第六十九章 掩災、稱聖（二）

    湘人從來沒見過這樣悽慘的情景，他想象不出昨日還仰望著華麗的皇宮，穿過熱熱鬧鬧的太平街，今日便置身於漫山遍野的窮苦流民當中——他記憶裡盛世的興旺繁華，一切都抹去了。

    “良侯，”縣令發覺到他的臉白了，“此皆為我縣百姓。”

    湘人的震驚猶未結束，他一言不發，緩緩地走上田壟，想要去探看粥棚。

    突然，一個皮肉乾癟的農民發瘋似衝了過來，用自己黝黑的肩膀撞了湘人一下，差點將後者撞倒在地。

    湘人站直了，拍拍衣服，見那人到了一棵光禿的樹前，抱著木頭就是一陣亂啃，亂咬。

    “你他媽在幹什麼！”幾個軍兵飛速跑來，按住了他的肩膀，硬生生把他拖走，“竟敢衝撞良侯！”

    那個農民死不撒手，因此崩掉了兩顆黃牙，嘴角還淌著鮮血，鼻涕眼淚流個不止，嗚嗚咽咽，話都說不清了。

    “站住！”縣令吼道，“你先解釋解釋，他……怎麼了？”

    “唉呀，”一個兵丁猛跺腳，“他是從開封府來的，起初還帶著媳婦和三個孩子，留此養了幾天，三個孩子全折了，媳婦也奄奄一息。一位里長看他救不過來，便叫我們不必照顧了。因此他媳婦死了，自己空吃樹皮，勉強活了兩日。”

    “那個里長？揪出來問罪！”縣令頓時暴跳如雷，“你們真是為虎作倀！為何要白白餓死百姓，不施賑濟！”

    “逃亡至此的流民實在太多，這些半死不活的百姓救也白費功夫，不如把粥飯留著賙濟別人，顧此失彼，也是無可奈何之事。況且……”

    “況且什麼？”

    “況且您之前說，‘活不下去的，就讓自生自滅’……”

    縣令滿面羞慚，連忙打發了眾兵丁，不顧那流民撕心裂肺的哭聲。

    “繼續走吧。”湘人低低地說出這句話。

    “考城可有流民離散之事？”他在粥棚邊上觀察著被驅使的百姓。

    “巡撫的死命令，下官不敢有絲毫疏忽，皆使於本地留養，不能流往外州，徒增禍患。”