古橋頭 作品
第三章 興業、叛主（三）
成從淵在屋外等了一會兒，眾人便氣勢洶洶地捆著周敬十出來，成從淵當即喝止。“周管事先別害怕，我不過就是問你幾句，核查實情嘛。”
“寇中向您告發的？”
“沒錯……”成從淵話未說完，周敬十便氣得立直眉毛，立即截斷道:“那個東西……我早該殺了他！我待其如心腹，反倒咬了我一口！成先生！這個不仁不義的混賬，您還敢信他？”
“不能這般說，”成從淵道，“他為了咱們府的大計揭發了你，也不必如此震怒吧？”他見成從淵從容不疑，多少擔心起來。
“先問一個事，”成從淵搓了搓眉毛，“寇中告發你的時候帶了約一捆子寶鈔，俗謂銀票的東西，說這是你派他去討好議事廳回來後，給他的獎賞，對不對？”
“瞎說！成先生為什麼不懷疑是寇中自己斂得財？再說每月給議事廳上交銀子是府中慣例，何必給他什麼獎賞！成先生考慮考慮。”
成從淵現出微笑，“議事廳也要查的，到時候一問就明白。我不會亂殺……亂逐人哩！”他隨即又一揚手，吩咐下人將周敬十帶到雜物房看守，自己則折返議事廳了。
“寇管事，周敬十已被成先生派人看押起來了，就等您這邊審的結果了。”一個奴才跟從著寇中，說明道。
“可別一口一個管事！我這不是還當著買辦嗎？”寇中嘴裡如此說，臉上已忍不住浮現出那得意的笑了。
說著，他二人已從購置房廳內進了裡屋，屋裡面十來個奴才架著那幾個管事，另一隻手都抓著硬實的棍棒；見寇中來了，忙將那幾個丟開，上前行禮。
行禮畢，這些奴才各持棍棒，分列兩邊，儼然縣官升堂的作風；那幾個管事則低著頭跪著，生怕被寇中認識出來。
一路跟著寇中的那個奴才將椅子拉到中間，且扶著寇中坐了下去。
“抬頭嘛。”寇中滿是譏諷的口氣，對那幾個管事道。
那幾人不應。
“叫你們抬頭！”寇中一拍椅子，諸管事嚇得登時抬起頭來，都滿面油灰，神情驚慌。
“認得我嗎？”寇中故意將臉湊近，問道。
“認得，當然認得……”那個昔日差點把他腰踢折的管事先說道。
“我不信咧。你再好好想想。”寇中站起身，走到他跟前。
“沒……沒認錯，是寇……”
話音未落，他忽覺著腰間火剌剌的一疼，“哎喲”一聲，倒地不起。
竟是寇中拿過棍棒，朝他腰上狠狠地一擊，然後喝問:“你還記不記得！”
那人疼了半天，方艱難爬起，還得跪在地上不迭求饒；眾人都緊張地瞧著寇中。
“好了，再談正事。”寇中復歸坐。身邊的下人已備好紙筆。
“你們可曾給周敬十塞過銀子？什麼時候給的？都說清楚。”
管事小心翼翼地回想，那奴才便按他說的，一一記在紙上。
“就這些。”諸管事一齊望向寇中。
“還有呢？”寇中問。
“還有從買辦那裡撈的銀子，別處……倒無貪賄之事。”
“不止，”寇中煞有其事地說，“還有賄賂議事廳奴才們的銀子，那是你們讓那些人給主子進讒言，以求主子疏遠成從淵而賞識周敬十，是不是有這一回事兒？”
“此乃無稽之談，不知寇管事聽信了誰的謊話……”眾管事都迷迷糊糊地，不知此是何事。
“那好……”寇中狡黠一笑。
“打吧。打到招供為止。”不容分說，諸管事還在困惑之際，早被那幫奴才東扯西扯，上來便是一頓毒打，棍棒噼裡啪啦地掄將下來。
打了一回兒，見他們哭爹喊娘、半死不活，只得瞎編一通，最終招了供。
