狐夫 作品
第四章 維塔烙印
雪明急切地問著:“它還有什麼其他症狀嗎？如果治好了...會不會有後遺症呢？這個名字有什麼含義嗎？”
“起初它和紅斑狼瘡的症狀非常相似。”小七仔細回憶著員工手冊上的備註:“患者的皮膚會出現大片大片的丘疹團塊，後來會演化成脂肪結節，伴隨著心絞痛和肺部的毛細血管栓塞。”
電梯的數字一點點往上。
雪明的心神一點點往下。
“這個過程會非常緩慢，持續整整十個月，就像是懷胎一樣。伴隨著極大的痛苦。”小七的語氣越來越冷:“當患者身上的皮膚已經完全紅透，其他病原微生物會趁著免疫系統崩潰時一擁而入。比如各種鉅細胞病毒，還有常見的肝炎病毒，這個時候，患者會開始做噩夢——
——後期最開始衰竭的，是患者的肺和腎臟，伴隨著大片大片的器官炎症，在這個時候，患者會開始發癔症。
——然後皮膚表面會出現深紅色的蝶形印記。出現心衰，以及精神世界的崩潰，患者會徹底陷入癲狂。
——到了鬼門關時，幾乎所有患者的消化道都會停止工作，胸肺隔膜的積液轉移到了已經死去的下半身。就像是等待臨盆的孕婦一樣。”
光是聽見這些形容詞，雪明的牙齒就開始打架，他的冷汗止不住地往下巴流淌。
小七努力地回憶著, 想把員工手冊上每一條細節都說明白。
“最後，我們出生時綁緊的臍帶——在肚臍眼的位置，那部分的脂肪積液產生的高壓會最先裂開, 把患者開膛破肚。
從裡邊會湧出已經壞死的‘內容物’, 還有一團團與人體共生的寄生蟲。患者身體就像是一個營養豐富的培養皿，這十個月裡, 它孕育了這些生命。其中會出現兩類比較常見的蟲。
其中一種，我們把它叫做白夫人，它是幼蟲，不過一顆米粒那麼大，葫蘆形狀的。
另外一種，則是白夫人的成蟲體，我們把它叫做癲狂蝶。它的眼紋很像閃蝶，但閃蝶都是藍色的，這種紅閃蝶從維塔烙印裡誕生，和病毒一起來到這個世界上。
白夫人在離開患者的身體之後，不過一眨眼的功夫，在幾秒鐘之內就會死去。但是癲狂蝶會飛去更遠的地方，似乎地底世界的更深處，才是它的歸宿。它身上的鱗粉，包括它本身也是維塔烙印的傳播源...至於這種疾病的名字......”
小七摸著下巴，考量了很久。
“維塔...vita...是的，它源自拉丁語系，代表生命的含義。翻譯過來應該就叫生命烙印。”
“這該死的怪病...居然叫這麼個名字？”一想到妹妹還在病魔的折磨下苦不堪言，雪明握緊了拳頭咬牙切齒。
“對那些蟲子來說。”小七拍了拍雪明的肩，要他稍安勿躁:“它就是生命的符號。”
“你們之前和我說，有這種病的特效藥。”雪明咄咄逼人地追問著:“只要我按照約定上車，再回到車站。就會把特效藥給我？是真的嗎？”
“沒錯，江雪明先生。”小七露出親切可人的笑容:“我們有很多乘客已經使用了這種特效藥，而且治癒了身上的維卡烙印。沒有留下任何後遺症。不過...”
親切可人的笑容，變成驚悚可怖的冷笑。
“不知道你能不能接受，但是我還是要提醒先生您一句。這種藥物的主要提取物，就來自癲狂蝶的幼蟲，我們用白夫人制藥，它的藥效非常神奇，幾乎能治癒你認知範圍裡的任何疾病——只要是自然界內的羊膜動物，甭管是人還是畜生，這種萬靈藥就能在它們或他們身上起效。”
這些話聽得江雪明頭皮發麻。
如果說，特效藥是用維卡烙印的幼蟲製作的。
那培育幼蟲的培養皿...
