目光,那郎君腳步一頓,往他這裡看了過來,而後不卑不亢地拱手做了個長揖。

    那從容不迫的模樣,看得楊旭心火直燒。

    若不是這小小的刑部員外郎,他家榮兒也不至於沒命。

    早晚……早晚他會叫這人給榮兒償命!

    重重籲出一口氣,他道:“去御用監。”

    上了抬輿,又看了柳元一眼,目光在他清麗的面龐上來回掃了兩轉,道:“過幾日我請彭大人到我府上吃酒,你記得備上幾首曲兒,彭大人的喜好你最是清楚。”

    楊旭口中的彭大人便是錦衣衛指揮使彭祿。

    柳元恭敬地應了聲“是”,眉心一點紅痣將他秀麗的眉眼襯出一股妖嬈之色。

    顧長晉立在金水橋望著楊旭遠去的身影,不動聲色地低下了眼。