寇中將那幾張供詞收在一塊，轉身離了屋，留下那幾個尚在叫疼的昔日管事。
“寇中向您告發的？”
“沒錯……”成從淵話未說完，周敬十便氣得立直眉毛，立即截斷道:“那個東西……我早該殺了他！我待其如心腹，反倒咬了我一口！成先生！這個不仁不義的混賬，您還敢信他？”
“不能這般說，”成從淵道，“他為了咱們府的大計揭發了你，也不必如此震怒吧？”他見成從淵從容不疑，多少擔心起來。
“先問一個事，”成從淵搓了搓眉毛，“寇中告發你的時候帶了約一捆子寶鈔，俗謂銀票的東西，說這是你派他去討好議事廳回來後，給他的獎賞，對不對？”
“瞎說！成先生為什麼不懷疑是寇中自己斂得財？再說每月給議事廳上交銀子是府中慣例，何必給他什麼獎賞！成先生考慮考慮。”
成從淵現出微笑，“議事廳也要查的，到時候一問就明白。我不會亂殺……亂逐人哩！”他隨即又一揚手，吩咐下人將周敬十帶到雜物房看守，自己則折返議事廳了。
“寇管事，周敬十已被成先生派人看押起來了，就等您這邊審的結果了。”一個奴才跟從著寇中，說明道。
“可別一口一個管事！我這不是還當著買辦嗎？”寇中嘴裡如此說，臉上已忍不住浮現出那得意的笑了。
說著，他二人已從購置房廳內進了裡屋，屋裡面十來個奴才架著那幾個管事，另一隻手都抓著硬實的棍棒；見寇中來了，忙將那幾個丟開，上前行禮。
行禮畢，這些奴才各持棍棒，分列兩邊，儼然縣官升堂的作風；那幾個管事則低著頭跪著，生怕被寇中認識出來。
一路跟著寇中的那個奴才將椅子拉到中間，且扶著寇中坐了下去。
“抬頭嘛。”寇中滿是譏諷的口氣，對那幾個管事道。
那幾人不應。
“叫你們抬頭！”寇中一拍椅子，諸管事嚇得登時抬起頭來，都滿面油灰，神情驚慌。
“認得我嗎？”寇中故意將臉湊近，問道。
“認得，當然認得……”那個昔日差點把他腰踢折的管事先說道。
“我不信咧。你再好好想想。”寇中站起身，走到他跟前。
“沒……沒認錯，是寇……”
話音未落，他忽覺著腰間火剌剌的一疼，“哎喲”一聲，倒地不起。
竟是寇中拿過棍棒，朝他腰上狠狠地一擊，然後喝問:“你還記不記得！”
那人疼了半天，方艱難爬起，還得跪在地上不迭求饒；眾人都緊張地瞧著寇中。
“好了，再談正事。”寇中復歸坐。身邊的下人已備好紙筆。
“你們可曾給周敬十塞過銀子？什麼時候給的？都說清楚。”
管事小心翼翼地回想，那奴才便按他說的，一一記在紙上。
“就這些。”諸管事一齊望向寇中。
“還有呢？”寇中問。
“還有從買辦那裡撈的銀子，別處……倒無貪賄之事。”
“不止，”寇中煞有其事地說，“還有賄賂議事廳奴才們的銀子，那是你們讓那些人給主子進讒言，以求主子疏遠成從淵而賞識周敬十，是不是有這一回事兒？”
“此乃無稽之談，不知寇管事聽信了誰的謊話……”眾管事都迷迷糊糊地，不知此是何事。
“那好……”寇中狡黠一笑。
“打吧。打到招供為止。”不容分說，諸管事還在困惑之際，早被那幫奴才東扯西扯，上來便是一頓毒打，棍棒噼裡啪啦地掄將下來。
打了一回兒，見他們哭爹喊娘、半死不活，只得瞎編一通，最終招了供。
寇中將那幾張供詞收在一塊，轉身離了屋，留下那幾個尚在叫疼的昔日管事。