“我知道您在擔心什麼。”小七就像是會讀心術的女巫那樣，咧嘴笑著:“九界車站的所有工作人員，包括製藥單位，都會珍重世界上的每一位自然人的生命。你們拿到的萬靈藥，大多都是從工廠的製藥車間裡用其他方法制造的。”
電梯大門打開了。
兩人往外走去。
江雪明不知道這個女人說的到底是真是假。
但是，他還有其他的選擇嗎？
“我該做什麼？”江雪明沉下心來——
——腦子裡只有一件事，拿到藥，救妹妹。
“起初它和紅斑狼瘡的症狀非常相似。”小七仔細回憶著員工手冊上的備註:“患者的皮膚會出現大片大片的丘疹團塊，後來會演化成脂肪結節，伴隨著心絞痛和肺部的毛細血管栓塞。”
電梯的數字一點點往上。
雪明的心神一點點往下。
“這個過程會非常緩慢，持續整整十個月，就像是懷胎一樣。伴隨著極大的痛苦。”小七的語氣越來越冷:“當患者身上的皮膚已經完全紅透，其他病原微生物會趁著免疫系統崩潰時一擁而入。比如各種鉅細胞病毒，還有常見的肝炎病毒，這個時候，患者會開始做噩夢——
——後期最開始衰竭的，是患者的肺和腎臟，伴隨著大片大片的器官炎症，在這個時候，患者會開始發癔症。
——然後皮膚表面會出現深紅色的蝶形印記。出現心衰，以及精神世界的崩潰，患者會徹底陷入癲狂。
——到了鬼門關時，幾乎所有患者的消化道都會停止工作，胸肺隔膜的積液轉移到了已經死去的下半身。就像是等待臨盆的孕婦一樣。”
光是聽見這些形容詞，雪明的牙齒就開始打架，他的冷汗止不住地往下巴流淌。
小七努力地回憶著, 想把員工手冊上每一條細節都說明白。
“最後，我們出生時綁緊的臍帶——在肚臍眼的位置，那部分的脂肪積液產生的高壓會最先裂開, 把患者開膛破肚。
從裡邊會湧出已經壞死的‘內容物’, 還有一團團與人體共生的寄生蟲。患者身體就像是一個營養豐富的培養皿，這十個月裡, 它孕育了這些生命。其中會出現兩類比較常見的蟲。
其中一種，我們把它叫做白夫人，它是幼蟲，不過一顆米粒那麼大，葫蘆形狀的。
另外一種，則是白夫人的成蟲體，我們把它叫做癲狂蝶。它的眼紋很像閃蝶，但閃蝶都是藍色的，這種紅閃蝶從維塔烙印裡誕生，和病毒一起來到這個世界上。
白夫人在離開患者的身體之後，不過一眨眼的功夫，在幾秒鐘之內就會死去。但是癲狂蝶會飛去更遠的地方，似乎地底世界的更深處，才是它的歸宿。它身上的鱗粉，包括它本身也是維塔烙印的傳播源...至於這種疾病的名字......”
小七摸著下巴，考量了很久。
“維塔...vita...是的，它源自拉丁語系，代表生命的含義。翻譯過來應該就叫生命烙印。”
“這該死的怪病...居然叫這麼個名字？”一想到妹妹還在病魔的折磨下苦不堪言，雪明握緊了拳頭咬牙切齒。
“對那些蟲子來說。”小七拍了拍雪明的肩，要他稍安勿躁:“它就是生命的符號。”
“你們之前和我說，有這種病的特效藥。”雪明咄咄逼人地追問著:“只要我按照約定上車，再回到車站。就會把特效藥給我？是真的嗎？”
“沒錯，江雪明先生。”小七露出親切可人的笑容:“我們有很多乘客已經使用了這種特效藥，而且治癒了身上的維卡烙印。沒有留下任何後遺症。不過...”
親切可人的笑容，變成驚悚可怖的冷笑。
“不知道你能不能接受，但是我還是要提醒先生您一句。這種藥物的主要提取物，就來自癲狂蝶的幼蟲，我們用白夫人制藥，它的藥效非常神奇，幾乎能治癒你認知範圍裡的任何疾病——只要是自然界內的羊膜動物，甭管是人還是畜生，這種萬靈藥就能在它們或他們身上起效。”
這些話聽得江雪明頭皮發麻。
如果說，特效藥是用維卡烙印的幼蟲製作的。
那培育幼蟲的培養皿...
“我知道您在擔心什麼。”小七就像是會讀心術的女巫那樣，咧嘴笑著:“九界車站的所有工作人員，包括製藥單位，都會珍重世界上的每一位自然人的生命。你們拿到的萬靈藥，大多都是從工廠的製藥車間裡用其他方法制造的。”
電梯大門打開了。
兩人往外走去。
江雪明不知道這個女人說的到底是真是假。
但是，他還有其他的選擇嗎？
“我該做什麼？”江雪明沉下心來——
——腦子裡只有一件事，拿到藥，救妹妹。